Враг Империи
Шрифт:
Было нестерпимо горько сознавать, что Полины больше нет. Как это могло произойти, почему? Не потому ли, что дед Семен хотел остаться в стороне от этого мира? Хотел просто жить, растить детей? Да, это звучит заманчиво. Только реальность оказалась совсем другой. И мир этот, которому Семен так не хотел подчиниться, все равно до него дотянулся…
Глайдер он посадил у самого трапа. Достав из салона пару коробок с пиццей, быстро поднялся на корабль.
— Ну и как подружка? — улыбнулся встретивший его у люка Мирон.
— Умерла… — холодно ответил Ким. — Где этот парнишка?
— Прости… — Улыбка сползла с лица Мирона. — Я сейчас
За время вынужденного пребывания на корабле паренек успел немного освоиться. По крайней мере, его вид уже не был таким испуганным. Вернув ему комбинезон, Ким попросил Мирона дать пареньку денег и проводить, а сам прошел в свою каюту. Ему хотелось побыть одному.
Проснулся Ким очень рано. Взглянул на часы — начало шестого по местному времени. Сегодня Седрик даст ответ. Трудно предугадать, каким он будет. Да, сделано все, что можно, — подготовлены бумаги, удалось угнать этот корабль. Все так, и все же никогда нельзя до конца просчитать другого человека. И если Седрик не поедет…
Поедет… Ким поднялся с кровати и начал одеваться. Поедет только потому, что хочет стать Императором. Для него это шанс, и Седрик его ни за что не упустит.
Шел десятый час утра, когда Ким спустился по трапу к лоснившемуся полированными боками черному правительственному лимузину. Эту машину они привезли с собой, за нее пришлось уплатить прорву денег. Но дело того стоило — не может представитель десяти планет передвигаться на какой-нибудь развалюхе.
Савва уже сидел за штурвалом. Ким открыл дверь, хотел было забраться в салон — и остановился, заметив появившиеся в небе темные точки. Они быстро приближались.
— Похоже, к нам гости, — сказал Мирон, стоя на верхней ступеньке трапа. Как и Ким, он следил за приближающимися глайдерами. — Может, пора уносить ноги?
— Нет, — ответил Ким. — Узнаем, кто это.
Он уже догадывался, кто именно к ним пожаловал. И окончательно убедился в этом в тот момент, когда вслед за пятью глайдерами охраны рядом с «Ласточкой» опустился роскошный лимузин Седрика, а за ним еще пара машин попроще.
Выскочившие из глайдеров охранники быстро оцепили корабль, их было десятка два, не меньше. Лишь после этого из лимузина вышел Седрик. Поправив костюм, он с царственной улыбкой подошел к Киму.
— Я принимаю предложение Совета, — сказал он. — Когда мы можем лететь?
— Прямо сейчас, Ваше Величество, — произнес Ким и слегка поклонился. Он намеренно обратился к Седрику не как к принцу, а как к полновластному правителю. И Седрику это явно понравилось.
— Хорошо. — Седрик благосклонно кивнул. — Но мой люди полетят со мной. — Он кивком указал на вылезшую из глайдеров свиту. — В том числе и охрана.
— Разумеется, — согласился Ким. — Рядом с вами должны быть люди, которым вы доверяете. Каюты уже приготовлены. Прошу на борт…
Седрику выделили роскошные императорские апартаменты, принц остался доволен. Его люди внимательно осмотрели корабль и не нашли ничего подозрительного. Команда корабля, состоявшая всего из двух человек, тоже не внушала опасения. Леонард познакомил Седрика с усатым пилотом, рекомендовав его как одного из лучших асов Империи, и с пареньком-механиком. Несмотря на молодость, заверил Седрика Леонард, паренек отлично знает свое дело.
Удовлетворенный осмотром корабля, Седрик наконец-то дал команду на взлет и отправился в свои
«Ласточка» оказалась на удивление резвым судном. По просьбе Седрика пилот поднял ее с максимальным ускорением. Чувствуя, как на него наваливается перегрузка, Седрик благожелательно улыбался. Хорошо, очень хорошо…
Прошло несколько минут, и перегрузки уменьшились. Лежа на кровати, Седрик думал о том, что очень трудное для него решение — принять предложение Леонарда — в конечном счете оказалось правильным. Тот, кто хочет чего-то достичь, вынужден иногда рисковать. Да и риск, по существу, сведен к минимуму. На корабле ему ничто не грозит, а дальше будет видно. В конце концов, при малейшей угрозе всегда можно будет вернуться домой, прихватив заодно и этот чудесный кораблик. А пока лучше подумать о чем-то более приятном — например, о том, что предстоит сделать в первую очередь. Прежде всего надо избавиться от Чалми и поставить во главе Департамента Наказаний своего человека. Затем назначить верных людей в армию и Министерство Пропаганды, потом взять под контроль Министерство Финансов и Министерство Промышленности. Да, людей у него, конечно, маловато, но на ключевые посты хватит. А там будет видно…
Вскоре корабль вышел на орбиту, Седрик поднялся с кровати и прошел к иллюминатору. Глядя на затянутую тучами блеклую Горгату, он с восторгом подумал о том, что наконец-то расстается с опостылевшими ему дождями. Это должно было когда-нибудь случиться — он это знал, он в это верил. Ждал этого — и дождался. Все правильно, удача всегда на стороне тех, кто не боится рисковать, не боится взять то, что ему нравится. Сначала он наведет порядок на Земле, затем приберет к рукам и все остальное. Что касается Совета Десяти… Да бог с ним, с Советом… Разберется как-нибудь. В конце концов, что есть искусство управления, как не искусство интриг и заговоров? Лишь бы получить заветный трон, а там…
Почему-то заложило уши — Седрик вздрогнул, натужно сглотнул, еще не понимая, что произошло. Не иначе, неполадки с перепускными клапанами…
Если это и были неполадки, то весьма серьезные — голову Седрика тупой иглой пронзила боль, принц застонал.
Из корабля уходил воздух — осознав это, Седрик бросился к двери, но упал, не сделав и нескольких шагов. Боль нарастала с каждой секундой, Седрик захрипел и уткнулся лицом в пол, еще отказываясь верить в то, что это конец, что больше уже никогда ничего не будет. Это было несправедливо, неправильно — жадно хватая ртом ускользающий воздух, Седрик попытался позвать на помощь и сам поразился тому, насколько слабым был его голос. Из носа пошла кровь, редкие поначалу капли слились в тоненький ручеек. Седрика охватил ужас.
Потом стало еще хуже. Смешавшаяся с удушьем боль стала невыносимой, Седрик бился на полу, давясь собственной рвотой. Вот он выгнулся всем телом, задрожал — и расслабился…
Принц Седрик был не настолько глуп, чтобы полностью им довериться. Именно поэтому Ким спокойно воспринял появление в пилотской четырех охранников, он ожидал подобного развития событий.
Кораблем управлял Мирон, кресло второго пилота занял один из охранников. Ким не протестовал — все равно эти люди умрут, где бы они ни сидели.