Все эти миры
Шрифт:
– Точно. – Я вздохнул. – Ну что, потратим наши постоянно уменьшающиеся запасы металла на строительство новых космических ферм, чтобы прокормить людей?
– Или создадим корабли-колонии, чтобы вывезти их с планеты? – Чарльз уже выучил слова и поэтому без труда подключился к нашей мантре.
– Или сделаем стазис-капсулы, чтобы заморозить часть людей и тем самым уменьшить расход ресурсов? – бесстрастно закончил я.
Все это мы уже проходили. Геометрическая прогрессия выглядела круто на бумаге, но только в том случае, если у тебя
– И что теперь, Уилл?
– Ну хорошая новость – если это можно так назвать – заключается в том, что теперь мы можем переместить анклавы под землю.
– Йи-ха!
– Веселое будет заседание. Хочешь поучаствовать?
Чарльз покачал головой.
– Даже на спор не буду. Сообщи мне, чем все закончится.
С этими словами он исчез.
Я поморщился. Вот уж действительно – йи-ха.
Заседание ООН проходило в тишине – даже если судить по новым стандартам. Все присутствующие понимали, что это событие, хотя и незначительное само по себе, символизирует критически важный этап в истории человечества.
В данный момент выступала проповедница Сабрина Скотт.
– Мистер Райкер предоставил нам прогнозы, основанные на том, что будет выбран один из вариантов, – сказала она, бросив взгляд в камеру. – Все варианты не привлекательные. Все связаны с рисками. В течение следующих заседаний нам придется принять несколько сложных решений, и у нас больше нет возможности вести бесконечные дебаты. Поэтому я прошу проводить в конце каждого заседания голосование, не имеющее обязательной силы. Как только один из вариантов наберет более пятидесяти процентов голосов, я официально поставлю вопрос на голосование.
Скотт закончила свое выступление, и я заметил, что следующий депутат попросил слова только через несколько секунд. В любой другой день началась бы настоящая свалка.
Уже не в первый раз, и особенно за последнее время, на меня накатило уныние. Нужно взять свои чувства под контроль. Люди не должны видеть, что я в отчаянии.
Кроме того, у нас еще остается «Беллерофонт». На корабле достаточно ресурсов, чтобы создать капсулы для всех жителей планеты. Когда он прилетит, мы сможем задействовать наши немалые производственные мощности.
Разумеется, главный вопрос заключался в том, успеем ли мы закончить работу до того, как прибудут Другие. Если они прибудут. А если они опоздают на вечеринку, то согласятся ли они просто поджарить планету – или бросятся в погоню за нами?
Это уже была знакомая колея в моих рассуждениях, и я не мог тратить время на то, чтобы катиться по ней.
Пора возвращаться к работе.
53. Защита
Клод недоуменно посмотрел на меня.
– Брось, Билл. Неужели ты думаешь, что мы просто уйдем?
Я заглянул в гости
– Клод, я не пытаюсь тобой командовать, и никакой власти над тобой у меня нет. Но ты же был на совете Бобов. Нил, скорее всего, прав, и Другие, скорее всего, летят к Земле. Нам нужен…
– Тут слишком много «скорее всего».
– Но если данное утверждение окажется истинным, минусы будут огромные. – Клод уже начинал меня злить, и поэтому свои слова я сопроводил яростным взглядом.
Должно быть, Клод это заметил, потому что сразу же поднял руки вверх.
– Не обижайся, здоровяк, но тут минусы тоже значительные. Гамма Павлина 3 – идеальная планета для колонизации, а сама система, скорее всего, является одной из главных целей в списке Других. Все не так однозначно.
– Знаю, Клод, и будет очень обидно, если Другие разграбят эту систему. Но, по-моему, ты не мыслишь рационально. Гамма Павлина – кандидат на колонизацию, но не более того. Здесь никого нет – то есть если не считать тебя и других Бобов. Если появятся Другие, никто не умрет – ни люди, ни разумные существа других видов. С другой стороны, если Другие направляются к Земле…
– Ясно, Билл, ясно. Но если предположить, что Нил прав и мы полетим туда, то поучаствовать в битве мы успеем, а подготовиться к ней – нет.
Я вздохнул. Мы снова двинулись по кругу – и, судя по всему, в конце пути нас ждало сливное отверстие. После поражения у Дельты Павлина Клод и десяток выживших Бобов вернулись в систему Гаммы Павлина и поклялись, что защитят ее любой ценой. Цель благородная, но, по-моему, ошибочная. Поэтому я и организовал данную встречу, но она пока что шла не очень успешно.
Я снова перевел взгляд на Клода и постарался посмотреть на него как можно более сурово.
– То же самое можно сказать про ваше пребывание здесь. Если они появятся завтра, встретить их вам нечем.
– Не совсем, Билл. Мы начали подготовку, как только прибыли сюда из Дельты Павлина. Если группа Других, которая напала на Дельту, выгрузится в Глизе 877, а затем развернется и сразу полетит сюда, то здесь она будет лет через десять, не раньше. А мы тем временем из кожи вон лезем, пытаясь воспользоваться геометрической прогрессией и создать силы обороны.
– Но ради чего, черт побери?! Уилл ни за что не отправит сюда колонистов, если Другие прямо у тебя на пороге.
– И это возвращает нас к твоему плану борьбы с Другими. И, если уж называть вещи своими именами, то ты никак не помогаешь нам подготовиться к обороне. Об этом мы говорили и на совете. – Теперь уже Клод сурово смотрел на меня. Ну вот, разговор точно пошел по кругу, и мы снова придем к тем же выводам, что и раньше.