Выбор Оракула

Краншевская Полина

У меня горло спазмом сдавило от таких подробностей. Неужели я буду так же, как мой предшественник упиваться сексуальными оргиями с толпой мужчин? Перед глазами как живые встали картины того, что я видела в сознании Катарины, и меня тут же накрыла непреодолимая дурнота.

— Тебе придется принять дары, — с жалостью взглянул на меня лоон. — Отказ будет воспринят, как немилость. А тот гайд, который не заслужил благословения Всесильного, на совете не имеет права голоса. Сейчас нельзя допускать подобных перегибов в ту или иную сторону. Поэтому Тебе следует

забрать хотя бы по одному мужчине от каждого гайда.

— Десять человек, — потрясенно выдохнула, обливаясь потом. — Что мне с ними делать?

— Не думаю, что это сиюминутный вопрос, — отвел взгляд Артан. — Ты вполне можешь поселить их на женской половине и сделать ее мужской. Кроме того, никто кроме тебя самой не будет решать, когда, как и с кем тебе проводить ночи. Поэтому просто прими дары, а дальше определимся по ситуации.

— Но ведь если мужчин будут дарить, с целью получить влияние на Оли, — нахмурилась Керана, — то лэндеры, скорее всего, дадут каждому из них соответствующие указания.

— Не исключено, — согласился лоон. — Однако лучше знать, от кого и что ожидать, чем гадать, как по-другому нас могут подставить хозяева гайдов. Ладно. Завтра все станет понятно. А теперь пора отдыхать.

Утром даже позавтракать не смогла от снедающей меня тревоги. Все эти интриги, противостояния и борьба непонятно за что рискуют довести до нервного срыва.

Дина принесла для меня целый ворох шикарных нарядов, которые лоон отбирал лично, как человек, сведущий во всех тонкостях подобных мероприятий. Выбрала самое закрытое из всех возможных. Ярко-синее длинное платье, струящееся по фигуре и расшитое россыпью драгоценных камней. Моя служанка помогла мне одеться и усадила делать макияж и прическу.

К назначенному времени в мои покои зашли Артан и Керана. Лоон важно вышагивал в белом парадном мундире стража, а Кера удивила выходом в платье.

— Ты решила поразить лэндеров своей отличной фигурой? — изумленно приподняла брови, осматривая облегающий серебристый наряд, который демонстрировал все изгибы ее идеального тела.

— Хоть ты не говори мне об этом, — недовольно пробурчала она, передернув открытыми плечами. — Идиотская традиция. Все девушки обязаны являться на официальные мероприятия в Главном Храме в платьях. Кто вообще это придумал? На дворе век прогресса и свободы нравов, а я должна следовать каким-то там древним законам.

— Про свободу нравов ты загнула, — сделал ей замечание Артан. — Но традиция хорошая. Хоть раз в полгода увидеть собственную дочь в подобающем молодой девушке виде.

— Я готова, — окинула себя последним придирчивым взглядом в зеркале и подошла к своим спутникам.

— Отлично выглядишь, — искренне похвалила Кера. — Все, кто сегодня не попадет в число твоих наложников, умрут от зависти.

— Керана Тагирас! — вспыхнула. — Не говори ерунду!

— Уж и пошутить нельзя, — деланно обиделась она.

— Пойдемте, — поторопил нас лоон. — Парадный приемный зал откроют через пять минут. Мы дождемся, пока гости займут свои

места, а потом торжественно пройдем к возвышению. Учтите, каждый гайд занимает кресла, соответствующие цвету своего флага. Поэтому зал строго разделен. На возвышении установлено одно большое кресло для тебя, Оливия. И два поменьше — для нас с Керанов. Мы будем подле тебя и в случае острой необходимости всегда сможем прийти на помощь. Перед возвышением будет стоять кордон из стражей. Никто не сможет и близко к тебе подойти. Кстати, а почему ты держишь Венец в руках? Надевай скорее. Это главный атрибут власти. Все знают, что Венец сможет носить только Всесильный Оракул. Больше он никому не подчинится.

Опустила глаза и с ненавистью посмотрела на омерзительную вещицу в руках. Все мое нутро восставало против того, чтобы я надевала этот ледяной бесценный обруч. Но лоон прав, я обязана появиться в Венце, иначе проблем с лэндерами будет еще больше.

Усилием воли заставила себя опустить на голову украшение и тут же испытала резкий приступ дурноты.

«Наконец-то! — резанул по нервам голос убийцы. — Ты что творишь, дура бестолковая! Тебе было сказано носить Венец постоянно. И принести жертвы. Где кровь рабов на алтаре?!»

Пошатнулась, но устояла на ногах. Встала возле окна в коридоре и схватилась руками за подоконник.

«В Главном Храме не осталось людей для жертвоприношений», — чудом взяла себя в руки, чтобы ответить.

«Заставь лэндеров принести тебе дары!» — громыхнуло у меня в голове.

«Как раз планирую этим заняться», — процедила сквозь зубы.

— Оли, — обернулась ко мне Керана, — ты в порядке?

— Да, — с трудом выдавила. — Голова немного закружилась.

— Хочешь, отложим прием? — заботливо предложила она.

— Нет, — покачала головой, — не стоит. Лучше поскорее с этим покончить.

— Ладно, — удивилась Кера. — Как скажешь.

Мы прошли длинными коридорами и оказались перед высокими резными дверями. Лоон подозвал распорядителя и попросил объявить собравшимся о нашем явлении.

— Шестнадцатый Всесильный Оракул! — громогласно возвестили в зале, и двери передо мной распахнулись.

С глухо колотящимся сердцем прошла вперед. За несколькими рядами вышколенных стражей гостей не было видно. Прошла этим живым коридором, поднялась на возвышение и заняла свое место.

— Лоон, Артан Таригар, и личная помощница Всесильного, Керана Тагирас, — объявил распорядитель.

Мои верные соратники быстро заняли свои места, а Артан шепнул на грани слышимости:

— Поднимись и поприветствуй всех.

Встала с кресла и устремила невидящий взгляд поверх голов собравшихся.

— Приветствую вас, многоуважаемые лэндеры и гости Главного Храма! Боги Великой Пятерки осенили меня своей милостью и избрали Оракулом. Теперь я буду гарантом спокойствия и порядка на Гайдерасе. Каждый из вас вправе рассчитывать на мою помощь в решении проблем, возникающих в ваших гайдах. А теперь прошу. Слово предоставляется лэндеру Альфа-гайда.