Времена без Героев
Шрифт:
– Сдавайтесь, северяне!
– надменно и зло ухмыляясь, велел тархан - Иначе ваши товарищи погибнут!
– Юлий, смерть в бою -почетна!
– мрачно сказал Эдрик - Прости…
– У нас еще есть время!
– быстро сказал базиликанец, видя решимость и на лице Мстислава - Гардар, ты же умный человек, подумай! Я не хочу еще умирать!!!
Несколько мгновений с абсолютно неясным выражением на лице, Мстислав смотрел на вора. Потом что-то зло и коротко бросил на родном языке и Эдрик, который этот язык конечно понимал, вздрогнул и явно нехотя положил кривой меч на землю. Уже за ним, последним, это сделал Мстислав…
Номады
– Ну, что?
– зло сплюнул вяло текущую из свеже рассеченной камнем губы кровь Эдрик - Ты, вор, все еще веришь в то, что мы выживем?
– Простите!
– повинился Юлий - Умирать - страшно!
– Зато умер бы быстро… Какая нас смерть ждет?
– Не знаю!
– насколько это было возможно сделать человеку, плотно привязанному к столбу, пожал плечами Стриж - Если приносят жертву Симелу, богу войны и охоты, умрем быстро - из нас просто выпустят кровь. Если Айтару - сожгут на огне… Каждому богу жертву приносятся по-своему…
– Утешил!
– вздохнул Эдрик - А ведь ночью могли умереть, как воины! В бою, с оружием в руках…
– Зато я умер бы как свин!
– вздохнул Юлий - Ну почему у тебя ничего не получилось, Равен?!
– Не знаю!
– потерянно ответил тот, никому не признаваясь, что до сих пор не оставил попыток - Как будто вся Сила из меня куда-то вытекла , а обратно не вернулось ни капли… Может, зря я с девкой баловался? Не помню, учитель мне тогда много чего рассказывал, но такого не помню…
– Тихо!
– цыкнул на них Юлий - Шаман ихний идет!
Невысокий, полноватый номад в меховых одеждах, подошедший к ним, выглядел действительно не от мира сего, а его редкие для номада зеленые глаза похожи были на глаза человека, объевшегося банджа. Впрочем, Стриж-то знал, что подобное было не редкостью, бандж высвобождал мозг от обыденности и позволял шаману уйти так далеко в мир предвидения, что оттуда очень трудно было вернуться…
– Я -Вализ, шаман этого славного клана!
– тихо и быстро сказал шаман - Вы - жертвы богу Айтару, покровителю всех номадов на этой грешной земле. Приготовьтесь умереть, чтобы возродиться рабами Айтара!
– Это мы еще посмотрим, кто умрет!
– бодро возразил Эдрик, метко сплюнув на зеленый хзовый сапог шамана - Хочешь, я тебе напророчу? Ты умрешь до заката, а убьет тебя вот этот гигант! Он - с Восхода, значит - гардар… Слышал, как они страшны в гневе? Развяжи лучше, пока он всерьез не взбесился!
– Пусть бесится!
– равнодушно сказал шаман - Эй, люди, огня!… Почтенный Тубрак! Тебе, лучшему воину клана, я доверяю зажечь священный огонь… Великий Тархан, приказывай!
Тумир взмахнул рукой и Тубрак, его сын и наследник, могутной номад огромного роста, широкий в плечах и кости, издав дикий крик, пустил коня вскачь. В руке рвало ветром пылающий факел…
– Ну, браты, простите, коль что не так!
– быстро сказал гардар, изо всех сил напрягая жилы, пытаясь разорвать веревки - Поверьте, это Дорога была для меня одной из лучших в жизни и только одно жаль: не успели пройти ее до конца! Ну же… Проклятье, Чернобогов гнев на голову этого мастера! Крепка веревка!
Юлий видел, что гардар, не сдавшись, сменил тактику и вместо того, чтобы рвать веревку, начал вытягивать из земли весь столб. И бревно поддавалось, медленно вытягиваясь из
– Сынок!
– в мертвой тишине раздался голос Рафаты - Сынок!!!
В следующее мгновение номадам стало не до поверженного Тубрака - в воздухе густо засвистели стрелы…
– Маграбцы!!!
– выкрикнул, влетая в центр начавшего ломаться круга воинов всадник и рухнул, показав свою истыканную короткими арбалетными стрелами спину…
Всем и так было ясно: враги. Кондотьеры, если быть точными до конца… Не меньше двух банд конницы - до тысячи воинов, плотным строем конной фаланги надвигались сейчас на ставку, охватывая ее с двух концов. По обычаю неспешно надвигались, время от времени останавливаясь, чтобы дать новый залп, выпустить в небо новую тысячу болтов…
Стрельба велась, разумеется, неприцельная - гибли не только воины, в основном носившие кожаные, не пригодные для защиты от арбалетных тяжелых стрел доспехи, но и женщины, и дети. На глазах пленников малыш, глуздырь лет семи самое большее, был пронзен случайной стрелой и бился в агонии, насаженный на нее, как карп на острогу. Бился все медленнее и медленнее, пока не затих вовсе. Маленькое тельце в луже натекшей крови… Не поверить ведь, что в малыша столько крови может вместиться!
– Кондотьеры, клянусь своей задницей!
– прошептал потрясенный Юлий - Значит Була все же решилась на жесткие действия… Мы спасены!
Эдрик яростно задергался в путах, пытаясь вновь высвободиться… Пока получалось не слишком хорошо, но все же лучше, чем если бы вовсе не пытаться. По крайней мере мысли заняты этим, а не занимающимся у ног Равена огнем…
– Гардар!!!
– заорал Равен, когда огонь начал лизать ему пятки - Гардар, спаси меня!
– … "Черные Гуси"!
– меж тем продолжал восторгаться Стриж - А с ними - "Озорники" Франа! Если, конечно, он жив…
– Это -хорошо для нас?
– прямо спросил его, извиваясь на земле в попытке освободиться от пут, гардар. Теперь у него получалось куда лучше и первая веревка уже соскользнула на землю.
– Фран когда-то был моим другом!
– пожал плечами Стриж - Потом, правда, рассорились, но это давно было. Не знаю только, что перевесит: былая дружба или былая вражда…
– Скоро узнаешь!
– заверил его Эдрик - Главное, мы все же выживем!
Мстислав, почти освободившись, рванулся с бревна и, хотя получил напоследок по хребту, из пут вывернулся.
– Гардар!!!
– тут же завыл Равен - Я горю уже!
– Маг… -с несказанным презрением в голосе обронил Эдрик, которой уже тоже начал поджариваться - Ну напусти воду, заморозь себя! Слабак…