Выбор завоевателя
Шрифт:
Он показывает на карты в руке полковника Пембертон:
— Возможно, у них будет шанс спастись с помощью этой технологии. Так что я знаю, ради чего рискую.
Полковник Пембертон выпрямляется, добавляя к своей нормальной высоте еще 1,98 сантиметра.
— А если я откажусь уйти?
Коммандер Кавано сует руку под мундир. По выражению лица полковника Пембертон я заключаю с вероятностью в 83%, что она внезапно поняла: у него оружие. Однако она не пытается
— У вас нет выбора, полковник.
Полковник Пембертон кивает на дротиковый пистолет. На ее лице отражаются осторожность и презрение, но не страх.
— И вы хотите, чтобы я поверила, будто вы и правда в меня выстрелите?
Коммандер Кавано снова улыбается. В этой улыбке, в отличие от прошлой, присутствует определенная доля юмора.
— Конечно, выстрелю. Я отчаянный человек.
— Вижу. — В голосе полковника Пембертон по-прежнему не слышится страха. — Вы мне угрожали, и теперь меня не должны судить за то, что я дала вам уйти. Правильно?
— Что-то в этом роде. Макс, как там топливо?
— Осталось около минуты, коммандер.
— Полковнику Пембертон как раз хватит времени, чтобы спуститься. До свидания, полковник.
Опять эмоции сменяют друг друга на лице полковника Пембертон. Через 1,44 секунды она говорит коммандеру Кавано:
— Что же, коммандер, я восхищаюсь вашей верностью семье. Кстати, то, что вы рискуете своим будущим ради сестры, я считаю доказательством того, что джирриш вам не промыли мозги. Не для записи — удачи вам. Для записи — встретимся на военно-полевом суде.
Коммандер Кавано отдает ей честь:
— Надеюсь, полковник.
Полковник Пембертон уходит из рубки. Коммандер Кавано ждет 3,02 секунды, затем снова прячет дротиковый пистолет под мундиром.
— Следи за ней, Макс. Убедись, что она ушла и не сможет нам помешать.
Я уже слежу за перемещениями полковника Пембертон.
— Да, коммандер.
Коммандер пристегивается к креслу ремнями безопасности.
— Проследи, чтобы отошла от корабля на безопасное расстояние, и взлетай.
Полковник Пембертон подходит к люку и входит в лифт. Я начинаю опускать кабину подъемника.
— Должен согласиться с полковником, коммандер, вы подвергаете себя необоснованному риску. Дозорный корабль с Эдо мог бы передать данные по лазеру миротворцам на Доркасе.
Коммандер Кавано начинает пристегиваться.
— Беда в том, что я не могу доверять Эдо. — Он молчит 0,92 секунды. — Даже если метод Уильямса не сработает, у тебя на борту достаточно топлива, которое может очень понадобиться нашим на Доркасе. Уже одно это оправдывает полет.
Полковник Пембертон, выйдя из
— Понял.
Коммандер Кавано заканчивает пристегиваться:
— Я готов. Где полковник Пембертон?
Кабина уже на месте, и я убираю ее в отсек.
— Она в пятидесяти двух метрах от грузовика, направляется к северо-востоку. Утвержденная зона безопасности — шестьдесят метров.
— Пусть отойдет по крайней мере на семьдесят — я не хочу случайно причинить ей вред. И, кстати, никому другому.
Я сканирую близлежащую местность внешними камерами. Поблизости больше никого нет.
— Я уверен, вы понимаете: есть большая вероятность того, что Мелинда Кавано не пережила атаки джирриш.
Желваки на лице коммандера Кавано заметно выдаются. Алгоритмы указывают на агрессивность.
— Я знаю, Макс. Но они с Ариком вытащили меня отсюда. Я должен попытаться им помочь.
Я 0,02 секунды обдумываю эти слова, затем 0,04 секунды изучаю предыдущий разговор. Имя Арика Кавано не упоминалось ни разу.
— При чем тут Арик?
Коммандер Кавано улыбается, тревога отчасти прячется за притворным весельем.
— Продолжай, Макс. Как думаешь, куда они с отцом делись?
Еще 0,05 секунды обдумываю это замечание. Умозаключение коммандера Кавано очевидно, но я не вижу к нему логических предпосылок.
— Вы полагаете, что и они на Доркасе?
— Когда Мелинда там и ей угрожает опасность? А куда еще они могли полететь?
— Полагаю данный вопрос риторическим. Этот вывод тем не менее является необоснованным.
Коммандер Кавано отрицательно качает головой. Выражение его лица говорит о полной уверенности.
— Я знаю своих родственников, Макс. Они спасли меня от джирриш, теперь они пытаются спасти Мелинду. Ставлю на кон свою пенсию, что они там.
— Я не играю в азартные игры, коммандер.
0,06 секунды просматриваю устав миротворцев.
— Кроме того, если вы попадете под трибунал, пенсии вас все равно лишат.
Лицо коммандера Кавано странно морщится.
— И еще говорят, что компьютеры не имеют чувства юмора! Пембертон уже вне опасности?
Полковник Пембертон находится в 82,74 метра от грузовика.
— Да.
— Тогда взлетаем. — Коммандер Кавано глубоко вздыхает и устраивается поудобнее на сиденье. — Моя семья ждет меня.
Глава 17
Прошло почти две полные арки до того, как человек по имени Доктор-каван-а возвратилась в металлическую комнату.