Warlock

Иващенко Валерий В.

Но такого, изрядно поднаторевшего в умственной деятельности лорда не так-то легко загнать в угол. Собравшись с духом, Локси самым что ни на есть ровным и невозмутимым голосом ответствовал:

– Извините, лорд, но ваши агрессивные слова вызвали во мне некоторое раздражение. Приношу свои извинения за непочтительность. Но - прежде чем начинать разнос за содеянное, быть может, высокий лорд соблаговолит выслушать, что же на самом деле произошло и в чём суть дела? Из первых уст, так сказать…

На его удивление, канцлер ответил довольным хохотком.

– Судя

по всему, вы не чувствуете за собой иной вины, нежели оскорбление жестом высокопоставленного дворянина. Жаль, что я не могу ответить вам тем же - умники из Башни Магов смогли сделать для меня только одностороннее наблюдение. Что ж, ваша уверенность обнадёживает, извинения приняты. Рассказывайте. И засветите ваш магический светильник - чтобы я мог видеть лицо.

Пожав плечами, Локси выполнил последнее указание, поместив светящийся огонёк впереди и чуть выше лица. После чего скупо, без излишних подробностей, описал последние сутки своего бытия, справедливо полагая, что если канцлера что-то заинтересует, то тот немедля вцепится словно клещами. Лорд Брахем задал несолько вопросов, поинтересовался, что за браслет молодой нахал носит на запястье.

Молодой человек продемонстрировал безделушку крупным, так сказать, планом, заметив по ходу дела, что это фамильный браслет его матери, подаренный незадолго до смерти.

– Эта драгоценность, да портрет матушки в полный рост - единственные две материальные вещи, которыми я по-настоящему дорожу.

– Ну что же… ваш рассказ не сильно отличается от имеющейся у меня версии, - навостривший уши Локси своим изощрённым слухом расслышал донёсшийся с той стороны шелест переворачиваемых листов.

– Значит, выходит - прямо невинный младенец, попавший в логово злых разбойников, - голос старого лорда вновь обрёл хорошо знакомый и, честно говоря, въевшийся уже в печёнки сарказм.

Локси чуть насмешливо поклонился.

– Вы слегка преувеличили, мой лорд, но своим Даром я не пользовался, и тому есть более десятка свидетелей. Кроме того, излишних жертв и разрушений постарался избежать. Всё так и есть - моя работа вранья не терпит.

Собеседник в сомнении хмыкнул. Однако же, молодой волшебник привёл крепкий аргумент - в магии как нигде важна точность и недвусмысленность слов. Со стихиями лукавство или ошибки бесследно не проходят. Но лорд Брахем не был бы самим собой, если бы не вывернулся.

– Гм… если испепелённый вместе с десятком людей замок прежнего лорда вы считаете не в счёт… то так тому и быть.

Вот это да - оперативно работают ребята! Всё уже проведали и донесли. Надо будет запомнить и обдумать на досуге… На открытое и ярко освещённое лицо молодого человека набежала тень.

– Если меня не задевать, когда я просто прохожу мимо или еду по своим делам, то я весьма добродушен и покладист. А если кто-то вознамерится цапнуть меня за седалище… да Падший меня подери, что вы хотите от боевого мага? Я обучен и воспитан уничтожать врагов. И не единожды доказал своё умение делом. Но в той ситуации трудно было бы обойтись без крови.

Канцлер скептически поцокал языком.

Если память и наблюдательность не изменяли Локси, это могло означать только одно - старикашка в добром расположении духа. Неужто получил откуда-то указание особо не лютовать? Вот это да - тут поневоле почувствуешь себя важной персоной. Как бы не загордиться.

– Ну хорошо, будем считать вопрос исчерпанным, а ваше владение землёй и титулом - признанным и одобренным. Поздравляю - вы теперь законный лорд Мэй. В ближайшее время найдите возможность заглянуть в столицу для улаживания формальностей и дачи вассальной клятвы его величеству. А на будущее мой вам совет - умерьте свою прыть. Что ж, пожалуй, всё?

– Да, лорд Брахем, тут есть ещё нюансы… - и новоявленный лорд поведал чрезвычайно внимательно слушающему канцлеру о появившихся то ли наблюдателях, то ли соглядатаях от подгорного и лесного народов.

В интонациях собеседника чуткое ухо Локси безошибочно распознало озабоченность.

– Хорошо, что сказали. С руководством остроухих мы сейчас крутим одну хитрую интригу, так что эльфийка, в общем-то, ожидаема… а вот гномы - это действительно новость. Ох, и накручу я хвост своим информаторам… А он не может быть с приказом - в случае чего снести вам голову с плеч?

Локси призадумался. Да кто ж его знает… вроде сотник из элитной боевой части - не такая фигура, чтобы быть наёмным убийцей… характер не тот. Да и умения тут не совсем такие надобны. Кроме того, подгорный народ в последние пару веков не раз демонстрировал своё предпочтение к сотрудничеству с людьми, хоть и не всегда играл в открытую.

Примерно в таком духе он и изложил свои соображения лорду Брахему. И добавил в конце, что вполне возможна какая-то комбинация из Башни Магов - кто-то же гномам посоветовал.

– Возможно, возможно, молодой человек. Надо будет с ними поговорить да согласовать действия… - отозвался канцлер, и Локси почти видел, как этот въедливый пройдоха по привычке в задумчивости трёт рукой подбородок.

И напоследок прожжёный интриган задал вопрос, коего волшебник по простоте своей душевной никак не предвидел.

– Как там себя ведёт тот ободок, что у вас на руке? Не пытается… скажем так - навязывать свою волю?

Растерявшись на миг от такой информированности самого могущественного после короля человека в стране, Локси кое-как собрал свои разбежавшиеся по углам сознания, как тараканы, мысли и быстренько привёл их в порядок. Вот уж воистину - день чудес и открытий!

– По какому-то наитию, вполне одобренному куда более опытными и сведущими в магии людьми, я стараюсь пореже пользоваться им и не привязываться к этой непонятной вещице. Мне от неё ничего не надо, и существующее положение вещей вокруг, да и во мне самом - меня вполне устраивает.

– Конформист?
– с сомнением спросил невидимый канцлер.

Молодой волшебник ухмыльнулся и покачал головой.

– Не совсем так. Просто барон Бринн, отец мой, жёстко вбивал в меня почтение к порядку и иным духовным ценностям. Бывало, и розгами доставалось…