Время дракона

Журавлев Владимир Борисович

Окончательно протрезвил ее даже не начавшийся дождь, а озабоченный голос воеводы.

– Помоги-ка, гулена!
– пробурчал воин, поднимая с камней легкое тело эльфа.
– Понесешь оружие. Бессмертный дурак, додумался на холодной скале ...! А у него после магии сил не остается! Таскай его теперь! Хорошо, что легкий ...

– Значит, вы живые!
– пробормотала Тамара.

Она даже не спрашивала, так, проговаривала осознанное. Живые. Но убитые. Клиническая смерть. Остановившиеся на пороге. Потому и раны у вас зажили. И пить-есть требуется. И все остальное тоже. Только жить

вам не дали, и умереть не дали. Да за такое я б магов разорвала зубами! Игнатий! Почему вы не убьете их всех?

Игнатий покосился на нее на ходу. Оказывается, когда надо, он мог двигать глазами! Но, видимо, обычно не требовалось.

– Ты так считаешь?
– усмехнулся он.
– Правильно, конечно, считаешь - да только мало кто тебя поддержит. Даже многим из наших все кажется правильным, или, скорее, привычным... . Но ты задала нужный вопрос, дева. И пришла к нужному ответу. И на этом кончились твои веселые деньки. Предстоит совершить столь многое! Я созову Совет, дева! Готовься к повороту судьбы!

К новости Тамара отнеслась равнодушно. Что бы там ни сказали, ей путь на юг, на погибель кланов. В этом она была убеждена. И обсуждать нечего.

32

Лой Ивер, наконец, поднялась с постели. Заживало на ней, как на кошке, но не столько же сразу! Вот она и здорова. Еще одна жизнь прожита. А теперь - в Клан! Как она соскучилась по родным стенам! Интриги, балы, совещания, жизнь бурлит! А во владениях Дракона ленивая тишина. Рада с мечом по улице прошла - уже событие, сам Владыка почтил вниманием!

Каэдрона она нашла в кабинете. В его кабинете. Юноша, в отличие от отца, действительно управлял. Сейчас он проверял старые документы.

Лой с умилением наблюдала, как он роется на полках. Ишь зыркает! Настоящий Кот!

– До свиданья, сын мой!
– пропела женщина.
– Передай отцу, что я в клане!

Новое слово легко сорвалось с губ. Вот только слезы чуть не выступили. Каэдрон озабоченно глянул на шкафы и махнул рукой.

– Я провожу тебя.

Мамой он ее называл пока только в разговорах с отцом. Какой стеснительный Котенок!

Каэдрон помог ей подняться на вершину башни. Камень хранил следы могучих когтей. Отсюда Владыки мира начинали свой полет. Если замковое стадо не паслось в окрестностях.

– Я хотел просить тебя ...- начал Каэдрон нерешительно.

– Да, ты можешь посещать балы Кошек!
– торжественно заявила Лой.
– Ты повзрослел - и доказал это очень убедительно!

– ... рассказать о Неведомом клане, - неловко продолжил юноша.
– Они как-то странно связаны с нами, Владыками, а я ничего о них не знаю, а ты же разнюхала все тайны мира, вот я и подумал ...

– Неведомые?
– озадаченно спросила Лой.
– Так ведь Тэль.... В общем, Каэдрон, я не думаю, что они существуют ныне где-либо. Разве что в легендах.

Похоже, мама Лой знала поменьше сына, и Каэдрон закрыл тему.

– На бал я заявлюсь обязательно!
– пообещал он на прощание, и Лой признательно улыбнулась.

Рев воздуха, грохот - и изящный Дракон понесся на юг, к родным чащам Поющего Леса.

Каэдрон проводил мать глазами и торопливо зашагал обратно. Где-то в старых документах должны храниться карты

ведомых земель. В них юноша надеялся найти подсказку. Неведомый клан - не горстка жалких крестьян. Они обязательно должны были оставить след. Перед глазами дразнящим видением стояла в прозрачных струях реки девочка-единорог.

Поющий Лес встретил ее ласковыми прикосновениями сторожевых заклятий. Своя, проходи! Лой Ивер не удержалась, применила один из своих эффектных трюков и словно растворилась в зарослях. Нет меня! И не ищите, нет никого! Невидимкой проскользнула она по лесным тропинкам к Бальному чертогу. Лица, знакомые лица кругом! Вот прошагала тонкая нервная Миа в окружении своих пограничников. Понятно, смена отряда в землях Воздушных. Но что-то чересчур она нервная! И бойцы идут какие-то вздыбленные. С кем подрались? У Воздушных драться не с кем, тишина и покой, козы на улицах, девочки-Воздушные бойцовым Котам глазки строят, а юношей-Воздушных и не видать совсем. А почему, кстати, не видать? О! Малый совет Кошек в полном составе! А трещат-то как, а глазищами сверкают! Сто лет назад это бы значило, что объявилась опасная претендентка на место главы Клана. Сейчас это может значить, что Водные придумали новую ленточку в наряды своих красавиц ... А это кто? Глава клана Огненных? Лиззи - Живое Пламя! Как интересно! Она-то здесь зачем, скромная монашка, увидевшая Дракона и на всю жизнь потерявшая интерес к другим мужчинам? Ну не ради же бала Кошек! А где оборотни? Где Пантеры, Барсы, Волки? Что тут вообще произошло? Стоило покинуть клан на несколько дней - или недель, без разницы!
– сразу что-то происходит чрезвычайное!

– Здравствуй, Лой!
– прогудел мощный спокойный голос.

Лой обернулась и обомлела. У входа в Бальный чертог стоял, скрестив руки на груди, громадный заматеревший Кот. Лучший боец клана, былой возлюбленный Лой, Хор Бесстрашный, сгинувший много лет назад в стычке с Владыкой, невозмутимо смотрел на главу Клана. Уж его-то уловки Лой провести не могли.

Молчание длилось и длилось. Конечно, когда-то Лой просто завизжала бы и бросилась бы ему на шею. И все было бы понятно и правильно. Но не сейчас почему-то.

Наконец Лой усмехнулась.

– Проклятый Дракон заставляет меня думать слишком быстро!
– призналась она Хору.
– Я скоро чокнусь от его вывертов! Ну, раз ты жив, пойдем внутрь? Они там и не дышат, наверно, пытаются подслушать!

В возбужденных шепотках, шелесте и шорохах Лой Ивер грациозно взяла воина под руку и неторопливо прошла с ним к личным апартаментам. Сотни глаз проводили прекрасную пару, не осмелясь судачить громко. Уж очень необычно строго и печально выглядела Лой Ивер. Как будто и не Кошка вовсе.

Кабинет поразил Лой незнакомыми запахами. Тонкие, нежные, теплые ароматы волшебно кружили голову.

– Я ..., - голос бесстрашного Хора пресекся.

Как и дыхание Лой. Из резного кресла невесомо поднялась тоненькая девочка и робко глянула на Лой. Ее круглое личико наполнило сердце женщины такой нежностью, что она еле смогла спросить:

– Кто ты?

– Моя дочь, Лой, - сипло сказал за ее спиной Хор.
– Я подумал ... вот. И привел ее к тебе.

Лой прокашлялась.