Во главе раздора

Арден Лия

– Ты единственный? Почему ты решил жить в Санкт-Данаме? – спросила Сирша.

– Здесь веселее и компания приятнее, – с лукавой улыбкой Микель осушил текилу и закусил лаймом, не поморщившись.

Я невольно заёрзала на месте, раздумывая, не пора ли мне вернуться домой. Судя по взгляду Сирши, она не прочь совместить полезное знакомство с приятным времяпрепровождением.

Однако я не успела ничего решить, как лицом на нашу столешницу рухнул один из теневых. Сирша вскрикнула, сидящий рядом Микель тут же загородил её собой, хватаясь за рукоять

меча. Мой коктейль опрокинулся, залив мне блузку и джинсы, но я не обратила внимания, уставившись на парня, лежащего на столе. У того было разбито лицо, и кровь из носа растеклась по гладкой поверхности.

Ритмичная музыка продолжала звучать с первого этажа, но на втором все присутствующие прекратили свои занятия. Парень сдавленно прохрипел. Другой схватил его за рубашку на спине и без видимых усилий сдёрнул с нашего стола.

– Как невежливо, – наигранно строго заявил второй. – Сказал же тебе стоять на месте. Я не обязан за тобой бегать.

Я испуганно задержала дыхание, когда узнала в подошедшем того самого темноволосого друга Иво. Его улыбка напоминала оскал, а глаза едва не зажглись холодной зеленью в слабом, постоянно сменяющемся освещении клуба.

– Это был не я! К-к-клянусь, – пуская кровавые пузыри, взмолился теневой с разбитым лицом, пока друг Иво вздёрнул его за шкирку.

– М-м-м, какая жалкая ложь, – ласковый голос темноволосого сочился издевательской иронией. – Сегодня у меня выходной, – добавил он, резким движением во второй раз познакомив лицо страдальца с нашей столешницей. Не успела Сирша снова вскрикнуть, как друг Иво поднял своего соперника. Тот громко простонал, но остался в сознании. – Но из-за тебя я должен разгребать дерьмо.

– Хватит, веди себя прилично, – отчитал его Микель и убрал руку с меча. Я позволила себе немного расслабиться, раз лучезарный не обнажил лезвие. Судя по всему, они знакомы. Может, это и есть Кай?

– О, приветики, Микель! – растянув губы в кошачьей улыбке, ответил темноволосый. Нас с Сиршей он рассмотрел особенно пристально. – Извини, не заметил, что это твой столик. Да ты ещё и приятную компанию привёл.

Покалеченный парень, вероятно, решил, что сейчас удачный шанс для побега, но стоило ему дёрнуться и сделать шаг, и друг Иво рассерженно зашипел, схватил противника за одежду на спине и нанёс резкий удар по голени. Теневой завопил, а у меня кровь отлила от лица при отчётливом звуке ломающейся кости. К горлу подобралась тошнота от запаха крови, я побоялась опустить глаза и оценить серьёзность перелома.

– Иво! – крикнул темноволосый, уперев руки в бока, пока теневой скулил от боли у его ног.

Присутствующие молчаливо наблюдали развернувшуюся картину. Никто из них не кричал и не звонил в полицию или «Скорую». Растолкав двоих, у нашего стола появился Иво. Сперва он бросил встревоженный взгляд на меня, а затем посмотрел на пострадавшего.

– Что ты сделал?

– Иво, будь котиком, выпроводи этот мусор на улицу, – беззаботно то ли попросил, то ли приказал темноволосый.

– Ты сломал ногу,

как ему выйти? – деловито заметил Иво, а я раскрыла рот от его спокойной реакции.

– Всего одну. Пусть прыгает до выхода, – без малейшего смущения ответил тот.

Иво выругался, но схватил ноющего теневого и помог тому подняться. Настойчиво толкнув Микеля бедром, темноволосый заставил его и Сиршу подвинуться и уселся за наш стол напротив меня.

– Как поживаешь, лучезарный? – весело поинтересовался незваный гость, намеренно используя прозвище, придуманное людьми. – Гляжу, ты зачастил в клуб и, наконец, прекратил вести себя как святоша.

Похоже, этот парень не только внешне собрал все стереотипы о теневых, но и ведёт себя им под стать. Как последний придурок.

Иво скрылся из виду, и посетители клуба вернулись к напиткам и беседам. Я же не могла пошевелиться, не веря, с каким равнодушием здесь отнеслись к насилию. Ладони вспотели, и правую руку я нервно сжала и разжала в кулаке.

– Тебя никто не приглашал. Иди, веселись дальше, – отмахнулся Микель и положил руку на ладонь Сирши, заметив, что она восприняла увиденное хуже меня. Её заметно трясло, она не отрывала испуганного взгляда от крови на нашем столе.

Я пододвинула к подруге чудом уцелевшую последнюю стопку текилы и подозвала официантку.

– Протрите стол, пожалуйста.

Девушка скованно улыбнулась темноволосому, быстро выполнила просьбу и исчезла. С её уходом я заметила, что незваный гость не сводит с меня глаз.

– Кажется, я должен тебе виски с колой, – с тем же самодовольным видом признал он, бросая выразительный взгляд на мою грудь с тёмными пятнами.

Он устроил цирк, напугал Сиршу, испортил мою одежду и даже не извинился. На место страху пришло раздражение. Я перестала нервничать.

– Кажется, ты должен мне извинение, – поправила я.

– Действительно. Прошу прощения за моё поведение. Я сегодня не выспался, – милейшим голосом оправдался он.

– Уже вечер.

– Который для меня всё равно что утро.

– Лишь бездельники могут позволить себе спать днём.

– Так получается, что по ночам я всегда занят, – без малейшей обиды парировал он. – И многое умею. Например, выводить пятна. Пойдём наверх, и я всё отстираю.

Я закатила глаза.

– Кстати, как тебя зовут? – не унимался теневой, забавляясь от того, что его присутствие за столом испортило всем настроение.

– Кассия.

– Очаровательно. Я – Элион. Но ты можешь звать просто Эль, – одаривая меня раздражающе соблазнительной улыбкой, он протянул руку для приветствия.

– Значит, ты не Кай? – зачем-то ляпнула я.

Улыбка Элиона не дрогнула, но на мгновение стала какой-то дежурной, фальшивой.

– К твоей удаче, нет.

Микель рядом согласно кивнул. Я пожала руку Элиона и обвела взглядом второй этаж, прикидывая, как побыстрее отсюда уйти.

– Ты ведь палагеец? – спросила я, надеясь отвлечь Элиона сторонним разговором.