Яд из бездны
Шрифт:
5
Мейер вышла из кабинета, стрельнула глазами в сторону Некрасова и кивком указала на лифт.
– У меня к вам серьёзный разговор, - предупредила она.
– А что было до этого?
– воскликнул Некрасов.
– Мне показалось, что мы разговаривали на весьма серьёзные темы.
– Думаю, у нас в возрасте не такая большая разница, - неожиданно сказала женщина.
– Конечно я старше вас, но перейти наконец на «ТЫ» нам это не помешает.
– Что ж, я не против! Не прошло и пяти лет как что-то изменилось и мы перешли на другой уровень
– Однако это не отменяет субординацию, - посуровела Мейер.
– Отношения наши сугубо деловые. Мы не друзья и даже не хорошие знакомые. Считайте, что мы коллеги, а лучше товарищи по несчастью.
Некрасов оскалился в фальшивой улыбке и, пропустив женщину в лифт, зашёл следом.
– Хорошо. Давай будем просто коллегами.
На этот раз лифт спустился на первый этаж. Они вышли в многолюдный коридор, который по существу напоминал улицу с двухсторонним движением. Его ширина и простор позволяли разминуться двум идущим параллельно автомобилям. Здесь было светло. Мощные лампы излучали мягкий свет. Легко дышалось и ощущалась прохлада. Вдоль стен стояли кадки с чахлыми деревцами, на шнурах прикреплённых к бетонным сводам висели указатели направлений. По ним можно было определить, где какие располагаются службы и департаменты.
– Куда мы идём?
– поинтересовался Некрасов.
– Отведу тебя в ресторан, который для большинства жителей Обители не доступен, - бросила Мейер.
– Накормлю нормальной пищей перед заданием.
– Польщён!
– хмыкнул бывший майор.
– Во сколько же это тебе обойдётся жетонами?
– У меня годовой абонемент на три блюда ежедневно, - ответила женщина.
– За заслуги перед руководством.
– Представляю какие это заслуги.
– Нет, ты не представляешь, - Мейер криво улыбнулась.
– Пока ты блуждал по Мёртвой земле в поисках просроченной жратвы, я занималась сложной научной работой. Зачастую неприятной и даже омерзительной.
Вскоре коридор закончился широким порталом, через который Некрасов увидел краешек внутреннего двора. Оттуда как из чудесного сада доносился весёлый птичий щебет и манящий аромат цветущих растений.
Глава 31
1
Этот скромный ресторанчик был бледным подобием тех, что существовали когда-то до катастрофы. Драпированные светло-зелёной тканью стены, простенькие светильники под потолком, десяток столиков расставленных в шахматном порядке. Деревянная стойка. Стеллаж с батареей бутылок. Из обслуги несколько официанток и бармен. Разумеется при отсутствии денег никакой прибыли он не приносил. Обслуживал только тех кто имел право его посещать, — кого-то в качестве поощрения, кого-то из-за статуса.
Мейер многозначительно кивнула на дальний угол. Очевидно ей хотелось уединения. А ещё этого требовала её профессиональная скрытность, диктовавшая чёткие правила: держись подальше от посторонних глаз, подальше от немых вопросов, так чтобы легче было решать сложные и опасные задачи, не требующие обнародования. Стоит ли изменять привычке даже вне работы?
– Советую запомнить этот момент, - сказала женщина.
– Думаю, тебе здесь уже не бывать. Никогда!..
– У меня хорошая память, запомню, - усмехнулся Некрасов.
– Особенно подозрительный взгляд бармена. Верно думает, что мне здесь не место.
– Пользоваться благами
– Всех своих посетителей он знает в лицо. Тебя он не знает, вот и пытается понять как поступить.
– Ты меня сюда привела, - пожал плечами Некрасов.
– Тебя-то он наверняка хорошо знает.
– Только в лицо!
– Мейер сама отодвинула для себя стул и села так чтобы находится в тени. Некрасову же досталось место под светильником.
Вскоре подошла официантка с блокнотиком. Мейер заказала несколько блюд и бутылку коньяка.
– Откуда вы берёте продукты?
– поинтересовался Некрасов.
– Слабо вериться, что всё ещё живёте за счёт брошенных складов.
– Склады давно опустели. Что-то вывезли мы, что-то разграбили мародёры, - отозвалась Александра.
– У нас есть свои фермы в двадцати километрах от Обители. Они огорожены рвами, тремя рядами колючей проволоки, земля по периметру нашпигована минами. Но Ходуны там постоянные гости и кошмарят рабочих по расписанию. Трудиться на ферме — это повинность. Туда отправляют всех нарушивших правила Обители, и уж поверь, кто туда однажды попал изо всех сил стараются доказать свою полезность и вернуться в убежище. Исправляются быстро. Месяца два в бараке, за стеной которого открытая местность с бродящими в ночи жмурами, и любое бунтарство или разгильдяйство улетучивается без возврата. Смрад от гниющих за периметром трупов, завывание и рычание, постоянно мелькающие в дали фигуры фагов — все эти прелести нарушителей отрезвляют моментально.
Принесли еду и выпивку. Перед Некрасовым поставили тарелку, коньячный бокал, положили столовые приборы. Кусок жаренного мяса, горстка макарон политых соусом, крошечная чашечка с салатом из помидоров и огурцов, пресная булочка — всё вместе не самое изысканное блюдо, но Некрасову этот продуктовый набор, некогда повседневный и до банальности простой, показался пределом мечтаний гурмана. Он с трудом удержался, чтобы не напихать еду в рот прямо руками. Пальцы давно отвыкли от вилки, его движения были неловкими и судорожными. Это забавляло Мейер потому что в её чуть прищуренных глазах он видел иронию и снисходительное презрение.
«К чему условности, - подумал он.
– Перед кем здесь рядится. Пусть думает что хочет».
Некрасов услужливо плеснул в бокал Александры немного коньяка, себе плеснул от души. Сразу пригубил и, ощутив полузабытый вкус дорогого напитка, оставшееся осушил единым махом.
– Как угощение?
– усмехнулась Мейер.
– Почти счастлив!
– оскалился Некрасов.
– Последний раз угощался одеколоном, а до этого самогоном из опилок. А это знаешь ли ни в какое сравнение с благородным пойлом...
Пару минут ели молча. Кто-то заходил в ресторан, кто-то выходил. Холёные, упитанные, беспечные. Женщины, мужчины. Молодые и пожилые пижоны. Уж эти-то наверняка никаких правил не нарушали и про фермы, где с таким трудом выращивались животные для стейков, пшеница для булочек и помидоры для салата судили как об отвлечённой данности.
– Теперь хочу поговорить серьёзно, - неожиданно сказала Мейер.
– Работать нам придётся вместе и тебе нужно кое-что знать.
Некрасов перестал жевать и внимательно посмотрел на собеседницу. К любым сюрпризам он был готов, даже если бы ему грозило выдворение из убежища, он принял бы это стоически. Ну может побрыкался бы для приличия.