Вторая попытка леди Тейл
Шрифт:
Так вот… Кэт, по крайней мере, свяжет ему руки на какое-то время. Но надолго ли?
Если бы можно было остановить ритуал. Если бы я спохватилась раньше и не позволила ему начаться… Если бы да кабы. Сама виновата, дура. Теперь приходится выбирать из двух плохих вариантов менее вредный.
— То есть он связан и… — Кэт очень не вовремя задумалась.
Я закатила глаза.
— Кэт, ты его любишь?
— Д-да. Люблю! Я хочу…
Угу.
Но это не мое дело.
— Вот, Кэт. Но на него давят и внешние обстоятельства, и твои родители, которые хотят бабушкино наследство. Но он поймет, как ему повезло. Главное условие, чтобы в будущем вы с ним были счастливы, — ты должна получить удовольствие.
— Да-а-а…
Поволока, появившаяся в ее глазах, подсказала мне, что Кэтрин справится. А уж когда я увидела, как она, мечтательно зажмурившись, сорвала на ходу пару гибких прутов и облизнула губы… М-м-м, а она точно невинная девушка? Может, я чего-то не знаю? Впрочем, мне же лучше — ритуал сработает.
За время моего отсутствия ничего не изменилось, никто лишний не вылез. Мы спокойно попали в здание маяка и спустились в зал древнего храма.
— Главное — не снимай сеть, пока связь не установится, — напомнила я.
Впору самой проконтролировать. Я даже всерьез покрутила эту мысль, но отказалась — Кэт едва ли сможет насладиться, если я буду… свечку держать.
Она будто подслушала, о чем я думала, покосилась на прутья, на меня:
— Мели, ты ведь просто проводишь меня?
— И оставлю вас наедине, — заверила я. — Не снимай сеть и получай удовольствие.
Я открыла люк. Следилки я оставляла, знаю, что Эдвин как лежал, так и лежит. Услышав скрип, а затем шаги, он лениво повернул голову в сторону двери. И ничуть не удивился, увидев Кэтрин.
Я зашла следом за ней, молча и быстро пробежалась по рунам на стенах, активируя начало следующего этапа ритуала.
— Кэтрин, у тебя два часа. Потом можешь делать с ним все, что захочешь. Чтобы снять одежду, придется постараться самой, возвращать ему способность двигаться нельзя.
— Ты пожалеешь, Мелани, — только и сказал бывший муж. А я покачала головой, в чем-то даже соглашаясь с ним. Я бы предпочла никак в этом не участвовать. И вообще, все вокруг похоже на какой-то фарс. Но!
Следилки на Эдвине я оставила, более того, вплела одну из них в руны ритуала, а еще одну — в сеть. Даже если этот хитрый змей сумеет отвлечь кузину, вырваться он
— Он твой, дорогая. — Стараясь не смотреть ни на кузину, ни на ее будущую жертву, я опять шагнула на лестницу. Чертов ритуал! Чертов Эдвин!
Так ему и надо. Но мне все равно ужасно не нравилось происходящее. Как жаль, что ритуал нельзя прервать… я бы придумала что-нибудь другое, обязательно!
Но, но…
Я выбралась наверх и активировала следилку. Нет, я ни в коем случае не собиралась смотреть до конца. Не потому, что обещала, самой противно. Но я должна убедиться, что Эдвин, пока я бегала за кузиной, не придумал, как вывернуться.
— Леди, — улыбнулся он, — вы ведь понимаете, что Мели не была с вами честна?
Следовало позаботиться о кляпе.
— Мели честная, — пренебрежительно фыркнула Кэт. — А ты нет. Но через два часа врать ты мне уже не сможешь, я запрещу.
— Кэтрин…
Кажется, кузина виделась Эдвину цветочком, и сейчас он был шокирован. Он, конечно, к ней не особенно присматривался…
Кэт взялась за пуговицы на его сюртуке и принялась довольно ловко их расстегивать.
Немного подождав, я отключила следилку. И задумалась. Точка невозврата пройдена, да? После того, что я сделала, меня не простят, не отпустят. У Эдвина есть подельники. Даже если Кэт не позволит ему провести ритуал самому, изменить ей, то он найдет, кому доверить поводок. Ведь Эдвину важно, чтобы я передала права на родовой артефакт, а это можно сделать и без физической близости, через братство-сестринство. Или даже мне прикажут передать права Кэт, мы с ней уже связаны кровью.
Нет, оставаться никак нельзя.
Родители?
В прошлый раз они вернулись через два дня после начала учебы, и я нашла очередной повод пообижаться — их не было на празднике в первый день. Допустим, дядя отправит письмо завтра же первым классом. Скрывать, что я пропала, он не сможет. Он, конечно, попытается меня найти, но буду рассматривать самый плохой расклад. Пока письмо дойдет до дальней крепости… Родители уже будут собираться! А я ведь тоже пошлю письмо, заверю, что я в порядке, и попрошу не спешить, а заодно намекну, что надо бы проверить коменданта… Впритирку, но по срокам я вписываюсь. Прощай, Коралловый остров.
Так, до столицы я доберусь, но к Вудстокам мне нельзя. Именно у них меня в первую очередь будет искать Эдвин.