Время выбирать
Шрифт:
— Думаю, вам известно, что все Древние становились Мастерами? — его голос не выдавал никаких чувств, но он с неудовольствием заметил, как ученики переглянулись с нескрываемой гордостью. Что ж, придется их разочаровать. — Не потому, конечно, что они все были такими одаренными, — едкая ирония, презрение, насмешка. Все, чтобы заставить детей задуматься и испугаться. А теперь последний штрих: — Просто те, кто не могли стать мастером, не выживали на выпускном экзамене. Надеюсь, вы все знаете, что было с Дениэлом?
Две черноволосые и одна серебряная голова склонились в согласном кивке. В глазах мальчишек был страх. Илир заставил себя доиграть спектакль до
— У вас осталось чуть больше полугода на то, чтобы освоить все, что должен знать Мастер, иначе… — не окончив фразы, Илир молча указал ученикам на дверь, приказывая им удалиться. Он устало смотрел вслед покорно покидающим комнату мальчишкам и пытался заставить себя не слышать их полных страха и отчаяния мыслей.
Внезапно Тилир остановился в дверях и оглянулся на неподвижно сидевшего в кресле брата. Илиру понадобилась вся его выдержка, чтобы не закричать. В глазах ребенка светилась боль от предательства самого близкого ему существа. Мальчик хотел что-то сказать, но передумал и торопливо выскочил за дверь. Странник со стоном закрыл глаза, и даже осознание того, что в противном случае эти дети вполне могут оказаться навечно запертыми в абсолютной пустоте, не могло принести ему облегчение. Такой жестокости нет прощения, и ничто не может оправдать безысходное отчаяние в глазах детей.
— Ну да. Конечно, гораздо лучше, когда такое выражение появляется у других детей, после того как порезвились юные негодяи.
— Тэр! Ты уже научился читать наши мысли? — в голосе Илира недоумение причудливо смешивалось с горечью от произошедшего и радостью видеть своего друга.
— Нет, не научился. Просто догадаться, о чем ты думаешь, не составляет никакого труда.
— И ты считаешь, что я поступил правильно?
— Именно. Поведение этой троицы начинало меня серьезно беспокоить. Если бы ты с ними сегодня не поговорил, мне пришлось бы обратить твое внимание на происходящее.
— Даже так. Ладно, не будем об этом. Лучше расскажи, как твои дела?
— Прекрасно. После того, как мне надоело сидеть в своей комнате и представлять, какие ужасы могут случиться с Кетрин, я просто взял и отправился к людям в поселок.
— И как там?
— Теперь все в пределах нормы. Наладил управление, заставил их принять новые законы, так что теперь, в случае чего, выживут даже без нашей помощи.
— Это хорошо. Не хотелось бы ставить их на место как наших юных учеников.
— Что с тобой?
Илир горько улыбнулся.
— Да так, ничего особенного. Снова накатило. Одно и тоже. Как там Дира? Что сейчас происходит с Дениэлом?
— Брось! Все будет хорошо! Древние не проигрывали никогда и нигде!
— Ты прав. А теперь извини, мне надо решить, что делать с королевством Таркана.
Тэр дружески кивнул ему и вышел. Илир смотрел ему вслед и устало качал головой, он не знал, хорошо это или нет, что спутники не знают правды о прежних Древних? Наверно, все-таки хорошо. Иначе Ваулен, Скирн и Терн не ожидали бы так спокойно возвращения Дениэла, а Тэр давно извелся бы от тревоги за Кетрин. Может, ему все же не стоило слушать рассказ Кетрин, и тогда он тоже не беспокоился бы за своего Тио. Хотя, он понимал, зачем она это сделала. Никто не мог гарантировать, что она вернется из этого странствия, а значит, хоть один Странник должен знать правду о своих предках. И кто, как не он? Ведь теперь он воспитывает детей, и должен избежать в их воспитании ошибок прошлого. Странник грустно улыбнулся,
Глава 13
Леда прибывала в состоянии раздражения. Пропавший бог никак не хотел находиться, а остальные боги вели себя как буйно помешанные. Причем смертные явно начали брать с них пример и уже затеяли парочку войн. Одно только утешало. В процессе поисков ей удалось поймать какого-то божка, претендующего на первенство, и при помощи его сознания прочесать этот мир на предмет какого-нибудь чуждого ему существа. Теперь она с уверенностью могла сказать, что кроме Руона и его детеныша чужих в этом сумасшедшем мире нет. Божок, правда, такого обращения не выдержал и развоплотился, но ее это не интересовало. Так что осталось выяснить, куда делся этот странный бог, кто приложил к его исчезновению руку, и зачем этот кто-то все это затеял, а потом можно отправляться в третий, последний мир, на поиски неугомонной дочери Дениэла.
Однако странная тайна исчезновения бога и охота остальных повелителей этого мира за его ребенком здорово беспокоили ее. Слишком все было запутано и непонятно, а значит, потенциально опасно. И вот теперь, вместо того чтобы заниматься поисками соплеменницы, она методично обследовала личные пространства местных богов с целью выяснить, что за интриги здесь плетутся, и главное, против кого они направлены. Пока ей не везло, а терпение никогда не было в числе ее добродетелей, даже в бытность ее смертной. Внезапно сознание Леды уловило едва заметный знакомый импульс. Так! Или она сходит с ума, или это Руон.
Странница немедленно переместилась в тот квадрат, где, предположительно, должен был находиться потерявшийся бог, и, к своему удивлению, ничего не нашла. Она висела в паре сотен метров над каким-то морем. Под ней с глухим рокотом переваливались волны, и до горизонта нигде не наблюдалось ничего даже относительно живого. Леда насторожилась. В совпадения она не верила, и, поскольку на нее никто не нападал, вариант с ловушкой тоже не подходил, значит, где-то здесь действительно спрятан Руон. Осталось только найти его. Сосредоточившись, она принялась обследовать окружающее пространство, ища признаки магического воздействия на ткани мира или отпечатки в информационном поле. Через несколько минут она смогла с удовлетворением констатировать, что не ошиблась. Портал в личный мир какого-то бога был настолько хорошо замаскирован, что только при тщательном поиске можно было обнаружить слабые признаки перехода. Кто-то явно хотел спрятать вход в свое убежище, а значит, стоило там поискать что-нибудь интересное.
Коротким направленным импульсом Леда вскрыла портал и переместилась в пространство, скрывающееся за ним. Так. Волны боли кругами расходились от магического столба, к которому был прикручен энергетическими путами Руон. Рядом с ним находилось несколько богов, и, судя по их восторженным мыслям, они от души тянули из него силу. Леда оскалилась. Стервятники ей никогда не нравились, а садисты тем более. Однако оставался вопрос, кто же все-таки скрутил бога смерти. Ни один из окружающих его ничтожеств не был способен на такое. Ладно, решать проблемы следует по мере их поступления.