Выбор Оракула
Шрифт:
— Ты что-нибудь поняла? — поинтересовалась результатами ее деятельности в селе.
— Да, — сосредоточенно кивнула она. — Это диверсия. Враги Оракула в конец распоясались. Мой предшественник не мог в последнее время ничего им противопоставить, и вот итог. Гайдерин повсеместно столкнулся с проблемой нехватки пищи.
— Скверно, — нахмурилась. — Как собираешься решить проблему?
— Для начала нужно прибыть в Главный Храм, — жестко усмехнулась она. — Дать всем понять, что к власти пришел новый человек. А дальше решу по обстоятельствам.
— Хочешь, я в ближайшем
— Зачем? — хохотнула Оливия. — Чтобы все крысы попрятались? Не стоит. Мне нужно оценить ситуацию непредвзято. Не волнуйся, скоро во всем разберемся.
Возразить мне было нечего, поэтому разговор угас сам собой.
Скоро мы продолжили свой путь под унылым дождем, который, казалось, задался целью не только промочить нас до нитки, но и сбить с выбранного направления. Шторм уже весь был по уши в грязи, щедро разбрызгивая мерзкую жижу во все стороны при каждом прыжке. На душе было муторно. Хотелось добраться до Храма и завершить эту миссию. Надеюсь, мне хоть мизерный отпуск полагается после всей этой возни с преемником. Оливию, конечно, жалко оставлять одну, но она, скорее всего, больше не нуждается в моей помощи и поддержке.
Когда ночная тьма окончательно сгустилась, я начала подумывать о том, чтобы остановиться на ночлег в каком-нибудь придорожном трактире. Но тут дорога совершила резкий поворот, и перед нами вырос огромный холм посреди равнины. На нем возвышался серо-черной громадой Главный Храм, а окружающие постройки жались рядом, примыкая к этому величественному исполину со всех сторон.
Яркий свет горел практически во всех окнах центрального здания, пронзающего темное небо остроконечными шпилями. Подъездная дорога, щедро освещенная многочисленными фонарями, гостеприимно приглашала нас проследовать к высоким кованым воротам.
Шторм подлетел к ним вплотную и тут же опустился, позволив нам беспрепятственно сойти на землю.
Оливия уверенно прошла вперед и постучала металлическим кольцом по калитке.
— Что вам угодно? — строго спросил представительного вида страж из отворенного окна. — Посещение Главного Храма временно прекращено. Богомольцев пускать не велено. Вы можете переночевать в ближайшем городе. Это всего в получасе пути отсюда.
— Добрый вечер, — спокойно поприветствовала его Оливия. — Доложите лоону Тагирасу, что его дочь здесь. Он ждет нас.
— Подождите, — исчез страж, закрыв окно.
Спустя буквально несколько минут, ворота распахнулись и нас пропустили внутрь. Несколько стражей склонились в почтительном поклоне, а часовой пригласил следовать за ним.
— Позаботьтесь о Шторме, — отдала распоряжение Оли, не удостоив мужчин даже мимолетным взглядом.
И стражи бросились беспрекословно исполнять ее волю.
Нас провели к боковому входу в жилую часть храмового комплекса и пропустили внутрь. В холле с белоснежными колоннами, мраморным полом и широкими гобеленами на стенах стояла группа мужчин, застыв в напряженном ожидании.
— Керана! — воскликнул
Обняла его в ответ и обернулась к Оли.
— Рада представить вам нового Оракула, — торжественно объявила. — Оливия.
Выражение лиц собравшихся высших жрецов, да и лоона, я, наверное, не забуду никогда. Изумление, неверие, шок, пренебрежение и гнев. Кажется, сам факт того, что Оракулом оказалась женщина, возмутил всех до глубины души.
— Этого не может быть! — раздраженно бросил высокий, седовласый старец с огромным золотым знаком отличия верховного жреца Великой Пятерки на груди.
— Это какая-то ошибка, — вторили ему остальные, менее значимые храмовники.
— Кера, ты уверена, что это преемник? — с сомнением покосился на Оливию отец. — Женщины ведь никогда не становятся Оракулами. Это невозможно.
— Молчать! — громыхнула Оливия так, что ее голос отразился от высоких сводов зала, в котором мы находились, и полетел дальше, возвещая каждому, кто мог его слышать, о гневе Всесильной. — Не вам решать, кому быть или не быть Оракулом! Что вы вообще об этом знаете? Говорю первый и последний раз, Боги меня избрали в качестве посредника между нашим миром и их божественной волей. Это может вас не устраивать, но вы будете выполнять то, что я скажу. И никак иначе.
Мужчины потрясенно замерли, не веря, в реальность происходящего. Оливия сосредоточенно сверлила их рассерженным взглядом, видимо, используя свою силу. Жрецы схватились за головы и рухнули на колени, словно получив меткий удар по ногам. Глухие мученические стоны раздались со всех сторон.
— Надеюсь, теперь вам понятно, что шутить здесь никто не намерен? — ожесточенно спросила Оли. — Встаньте и подготовьте покои. Керана будет жить рядом со мной. Отдайте соответствующие распоряжения.
— Воля Всесильной для нас закон, — хором выдали жрецы, так и не вставая с колен. — Все будет исполнено.
— Идите и выполняйте, — отпустила их Оливия. — А нам нужно переговорить с лооном.
Жрецы быстро покинули холл, а Оли обернулась к впавшему в ступор отцу, и устало произнесла:
— Лоон Артан Тагирас, благодарю за верную службу. Вы достойны награды. Подумайте, чего бы вам лично хотелось. Я исполню любую вашу просьбу. А сейчас давайте обсудим сложившуюся ситуацию в более подходящем месте.
— Служу Всесильному Оракулу, — глухо выговорил отец, опускаясь на одно колено и склоняя голову. — Пойдемте в мой кабинет. Там нас не потревожат.
Мы прошли по длинному боковому коридору и оказались возле двери, которую охранял караул.
— Время неспокойное, — сконфужено пояснил отец на вопросительный взгляд Оливии. — Проходите, располагайтесь.
Лоон занял свое кресло за письменным столом, а мы расположились на диване.
— Итак, — начал он, — чем могу помочь? Хотите знать, что-то конкретное?
— Прежде всего, — отозвалась Оли, устраиваясь удобнее, — я бы хотела услышать рассказ о том, как умер мой предшественник, и какие выводы вы из этого события сделали.