Возвращение Алисы

Дита

– Прости, мужик!— виновато пробормотала она и опустила вазон на лоб Валета. Звук был такой, как если бы стукнули по полу-пустому чайнику. Хватка вокруг запястья разжалась. Алиса наконец смогла отползти, стуча зубами и судорожно вытирая оскверненную ладонь о платье.

– А тут неплохо!— с оттенком зависти заметил Шляпник, озираясь вокруг. Покои бывшего фаворита Её Красного Величества были отделаны черным и алым бархатом. Дверь, ведущая в соседний альков, была открыта, и отсюда виднелась гигантская кровать, застланная темно-алым шелком. Шляпник с интересом разглядывал статуэтки обнаженных дев, вырезанные из черного дерева,

явно ручной работы, украшавшие роскошное бюро в углу. Эдина, как истый воин, прежде всего проверила заперты ли двери и легко ли оружие выходит из ножен. Алиса с трудом поднялась, борясь с головокружением. Валет пошевелился и застонал.

– Ого!— послышался голос Шляпника уже из алькова. –Ну кто бы мог подумать?! Стееейн, ты проказник, негодный мальчишка!

Валет сел, держась за голову. Взгляд у него был слегка расфокусирован, но он быстро приходил в себя. Алиса подошла поближе, испытывая страстное желание заехать ему по морде. Валет под её полным ярости взглядом сделал попытку зарыться в ковер, что явно было невозможно по причине его громадного роста.

— Ах ты…— начала было Алиса, озираясь в поисках чего-нибудь тяжелого и твердого. Но её оборвало шипение Эдины.

– Тшшш, кто-то за дверью!

Стейн бесшумно вскочил, одним движением выхватывая оба меча и толкая себе за спину испуганно застывшую Алису. Эдина на цыпочках подошла к двери и прислушалась.

– Да кто тут может быть?— донёсся до них знакомый писклявый голосок, и Алиса зажала себе рот обеими руками, чтобы не выкрикнуть «Ах ты предатель!». Хотя, в общем-то, почему предатель? Каждый выживает как умеет, и бедняга Мак Твисп не был исключением. Она на цыпочках подбежала к двери, вслушиваясь в голоса.

– Крольчишка прав, -послышался чуть приглушенный хрипловатый голос Ирацибеты (уж его Алиса бы ни с чьим не спутала!). –Кто тут может быть? Эта спальня наглухо запечатана с тех пор, как предатель был отправлен в Юдоль Скорби! Вот, смотри, печати не сорваны…

– Да, целы обе!— мягкое контральто Мираны совсем не изменилось. –И всё же, сестрица, лакей утверждает, что слышал, как из этого крыла доносились звуки.

Повернув голову, Алиса была потрясена жгучей ненавистью, горечью и жаждой мести, которыми пылал единственный глаз Стейна. Его пальцы так стискивали рукояти мечей, что костяшки побелели. Словно загипнотизированный, он шагнул к двери. Толстый ворс ковра поглотил звук. Алиса поняла, что сейчас он распахнёт дверь и бросится на Королев.

– Стража!— рявкнула Ирацибета.— Приказываю обыскать тут каждый уголок! Загляните в каждую неопечатанную комнату, осмотрите каждый угол! Эту комнату можете не распечатывать… Видеть её не могу!

– Однако, в своё время она нравилась тебе не меньше, чем твои нынешние покои!— чуть насмешливо напомнила Мирана.
– Или тот, кто занимал её...

Лязганье доспехов заставило Алису судорожно вцепиться в рвущегося к двери Валета, развернув его от двери. Они застыли в обнимку, он— борясь за возможность отомстить прямо сейчас, она— в отчаянной попытке его удержать. Её ладони упирались в стальные мускулы закаленного воина, и Алиса поняла, что не сможет удержать его долго. И тогда она сделала то, что должна была сделать, потому что это был единственный способ остановить обезумевшего от жажды мести гиганта. Руки девушки обвились вокруг шеи мужчины(ей пришлось привстать на цыпочки и вытянуться в струнку),

она с силой потянула его на себя, бесшумно рухнув спиной на ковер. Стейн упал на неё, не в силах удержать равновесие, и Алиса, зажмурившись, поцеловала его в изогнутые беззвучным рыком губы…

...Мгновения перетекали в секунды, секунды становились минутами, а те струйками белоснежного песка утекали в Вечность. Алиса никогда не думала, что поцелуй может быть так приятен! Губы Стейна были горьковато-пряными, влага его рта обволакивала, заставляя подаваться навстречу. Их языки переплелись в танце нежности и желания. Девушка с трудом подавила стон, вжимаясь в мощное тело мужчины, чувствуя, как он трется о неё, прижимаясь к её коленям тем самым, твердым...

– Эй, кажется, они уже ушли...-тихонько окликнула их Эдина и Алисе этот негромкий голос помог сбросить чары поцелуя. Оттолкнув от себя ошеломленного Валета, она резво выкатилась из-под него и вскочила на ноги.

– Ребята, идите сюда!— послышался сдавленный голос Шляпника.
– Глядите, что я нашел! Это же Вострый Меч!

====== 5. История Валета ======

– Зря ты меня удержала!— угрюмо произнёс Валет, шагая из угла в угол. –То есть, я, конечно, не против ТАКОГО способа…но в следующий раз просто убью любого, кто встанет на моём пути!

– Я понимаю, — сказал Шляпник, с сочувствием глядя на гиганта. –Но там были солдаты…ты бы просто погиб и нас бы погубил!

– Знаю…— Валет тряхнул черной гривой и прикусил губу. –Просто в тот момент, когда я услышал их голоса…Я вспомнил всё, что было до того, как очнулся в твоём доме!

– О чем ты, жеребец?— с любопытством уставилась на него Эдина.

– Там, в доме Терранта…— Валет запнулся на секунду, подбирая слова-…вы говорили, что я не сопротивлялся и не просил пощады…

– Ещё бы, без языка!— содрогнулась Алиса, вспоминая пережитый ужас.

– Язык был позже, — тихо ответил Стейн, опустившись в огромное, подстать его размерам, кресло, — незадолго до того, как Террант и Эдди вытащили меня из Юдоли Скорби. –Я не мог сопротивляться…да и сейчас не должен был…о Небо, я уже не знаю, что должен делать!… не знаю, жив ли он или его уже убили…

– О ком ты?— удивленно спросил Шляпник, оставив в покое изящную шкатулку, которую пытался вскрыть.

– У них мой сын…— тихо сказал Валет, уронив голову в ладони.

Минуту царило глухое молчание. Все, включая Алису, переваривали шокирующее известие. Жестокий и циничный Валет Червей меньше всего походил на человека, у которого могли бы быть дети. Первой подала голос Эдина, устроившаяся на комоде, и теперь с почти суеверным ужасом глядевшая на подавленного Стейна.

– Удивлены тем, что у такого, как я, может быть сын?— горько усмехнулся Валет. –Тем не менее, это правда. Я вспомнил…когда услышал их голоса, вспомнил всё, что случилось.

– Расскажи!— попросила Эдина. –Может, это поможет нам как-то понять, что нужно делать, как их победить?

– Не знаю, поможет ли вам то, что я знаю, — Стейн устало смахнул влагу с ресниц. – Я ведь был настолько счастлив от того, что меня наконец отцепили от этой стервы… Нас разделили, Ирацибету увезли на день раньше меня, я был настолько рад избавиться от неё после всех этих месяцев, что не думал об осторожности…Словом, когда я вернулся из изгнания, то первым делом решил нанести визит вежливости Её Белому Величеству…