Возмездие
Шрифт:
[От кого?]
[Отправитель — Главнокомандующий. Зачитать?]
[Естественно!]
Интересно, что понадобилось учителю?
[Дорогая ученица], — копируя голос Энтинуса начал Эфия. — [Поздравляю тебя со сдачей офицерского экзамена. Помни, ты теперь не просто волшебница, но член самой сильной организации в нашем рукаве галактики. Стремление и твёрдость духа помогли тебе превзойти собственные мечты, взлететь выше светил.]
Бла-бла-бла, наставник. Долго речь писал? Вместо красивых слов, лучше бы прилетел… Хоть мне и приятно, что
[Постскриптум. Высылаю тебе небольшой подарок. Он скоро прибудет. Удачи.]
А вот это уже совсем другое дело! Последним, что я получила от учителя был Эфия, артефакт звёздных странников. Если новый подарок будет столь же полезен, миряне падут к моим ногам!
[Рассказывай, Железка.]
[Верховный пожелал сделать вам сюрприз. Придётся подождать.]
[Ты не понял. Это приказ. Отвечай!]
Ишь, чего удумал, секреты секретничает.
[Сожалею, офицер, но перебить приказ Главнокомандующего вам пока не под силу.]
Ц, Энтинус умудряется злить меня даже подарками.
[Хорошо, а что насчёт возвышения, ритуала «Зеос-опос»?]
[Я в процессе. Как только вы сдали экзамен, я начал аккумулировать излишки вашей маны. Через пару дней смогу синтезировать сыворотку.]
«Излишки», угум. То-то я думаю, чего у меня живот так «тянет»… Я уж подумала, начались обещанные боннами месячные. Обычно в этот момент девочек выдают замуж. Обрадовалась даже, мол: «Успела офицерский сдать, освободиться», а это, оказывается, Эфия чудит.
[Всё будет, как ты обещал? Чудовищная сила, стальная кожа, регенерация смертельных ран, или есть подвох?]
[Боевым режимом, щитами и моими услугами медика вы уже пользовались. Буквально вчера.]
[Н-но… ты же говорил…]
[Улучшенный геном позволит снизить расход энергии и вдвое поднимет эффективность перечисленных выше возможностей.]
[Значит, ману тратить всё равно придётся?]
[Правильно, офицер.]
Ых! Расстройство сплошное! Условия, условия, условия! Надоело! Да, со временем мой запас маны превысит все мыслимые пределы, но… Я хочу стать независимой и всесокрушающей прямо сейчас! Мучаться, экономить, бояться… Невыносимо!
8. Брачная дуэль
Астра:
Бамбуковый лес начать редеть, показались первые домики. Налетевший морской бриз заставил меня поморщиться… Воняло, будто сдох кто-то.
— Хокори, чем несёт из деревни? — Я ткнула рыбину локтем в бок.
Акула, вынырнув из пучины дум, принюхалась, и тоже скривилась.
— Раньше этот запах мне нравился… — Почесала макушку Хокори. — Рыбой пахнет. Мы её с водорослями смешиваем и в ямы специальные утрамбовываем, а когда подгниёт…
— Стоп-стоп-стоп, достаточно. Начинай экскурсию.
Протей меня этим накормить хотел, когда звал «поесть со всеми»?! Вот гад! Я бы потом месяц с горшка не слезла!
Селяне встретили нас, мягко говоря, нерадушно. Каждый зыркнуть норовил. Так и хотелось крикнуть: «Чего вылупились,
Мы вышли к кострищу, вокруг которого лежали пальмовые брёвна-сидения. Возглавляло композицию кресло звездолёта, «Трон создателя».
— Это — жилище верховной жрицы, моей сестры, Хомарико. — Селёдка указала на самый большой дом. — А это…
Договорить ей не дали. Здоровенный акулин, грубо толкнул мою подопечную в спину.
— Взгляните, родные, отец низверг вредительницу!
Хокори пыталась подняться, но её снова и снова бросали на песок. Сказать, что от такого хамства во мне взорвалась бомба — ничего не сказать.
— Слышь ты, урод, а ну прекрати!
Перекачанный атлет обернулся. Его акулья голова расплылась в неком подобии улыбки, демонстрируя ряды острых зубов.
— Ты что-то пискнула, лысая макака? — Из пасти обидчика раздался глухой бас. В отличие от сородичей Митрии, говорил он чётко, без дефектов.
— Что слышал, чебачок-переросток[1]! Найди себе противника по размеру!
Размахивая массивным хвостом, акулин напряг мышцы, чтобы казаться ещё больше.
Краем глаза вижу: Хокори трясёт от страха. Не дрейфь! Впервые столкнувшись с драконами в лесу, я была никем, сейчас же… Во мне клокочет ярость, каналы души вздулись, а в руках пылает энергетический скальпель. Шкура ящеров — природный магический изолятор, однако… Хех, разве поможет она против хирурга-ангела?
Сосредоточившись на противнике, я даже перестала обращать внимание, что он обнажён. Вот поставлю наглеца на колени, тогда и устрою досмотр с пристрастием. Ага, убивать я его не планирую, Протей расстроится. Мало радости с коллегами отношения портить.
Моё плечо сжала когтистая лапа: сзади подкрался ещё один. Защитное поле выдало сноп искр, вдогонку шваркнув гада разрядом молнии. Хватка ослабла, и я, призвав ещё один скальпель, махнула им назад, по широкой дуге. Акулин отпрыгнул. Правильно, иначе мой удар бы его кастрировал. Я этим верзилам едва до пояса достаю, дураку понятно, куда бить приходиться.
— ВСЕХ БЕЗ ПОТОМСТВА ОСТАВЛЮ, СВОЛОЧИ! — напрягая горло до хрипоты, крикнула я.
Из домов выходили всё новые и новые исполины. Кольцо сужалось. Я призвала ещё десяток скальпелей, меня окружил смертоносный вихрь клинков. С помощью Эфии контролировать любое количество инструментов — пустяк, лишь бы маны хватало. Взята в клещи, но не сломлена!
— Ну, кого первого пустить на уху?!
Похоже, запачкать руки всё же придётся. Я пока не настолько сильна, чтобы без жертв обойтись. В моём рукаве материализовались несколько игл, толщиной меньше микрона. Напитаю их молнией и вгоню особо буйным в правое предсердие. Видит Бог — они меня вынудили…
— Прекратить! — сотрясая земную твердь, грянул голос Протея.
Позади акулин нарисовалась фигура в чёрной коже. Преисполненные бравадой, здоровяки замерли, а затем, втянув головы, расползлись, кто куда.