Время прошедшее
Шрифт:
– Я даже не заметила, как пролетело это время.
Помассировав виски, я почувствовала себя лучше, но мысли по-прежнему были словно в тумане.
Мердок показал рукой на иллюминатор.
– Я думал, мы появимся в некоторой отдаленности от станции, а тут видны такие детали!
Происходящее на экране я видела плохо, зато отчетливо ощущала сзади нас огромную тень. Повернувшись назад, я ничего не увидела, но предчувствие, что мы не одни, не покинуло меня.
– В чем дело? – спросил Мердок, увидев
– Там что-то есть.
– Где?
– Сзади.
Я закрыла глаза и положила руку на приборную панель. Боль снова стала нарастать, несмотря на все усилия побороть ее. Да, теперь я отчетливо видела тень.
Длинная капсула яркого света… Военный корабль Конфлота с опознавательными знаками бендарлов. Эти корабли владели достаточно разрушительной силой, чтобы уничтожить небольшую планету.
– Вот черт! – выругался Мердок. – Эти еще откуда вылезли?
Открыв глаза, я тоже увидела корабль в иллюминатор. Навигационный экран покрыли помехи, и картина стала исчезать.
– Думаю, этот корабль пытается связаться с нами, но наши системы связи нарушены.
Я попробовала наугад нажать несколько кнопок, но связь не появилась.
– Не волнуйся, можно расшифровать световой сигнал, – мрачно заметил Мердок. – Насколько я вижу, первый говорит: «Назовите себя и приготовьтесь к штурму».
– Боюсь, ты прав. Попробую рвануть к станции.
– Давай! Они еще далековато, чтобы поймать нас.
– Не могу связаться со станцией.
Попытки активировать звуковую связь к результатам не приводили, ни одна из кнопок не помогла. Единственное, что я знала, – корабль способен читать мои мысли.
Мердок сел рядом со мной и принялся изучать пульт управления.
– Не волнуйся, на станции и без того с радостью впустят корабль инвиди. И даже наверняка разрешат состыковаться с одним из главных отсеков.
Корабль назвал себя. По мере приближения к Иокасте обозначались все новые детали ее поверхности. Мы уже отчетливо видели в иллюминатор воздушные шлюзы. Стыковочные отсеки, словно клешни краба, выступали из главного корпуса. Несколько овальных поддерживающих опор, называемых «жучками», едва касались поверхности.
Мы направили корабль к стыковочным отсекам и через несколько минут услышали легкий щелкающий звук. Нас приняли!
– Позже переставим корабль в один из нижних грузовых отсеков, – зевнула я.
Мердок понимающе кивнул и устало пригладил волосы.
– Когда отдохнешь, все-таки объясни, каким образом тебе удалось вернуть нас домой! Черт побери, мы самостоятельно совершили переход через временной туннель!
Надо прийти в себя. Я потрясла головой, однако это только усугубило состояние: перед глазами все закружилось.
– Знаешь, в какой-то момент показалось, что мы не сможем это сделать! Я даже могла поклясться, что мы
Мердок пожал плечами.
– Теперь это не важно. Мы дома!
Он крепко сжал мою руку:
– Мы сделали это!
Я снова зевнула. Глаза смутно видели объекты перед собой, мысли смешались.
Под доком для стоянки кораблей располагался овальный коридор шириной не больше метра. Мердок осторожно обследовал его, затем позвал меня:
– Хэлли, спускайся. Здесь безопасно.
Мы плавно проскользнули в холл и оказались в воздушном шлюзе. Небольшая труба с неровными стенами и яркий свет до боли знакомы. Казалось, сон превращается в явь. Вне сомнении, мы дома. Воздух в помещении имел все тот же привкус переработанного кислорода. Гравитация немного меньше, чем земная.
Центр Иокасты первоначально сохранял гравитацию ближе к нулевой отметке, но инвиди установили специальное поле, которое активировалось и создавало силу притяжения, удобную для всех межпланетных видов. Я терпеть не могла эту систему, в основном потому, что и после долгих лет работы на станции не могла разгадать секрет ее действия.
Шедший впереди Мердок нажал на один из рычагов в стене. Двери плавно открылись.
Приглушенный свет, тихие голоса. Запах рециркулированного воздуха чувствовался здесь сильнее. Я шла как в тумане. Сквозь пелену послышался голос, говоривший на земном стандарте:
– Люди? Но ведь это же корабль инвиди!
Откуда-то издалека раздалось несколько других возбужденных голосов.
– Это же они!
– Быстрее сообщите…
– Вы получили данные из?..
Мердок поддерживал меня за руку, но я все же споткнулась в дверях.
Лицо мелота. Несколько секунд я смотрела на него, пораженная: глаза и рот располагались как и на лице человека; голова почти овальная, но покрытая мелкими золотистыми чешуйками. Уши скрыты под странным головным убором, а на голове гибкие антенны, вытянувшиеся вверх от удивления.
Именно вид этого мелота поразил меня больше всего. Помимо тела, удивление вызвал и его костюм: великолепно сшитый из ткани полупрозрачного серого цвета. Очевидно, мелот носил его с некоторым апломбом.
– Вич! – обрадовалась я, узнав его.
– Капитан Хэлли?
Однако главный администратор станции остался стоять на месте.
Руки Вича были за спиной, но антенны взволнованно задвигались. Мердок уже здоровался за руку с Элен Сасаки, заместителем командира корабля по вопросам безопасности. Несколько других членов командования стояли поодаль, ожидая своей очереди поприветствовать шефа безопасности и капитана станции.
Я сделала последнее усилие и улыбнулась:
– Вы все отлично выглядите!
Вич дважды открыл рот, прежде чем наконец произнес своим металлическим голосом: