Я – неандер

Лопатин Георгий

Разве что разговорный язык изучить на случай если все-таки удастся мирно поговорить?

Километров через триста увидели еще один большой лагерь кроманьонцев, человек так на пятьсот. К счастью они по нам пострелять не успели. Сидели на одном берегу и довольно далеко от реки. Так что пока добежали, от нас уже и след простыл.

В одном месте лед оказался какой-то… как районная дорога, или как после бомбежки. Я даже заинтересовался таким феноменом, остановился и обследовал. Понял по найденным костякам, что тут подловили целое стадо мамонтов. По крайней мере нашел двадцать

один череп. Часть стада могла и спастись пробежав по берегу или мелководью.

Как я понял, животных выгнали на лед, скорее всего в сумерках пугая факелами, и погнали по нему к заранее разбитому от берега до берега участку. Мамонты забежали на ослабленный лед и рухнули под собственным весом в воду став при этом абсолютно беспомощными, тут-то их пытавшихся выбраться и закололи копьями. А потом разделали прямо здесь, вмерзших в лед.

Так что надо осторожнее здесь кататься.

В районе слияния Иртыша с Обью нашли еще один небольшой род неандеров всего из тринадцати человек: двух мужчин, пяти женщин среднего возраста от двадцати до тридцати пяти лет и пяти подростков и трех детей включая новорожденного. Они держались настороженно, что понятно, учитывая нашу численность и хорошее оснащение, но подаренные соль и нож заставили их оттаять, так что пообщались вполне плодотворно. Этот род меня заинтересовал тем, что в его составе находилась кроманьонка, лет восемнадцати-двадцати.

Как я уже отмечал, неандеры далеки от святости. Кроманьонка являлась пленницей. Рода, что бежали на север от катастрофы и сильно при этом оторвавшиеся от основной массы соплеменников попали под удар аборигенов.

— Вас мало. Почему? — заинтересовался я, предполагая самое худшее. — Погибли в бою с чужаками или злые духи забрали жизни твоих сородичей?

— Из-за чужаков, — подтвердил патриарх рода. — Они нападали на наших охотников из-за чего нам пришлось уйти далеко, сюда.

— Но злые духи не цеплялись к твоим родичам после того, как вы взяли ее к себе? — продолжал я допытываться. — Может быть было горячо телу? Резало горло, хрипели?

— Нет. Злые духи не беспокоили нас.

— А ее?

— Нет.

Я с облегчением перевел дух. Врать им не зачем, да и концепция лжи еще неизвестна (это я их плохому могу научить), значит шансы заразиться резко упали. А то меня вероятность этого сильно нервировала. Повторить судьбу индейцев как-то не прельщало.

А раз так, то вопрос с языком вновь встал в полный рост. Я посмотрел на безрадостно выглядевшую кроманьонку. Почему бы и нет? Все не самому ловить. Как-то у меня нет желания устраивать охоту на людей, да еще рискуя нарваться. А для этой я могу стать сродни спасителю, учитывая условия жизни у нас, появится чувство благодарности.

— Хочешь получить такой же топор, Смелый Песец?

— Да!

— Я дам тебе топор, и этот котелок, а так же еще нож в обмен на нее.

— Хм-м… Зачем она тебе?

— Понравилась.

— Хм-м…

Патриарх переводил взгляд с товара, чьи возможности я продемонстрировал, на кроманьонку и обратно. Видимо она ему тоже чем-то нравилась. Ну да, необычное всегда привлекает.

Я добавил еще наконечник

для копья, показав, что больше у меня нет.

Смелый Песец все еще сомневался, тогда я сделал движение, что раз обмена нет, то забираю все обратно.

— Хорошо! Забирай ее! — схватился он за топор и нож.

Взяв не сопротивляющуюся кроманьонку, мы поспешили откланяться и свалить по добру по здорову. Ну их, еще решат попробовать не только вернуть кроманьонку, но и нас ограбить.

— Не бойся, все будет хорошо, — попытался успокоить я свое приобретение.

Впрочем, она не сильно реагировала на слова. Видать досталось ей у неандеров. Беременна кстати оказалась, не понятно только от кого, от своих или уже от неандеров. Впрочем, не важно.

53

Всего мое путешествие с момента выхода из дома заняло два месяца, так что вернулся я в начале февраля (прихватив с собой улей с выжившими пчелами), успел до начала сезона злых вьюг. Мы бы не пропали, соорудили бы большой чум из парусов, палатки опять же, но рисковали застрять где-нибудь в трех шагах от дома минимум на месяц, потому последний отрезок я пер «к финишу» не отвлекаясь на второстепенные задачи по поиску и агитации нандеров. Да и не требовалось этого, во-первых, ни соли с «заманухами» в виде ножей уже не осталось, а во-вторых, всю работу проделали оставшиеся на хозяйстве «легионеры».

— Она твоя новая жена? — спросила меня Быстрая Медведица, когда увидела кроманьонку с интересом ее разглядывая.

Быстрая Медведица словно мерялась с ней размером живота, ибо тоже была беременна, как собственно и Красная Лиса. Постарался в свое время…

Похоже в них все-таки проснулось что-то похожее на ревность. И если между женами терок не было, искренне дружили, то вот пополнение семьи новыми женами похоже уже не одобряли.

— Нет, — со смехом ответил я. — И не заделал ей ребенка, но жить будет у нас.

— Зачем?

— Она должна выучить наш язык, а я — ее.

— Зачем?

— Их там много и рано или поздно мы с ними столкнемся в большой драке.

— Так зачем знать для этого их язык, просто побей их и все.

— Вот чтобы хорошо побить их, мне и нужно будет у пленных выяснять, где находятся еще их рода и племена, чтобы никто не ушел не побитым.

— Понятно.

Ну а дальше потекла размеренная жизнь. Старики, добыв после моего ухода в разведывательный рейд три тонны соли вернулись, так что моим ребятам было что развозить по племенам ведя «прелестные» разговоры.

Даже стало развиваться что-то похожее на торговлю. Я перед самой поездкой решил, что нечего приучать людей к халяве, так на шею мне сядут и ножки свесят, один раз я их уже всех обеспечил едой, так что развивать тему не надо, а потому соль шла в обмен на заготовленную крапиву, мясо и шкуру.

С мясом у неандеров, благодаря новому способу охоты проблем практически не имелось, так что мы за счет его обмена на соль смогли быстро создать запасы на лето, причем в тройном объеме, что не факт получилось бы, охоться мои ребята самостоятельно. Себя бы обеспечили, а вот пополнение уже сильно вряд ли.