Шрифт:
КЛУБ ФАНТАСТОВ
ВСЕВОЛОД РЕВИЧ
Все написанное Ильей Варшавским
Согласитесь, что это не совсем обычный случай: кадровый инженер-механик, которому перевалило за пятьдесят, обращается к литературному труду и буквально с первых же шагов завоевывает широкую популярность. "В моей биографии нет ничего такого, что может объяснить, почему на пятьдесят втором году жизни я начал писать научно-фантастические рассказы", - утверждал сам И. Варшавский.
Отнесемся к этим словам с известным недоверием; Илья Иосифович Варшавский прожил большую насыщенную жизнь, в которой было много и значительного, и забавного, и трагического. Богатый опыт, ясное дело, сказался в его произведениях, если не прямо
Говорят, что первый фантастический рассказ И. Варшавский написал на пари с сыном. Такое пари, кажется, вправду "имело место", но, конечно, оно могло послужить лишь толчком, поводом, которым нельзя объяснить столь бурного приобщения "физика" к клану "лириков"; несомненно, что идеи и образы накапливались исподволь, и стоит пожалеть, что собственно литературному творчеству И. Варшавского судьба отвела недолгий срок - чуть более десяти лет, из которых к тому же большая часть была омрачена тяжелой болезнью, и все написанное И. Варшавским уложилось в пять нетолстых книжек маленького формата. Их уверенный профессионализм свидетельствует о всесторонней и незаурядной одаренности этого человека.
К литературной деятельности И. Варшавский себя никогда не готовил. В молодости он сделал попытку стать актером н поступал в знаменитую студию ФЭКС ("Фабрика эксцентрического актера"). Однако будущий фантаст провалился на экзамене и, разочаровавшись в своих актерских способностях, выбрал для себя совсем иной путь. В 1925 году, шестнадцати лет, он поступил в мореходное училище, мореходку, как его называли ленинградцы, которую он и окончил со званием "механик торгового флота". Практикуясь в своей специальности, И. Варшавский много плавал по белому свету, и, может быть, не все нынешние поклонники знают, что тогда-то и появилась на свет его первая книга. Правда, она была написана в соавторстве со старшим братом Дмитрием и редактором молодежной ленинградской газеты "Смена" Н. Слепневым. Их путевые очерки под названием "Вокруг света без билета" вышли в издательстве "Прибой" двумя изданиями. Во время учебы в мореходке И. Варшавский немного сотрудничал в научно-популярной рубрике "Смены", однако тогда же оборвал свою журналистскую деятельность, и вплоть до 1962 года, когда в "Науке и жизни" был напечатан рассказ "Роби", никаких промежуточных литэтапов в его жизни не было.
Возможно, И. Варшавского отвлекло от журналистики крупное изобретение в области электрохимии, которое он сделал по окончании училища. Он нашел способ оцинковывать (или хромировать) готовые изделия, не погружая их в гальваническую ванну, а с помощью особого пистолета, вроде современного краскораспылителя, как бы вынося процесс наружу. Испробовав эту технологию на железнодорожных вагонах, он перешел к подводным лодкам, одновременно добавляя в покрытие противообрастающий состав.
К началу Великой Отечественной войны И. Варшавский - сотрудник одного из отделов завода "Русский дизель". Будущий фантаст не был призван в действующую армию: из-за травмы черепа в детстве у него была удалена височная кость.
Он работал для победы в тылу.
Много и все же недостаточно сказано о трудовом подвиге советских рабочих и инженеров, которые в тяжелых условиях военного времени за кратчайшие сроки развернули на Востоке в недостроенных цехах, а то и под открытым небом мощную промышленность, обеспечившую нашу армию всей необходимой техникой. Среди них был и инженер Варшавский.
Он трудился в Барнауле, но путь туда из Ленинграда был не гладок. Баржа, на которой он оказался, затонула в Ладожском озере, и ее пассажиры поздней осенью 1941 года - оказались в ледяной воде. Из полутора тысяч человек до берега добралось лишь около трехсот. И. Варшавскому удалось продержаться
На Алтае И. Варшавский оставался до 1949 года, а потом вернулся в Ленинград, снова на "Русский дизель", на котором и проработал еще почти двадцать лет. Он гордился своим трудовым стажем и, когда пришла пора выйти на пенсию по инвалидности, настоял на том, чтобы ему оформили пенсию как производственнику, хотя уже и стал в то время членом Союза писателей СССР. Последние годы на заводе он был одним из руководителей молодежного конструкторского бюро; именно ребята-конструкторы из этого бюро и стали первыми "широкими" слушателями его первых рассказов.
Литературное дарование И. Варшавского оказалось разносторонним, он писал стихи, хотя никогда не публиковал их, он был занимательным рассказчиком, в течение ряда лет он вел телевизионную передачу "Молекулярное кафе", где собирались ученые, писатели, журналисты для обсуждения животрепещущих проблем современной науки.
Один из первых рассказов И. Варшавского "Индекс Е-81" был отмечен премией на международном конкурсе, проведенном журналом "Техника молодежи". Первая книга И. Варшавского "Молекулярное кафе" вышла в 1964 году в Лениздате и тут же была переиздана. Затем последовали "Человек, который видел антимир" (М., "Знание", 1965), "Солнце заходит в Даномаге" (М., "Молодая гвардия", 1966). После долгого перерыва по болезни - "Лавка сновидений" (Л., "Советский писатель", 1970). И наконец, томик избранных рассказов (в который было включено и кое-что новое) в молодогвардейской "Библиотеке современной фантастики" (1972).
Почему же с первой публикации И. Варшавский занял прочное и необходимое место в советской фантастике? С одной стороны, это, разумеется, объясняется тем, что он писал хорошие рассказы, и читатели (а до них и редакторы) сумели оценить их по достоинству. Если бы это было не так, то обо всем остальном продолжать разговор не имело бы смысла. Но были и причины другого порядка, которые обусловили расцвет научной фантастики в первой половине 60-х годов.
Это было время, когда научно-техническая революция, выйдя из младенческих пеленок, стала показывать, на что она способна. Результаты оказались ошеломляющими: атомные электростанции, быстродействующие ЭВМ, раскрытие структуры ДНК, запуск первого советского спутника, затем бессмертный полет Юрия Гагарина, затем первые образцы лунного грунта, доставленные на Землю и многое-многое другое.
Успехи науки с новой остротой заставили размышлять о путях развития человечества, о предназначении человека, с возможностях и пределах познания...
Особенно жаркие споры вспыхивали тогда вокруг проблемы искусственного интеллекта. На страницах научно-популярных, а часто и вполне научных изданий были не в редкость статьи, авторам которых казалось: еще немного и будет создан искусственный мозг, превосходящий по всем показателям человеческий. Что же тогда останется на долю человека, да и нужен ли он будет вообще, это уязвимое дитя природы? И действительно, если цель - голое познание, то вполне уместно заменить человека более совершенными созданиями, лишенными человеческих недостатков и слабостей.
Хотя прошло не так уж и много времени и хотя мы и сами были свидетелями и участниками этих споров, их горячность сейчас может породить улыбку. Но тогда защита человеческого первородства была естественной и необходимой. А вспомним, например, сражения за "ветку сирени в космосе" или ту страсть, с какой опровергали видные деятели культуры заявление инженера Полетаева о том, что ему-де не нужен "Блок и Бах"...
И если бы дело касалось только философских материй...
Но достижения научно-технического прогресса не только радовали и восхищали, но и смущали, но и тревожили, но и пугали.