Волчок

Оленева Наталия

Далеко ходить не пришлось. Он увидел Влада издалека и уже заготовил порицательную речь, начинавшуюся с вопроса "Ты совсем страх потерял?". Но не успел и рта раскрыть. Влад с выпученными глазами пролетел мимо него, даже не притормозив. Север замешкался, посмотрел ему вслед, потом на лес и, хоть и не поняв, что случилось, тоже побежал обратно.

Йур только начал обтесывать тонкие ветки с березки, как из леса, выскочил Влад и юркнул в его дом. Когда туда же с не меньшей стремительностью залетел охотник, жеребец

навострил уши и завертел головой, прислушиваясь. В лесу было тихо, но на всякий случай он решил тоже спрятаться, за компанию.

Он вооружился луком и стрелами. Север — чугунной трубой. Оба стояли у входа, готовясь встретить защищаться. Около минуты слышалось только шумное дыхание Севра и Влада, но никаких признаков приближающейся опасности чуткие уши кентавра так и не засекли.

— А что случилось-то? — спросил он.

Охотник пожал плечами, и все внимание перешло к Владу, который, ни жив ни мертв, прилип спиной к самой дальней стенке.

— Огр..., — сглотнул он. — Огромное… Б-без г-глаз… Гол-лова...

— Тьфу ты! — Йур опустил лук и вышел на улицу.

Его реакция прогнала охвативший Влада первобытный ужас, оставив тревожное недоумение. А от ухмылки охотника стало даже стыдно.

— Лешего, что ли, увидел? — снисходительно поинтересовался Север, будто у ребенка испугавшегося козы.

— А я знаю?! Он не представился! — насупился Влад.

— Нет, я, конечно, понимаю твои чувства. Рожа у него та еще. Но вообще, его можно не бояться, он невинен, как бабочка.

— Да что ты говоришь?! — Влад сердито вышел из дома, отшвырнув полог прямо в лицо охотнику.

— Тут нечего стыдиться, — безуспешно пытаясь скрыть улыбку, утешал Север. — Я тоже в первый раз чуть не обделался от его морды.

— Здорово. Ржунимагу.

— Ладно-ладно, да, забыл сказать про него. Но ничего же не случилось.

— Да уж, в этот раз пронесло, — съязвил Влад и, скользнув взглядом по Йуру, вспомнил про еще одну вещь. — А зачем ты сказал, что кентавров не существует? Тоже мне, "Нет, сынок, это фантастика".

Йур покосился на охотника, как на полоумного. Север стыдливо потупился, потирая грудь, на которой, судя по остаточной боли, остался синяк.

— Это я… пошутил.

— Пошутил?! — с напускным восторгом хохотнул Влад. — Ух ты, здорово! А где скрытая камера? Куда мне улыбнуться?

— Ну че ты распаляешься? Досталось-то мне.

— А когда ты просил не убивать тебя и попросил поклясться, что не… оторву тебе руки или как-то так, ты тоже пошутил?

Север оторопело замолк. Влад нехотя предъявил ему бумажку с изображением оборотня.

Охотник рефлекторно схватился за задний карман — естественно пустой.

— Она выпала, — сказал Влад без тени стыда. — Картинка с верблюдом на песке.

Север не понял про верблюда, да и не до него было. Он с лихим видом долго и напряженно думал,

не зная что проще, объяснить или соврать. В первое Влад скорее всего не поверит, а второе может получиться таким же неубедительным как первое. И тогда Север с концами потеряет свой авторитет перед оборотнем и его и так маленькое доверие.

— Я вспомнил кое-что, — сказал Влад, с трудом сохраняя спокойный голос. Он всю ночь "сращивал" в голове все, что успел пережить в Нави с найденной картинкой. — Тот странный мужик тоже что-то говорил про обращение и грозился убить и меня и тебя. Ты не маньяка ловил. Ты принял меня за оборотня, а он тебя опередил? Так?

— Так это ты оборотень?! — поразился кентавр.

Север укоризненно всплеснул на него рукой, мол, дурак, что ли, так с плеча рубить.

— Не слушай его. Ты прав, мы приняли тебя за оборотня, но ошиблись. Сам-то посмотри, ну разве ты похож на эту страхолюдину?

— Вот именно! Как вы меня с ней спутали?!

— Тык а… Темно было.

Влад уставился на охотника, как учитель на опоздавшего ученика, оправдывающегося переведенной через дорогу бабушкой.

— За дурака меня держишь?

— Ладно. Если ты так хочешь это услышать..., — Север развел руками. — Ты оборотень.

Влад рассмеялся, так искренне, что ему даже легче стало.

— Чокнулся что ли? Каким образом это может быть?

— А ты не забывай, где находишься, — мягко и услужливо напомнил Север.

Влад перестал ухмыляться. И правда, если бы ему еще в поселке сказали, что он оборотень, он покрутил бы у виска и пошел домой. Но теперь после встречи с пересмешниками и лешим, да еще с кентавром перед глазами, аргументов для сомнений оставалось все меньше.

— Не, — нервно усмехнулся он. — Это бред даже после всего что я видел. Мне бы сказали, если бы я каждое полнолуние обрастал шерстью и грыз людей.

— Луна уже давно не причем, — уже более спокойно сказал Север. — Ты можешь обращаться по своей воле. Ты не настоящий оборотень, ты — волчок.

— Серый бочок?

— Это порода такая, балда. Более… м-м-м… сознательная. Вас вампиры вывели взамен настоящих.

— Вывели. Как помидоры что ли?

— Не веришь мне, прочти сам, — север кивнул на бумажку. — Это страница из древней охотничьей книги.

— Я не понимаю на древнесатанинском.

— А ты попробуй. Может найдешь знакомые буквы.

Влад пригляделся к бумажке. И — надо же — узнал не только некоторые буквы, но и слова.

[Волчокъ въ тличї тъ древнго боротн бращатс безъ полнолнї. дватъ любю постась и статс въ м. Выносливъ. Имтъ крпко съдоровь. бращенї передатс только по мжской линїи. Дл продолженї рода волкарь ищетъ двшк среди людей. Крайне пасенъ...]

Дальше он даже не стал читать, резко оторвав бумажку от лица и с истерической усмешкой возразил: