Воин вереска

Луженский Денис Андреевич

– Кто?
– спросил он вслух.

– Вот это уж не ко мне, - развёл руками Вольд.
– Будь я ментатом, мог бы потянуть за ниточку, которой тебя повязали. Но, увы, чего не могу - того не могу.

– А что можешь?

– Могу закрыть "подсадку" временным барьером. Сны видеть перестанешь по меньшей мере на неделю. Будет время съездить... м-м-м... Да хоть в тот же Тобург. Там есть наша миссия, при ней состоит толковый ментат, мой хороший знакомый. Я напишу рекомендательное письмо, с которым он тебя примет. Тогда уж и от "подсадки" совсем избавишься, и узнаешь, быть может, кто тебя ею одарил... Хотя, если за "хвостик" кто-то

держит с той стороны, а это наверняка так, он оборвёт все связи раньше, чем их успеют отследить.

– Жаль, - Рэлек поморщился.
– Хотелось бы... узнать. Ты правда избавишь меня от снов?

– Избавлю, - подтвердил витал, - но не раньше, чем ты мне тоже что-нибудь дашь. Я уже кое-что для тебя прояснил и могу повторить ещё раз: твоя беда поправима, и я её обещаю поправить. Поверь, выбор у тебя небогатый. Ты, конечно, можешь попытаться найти в этом городе практикующего ментата, не связанного с Бастионом, и выложить ему немалые деньги за снятие "подсадки". Только учти: времени у тебя остаётся не так уж много. Кто бы ни сделал тебе этот "подарок", он на силу внушения не поскупился; видать, рассчитывал на быстрый результат. Давление на твой рассудок возрастает с каждым твоим сном-видением. Если продолжишь сопротивляться ему, оно так и будет возрастать, пока не сломает тебя изнутри. Поддашься - рука твоя уже не остановится, схватившись за нож. Так или иначе, либо умрут те, кого ты должен убить, либо умрешь ты сам. Честно говоря, удивлён, что ты вообще ещё держишься - похоже, у тебя очень недурная сопротивляемость. Наследственная, возможно... Ну, что думаешь? Решай, брат Рэлек. Ты поможешь мне, я помогу тебе. Это ведь честная сделка, не так ли?

– Согласен, - скрепя сердце, признал его правоту Рэлек.
– Спрашивай, что хотел.

– Вот и славно, - Вольд провел ногтем мизинца по бокалу, отчего стекло издало тонкий мелодичный звук.
– Чем ты занимался последние два года, "мотылёк"?

Вопрос оказался неожиданным. Мягко говоря, неожиданным. Впрочем, когда имеешь дело с чёрными пастырями, лучше ничему не удивляться. Поколебавшись всего секунду, Рэлек ответил:

– Сперва Кезис, Четвертый Вольнонаёмный полк лёгкой пехоты. Потом - Южный Хед, "Песчаные Буйволы"...

– Резал повстанцев Фарадиха?

– Воевал.

Вольд хмыкнул с сомнением, но Рэлек злость выказывать не стал. Всё равно без толку.

– Почему вдруг подался на север? В песках Хеда наёмники ещё долго будут в цене, а здесь для них работы негусто... пока.

– Устал.

– Просто устал?

– Просто.

– От чего? От песков? От... войны? От чернокожих генералов?

– И от змей - тоже.

Позабавленный ответом, Вольд фыркнул, но тут же снова стал серьёзным.

– Итак, из пустыни - на север... Откуда ты родом, Рэлек?

– Из Гезборга.

– Хм... Значит, от Хеда плыл на корабле вдоль побережья?

– Нет, - копившееся раздражение едва не прорвалось наружу. Какого беса надо этому "чёрному"?! Если хочет узнать, как и зачем Рэлек оказался в Глете, пусть просто спросит. Отвечать на этот вопрос в последнее время уже вошло у Рэлека в привычку: "Случай привел... Случайно заглянул... Попался на пути..." А что всем им ещё говорить? Не рассказывать же, что в Гезборге и Пограничье для него давно не осталось ничего привлекательного, что Глет

ничем не лучше и не хуже других городов Союза, что единственной серьёзной причиной тащить кости в этот проклятый город стали слова Рыжего Эйба: "Если доведётся заглянуть в Глет, узнаешь, что ребята вроде нас с тобой там надолго без работы не останутся". И это - всё. Точка.

– Я прошёл через Пустоши, - спокойно объяснил Рэлек.
– Мне показалось - так будет быстрее.

– Однако... впрочем, почему бы и нет, - Вольд, в отличие от Нейта, был само хладнокровие.
– Какие у тебя дела с господином наместником?

– Никаких.

– Уверен?

– Знай я, что здесь заправляет Лас Кладен, держался бы отсюда подальше.

– Заба-авно, - протянул Пастырь.
– Ты говоришь, что не имеешь дел с Ласом, однако приезжаешь в город вместе с его людьми.

1 3 .

"Вот оно что, - Рэлек внутренне напрягся, - Похоже, этот малый знает про меня куда больше, чем я думал. За мной следили? Или следили за обозом Дмирта? Или ещё проще - наблюдают за всеми, кто въезжает в город?"

– Зачем мне врать?
– он пожал плечами, демонстрируя недоумение.
– Я встретил обоз в лесу, и меня просто довезли до города.

– Любезность исключительная, учитывая характер их груза.

– Я не знаю об их грузе, - отрезал Рэлек, - на этот счёт они помалкивали. А меня на телегу пустили из-за этого, - он демонстративно повернулся к виталу правой щекой.
– Я, пока Ласа не увидел, сам понять не мог, откуда такое почтение к "ночным мотылькам".

– Ты встречался с Ласом Кладеном?

– Просто видел на площади. Слышал, как его назвали "господином наместником". Точка.

– Так-так...
– целитель почесал пальцем кончик носа.
– Значит, тебя приняли за человека Ласа... Может быть, может быть... Говоришь, что не знаешь, какой груз везли наместнику...

Вольд прищурился с хитрецой.

– Но ведь ты не дурак, Рэлек. Может, что-то кто-то сболтнул? Или сам о чем-нибудь догадался?

"Я ведь не нанимался в шпионы к пастырям. Я ничем им не обязан. Если они почему-либо интересуются Кладеном - это их дело, не моё..."

– Спирт, - нехотя произнёс он.

– Что?

– На возах были какие-то мешки и бочонки. Думаю, в бочонках везли спирт.

– А в мешках?

– Точно не знаю... Но старшина упомянул разок тухлые яйца.

– Та-а-ак, - протянул Вольд, откидываясь назад.
– Вот и ниточка... Одна-а-а-ако... Ты знаешь, брат Рэлек, для чего нужны спирт и сера?

– Сдаётся мне, спирт и сера много для чего нужны.

– Это верно. Скажем... порох делать. Ружейный.

– Зачем?
– Рэлек с сомнением покачал головой.
– Кладен - не сумасшедший.

– Разумеется, нет. Он просто очень, очень верит в силу одного человека...

Вольд фыркнул и замолчал. На лице его играла тонкая, чуть отстранённая улыбка, пальцы медленно гладили стекло бокала. Он походил на лису, поймавшую и съевшую большого жирного суслика.

– Ладно, Рэлек, - сказал, наконец, витал, - на этом мы закончим. Считаю, ты свою часть сделки выполнил. А я, само собой, выполню свою. Скоро снова будешь радоваться жизни и в охотку резать чужие головы. Если повезёт, может, даже узнаешь, кто тебя пытался натравить на твоих бывших друзей.