Выше ножку!
Шрифт:
Потом я вспомнила про костюмерную и побежала в подвал к Сэди.
Сэди — неизменно красиво одетая, тщательно причесанная, с традиционной сигаретой во рту — встретила меня радушно.
— Привет, Мэвис! А я вначале испугалась, кто это мчится? А это — Мэвис. Соскучилась по старушке Сэди?
Я огляделась. Костюмерша мило устроилась среди всего того барахла, которым был забит подвал. Я заметила на сундуке початую бутылку виски и стакан.
— Привет, Сэди. Ищу своего партнера. Это Кези Джонс. Он работал вышибалой.
Сэди
— Раньше Кези заходил ко мне пропустить стаканчик-другой, но теперь, когда он заделался артистом, забыл про мой уютный уголок.
— Черт возьми! Пора на сцену, а Кези сбежал, — пробормотала я.
— От тебя? — она просигналила мне правым глазом, но потом я поняла, что просто ей в глаз попал дым от сигареты. — Не хочешь? — Сэди взяла бутылку и легонько потрясла ею. — Один глоток, а? Ты все равно уже здесь, так что...
— Спасибо, Сэди, но сегодня я не в духе.
— А то выпила бы...
Она наполнила стакан, вытянула руку и посмотрела через стакан на тусклую электрическую лампочку.
— Я тоже не буду пить, — вздохнула Сэди. — Посиди со мной, Мэвис.
— Только не сейчас! — взмолилась я. — Мне нужно срочно найти партнера!
— Найди себе кого-нибудь получше этой деревенщины!
— Сэди, это совсем не то, что ты думаешь. Кези защитит меня от мистера Штайнера, вот!
— Он охотится за тобой? Кошмар! — Видимо, передумав, Сэди одним махом выпила виски. — Ты рассердила Штайнера... Ай-яй-яй! Я ведь предупреждала тебя, милочка. Знаешь что, спрячься-ка ты у меня. Здесь Штайнер не найдет даже дохлую крысу...
— Но я не могу сидеть в подвале целую вечность! Рано или поздно я выйду, и тогда...
Сэди опять приложилась к стакану. На щеках ее появились красные пятна.
Я внимательно присмотрелась к костюмерше. Она уже не напоминала мне седовласую утонченную леди, хранительницу традиций. Я видела перед собой спивающуюся немолодую женщину. А может, она уже стала алкоголичкой, только умело скрывает это? Когда пьяная, сидит в своем подвале. Протрезвеет — выходит наверх.
Только теперь, сидя в костюмерной, я почувствовала, что сегодняшний день доконал меня. Я была разбита, тело мое ныло, нервы были натянуты, душа болела: где Кези? Ну что за непутевые партнеры попадаются этой несчастной Мэвис Зейдлиц?!
Я села и, обхватив голову руками, слегка взвыла.
Сэди тоже издала какой-то звук, похожий на громкое бульканье. Я подняла голову и посмотрела: дама приканчивала виски прямо из бутылки. Потом она сползла со стула и, качаясь, двинулась ко мне.
— У меня есть идея, Мэвис! — Сэди форсировала голос так, как это делают все пьяные. — Что, если я помогу тебе? Ты будешь сидеть здесь, а я пойду искать «побегунчика» Кези?
— Ты не найдешь его, — я вымученно улыбнулась. — Мной уже проверены все углы и коридоры. Кези нигде нет.
— А вот мне повезет, и я его найду! — хвастливо заявила старуха.
Она хотела показать мне
— Сэди, тебе надо сесть, а то и лечь! — в сердцах ответила я. — Ты не сможешь даже подняться по ступенькам!
— Сейчас ты увидишь, милочка, на что я способна!
Сэди лихо выплюнула окурок, словно ей в рот попал червяк из яблока, и скривилась:
— Штайнер мне еще больше ненавистен, чем тебе, детка. Так что — сиди и отдыхай. А Кези я приведу, не волнуйся. Приведу, как на веревочке.
Покачиваясь, она побрела к лестнице. Я втянула голову в плечи, ожидая, что сейчас услышу грохот падающего тела. Но седовласой леди удалось-таки преодолеть крутые ступеньки.
Оставшись одна, я стала нервничать еще больше. Штайнер мог появиться здесь с минуты на минуту. Где же я тогда спрячусь, если, конечно, успею спрятаться?
Я вскочила и принялась осматривать подвал: большой сундук, на котором Сэди держала виски, увы, был заперт, шкаф — я легко раскрыла его, но в шкафу висели короткие рубашки и туники, так что мои ноги были бы хорошим подарком мистеру Штайнеру, если бы он задумал заглянуть и поинтересоваться содержимым шкафа.
Н-да... Спрятаться негде.
Я села и тупо уставилась на телефонный аппарат. И вдруг меня осенило. Я ведь могу позвонить своему партнеру! Не тому, который сбежал, а тому, другому, точнее, первому... Ай, ну ясно кому — Джонни Рио. Нечего ему прохлаждаться, пусть поможет Мэвис выпутаться из неприятностей.
Я набрала номер агентства «Рио инвестигейшн», моля бога, чтобы Рио был на месте. Потом сообразила, что он уже дома — это у нас, в клубе, разгар веселья, а Джонни обычно рано ложится спать.
К телефону долго никто не подходил. Я совсем упала духом и хотела уже бросить трубку, когда раздался сонный голос:
— Эй, ты, урод! Ты знаешь, который сейчас час?
— Джонни, очнись! Это я — Мэвис.
— Мэвис?
— Я попала в жуткую передрягу. Помоги мне!
— Сама пригласила этого парня домой, сама и выпутывайся, а мне не мешай спать, — проворчал Джонни, видимо, так еще и не проснувшись.
— Да нет же! Ты ничего не понял! Вспомни, я же работаю в клубе «Берлин»! Выполняю задание... Здесь такое творится! Убита одна из стриптизерок. Кези Джонс, мой партнер, ищет ее тело, а за мной шпионит Штамм и... — Я едва не заплакала. — Мне страшно, Джонни...
— Сумасшедшая! Иди ты со своей паранойей, знаешь куда!..
И в трубке послышались частые гудки. Неужели он не знает, что я наберу номер снова?
Я продолжила разговор так, словно этот сукин сын и не думал бросать трубку.
— Джонни! Я говорю со всей ответственностью, на которую только способна: Штамм — очень опасная фигура! Резидент! Он возглавляет шпионскую сеть и использует клуб как прикрытие — ну все равно как медальончик на цепочке. Ты понял? Ему известно, что это известно мне, и он...