Вкус огня

Хауэлл Ханна

Мэрилин явно нравилась эта грубая и бесконечная сексуальная игра. Антония не понимала, как женщина выдерживает такое, да еще находит в этом удовольствие.

Антония задрожала от омерзения. Она не сомневалась, что Ройал разделил бы ее чувства, ибо то, что происходило в соседней комнате, можно было назвать одним словом — «извращение».

«Надо бы дать знать ему об этом», — подумала Антония и вздохнула. Если даже она сумеет выбраться отсюда, ее слова не изменят решения Ройала. Он уже сделал выбор. Она ничего

не сможет сказать ему о Мэрилин. Да он и не поверит ей, потому что сочтет ее слова местью отвергнутой женщины.

— Ну, — громко прозвучал голос Мэрилин, — теперь, когда вы натешились, сделайте то, за что я вам заплатила. Убейте ее!

Антония прислушалась.

— Не теперь, гринго. На заре. А если пойдет дождь, то завтра. — Рауль рассмеялся. — Никуда она не денется. Иди Ты мне больше не нужна.

Мэрилин топнула ногой:

— Будь ты проклят! Я хорошо тебе заплатила. Убейте ее сейчас же, я хочу быть уверена, что это сделано.

Антония догадалась, как отреагирует Рауль на это требование. Мэрилин зашла слишком далеко. Рауль не привык выполнять приказы. Хотя он только что воспользовался телом Мэрилин и взял у нее деньги, он видел в ней лишь гринго, одну из тех, кого ненавидел.

Антония поморщилась, услышав его злобную ругань, а потом удар. Судя по доносившимся до нее звукам, Мэрилин отважно защищалась. И Антонию уже не удивило, когда борьба снова сменилась стонами наслаждения.

Вскоре Рауль закричал, чтобы ему принесли текилы, но Мэрилин заметила:

— У меня нет времени на пустяки.

— Мы должны отметить это, гринго.

— Но работа еще не сделана. Она до сих пор жива, а я хочу видеть ее мертвой.

— Увидишь. Я же сказал тебе, когда сделаю это. Можешь приехать и убедиться сама. Да прихвати еще деньжат.

— Ты очень много просишь за то, чтобы убить всего одну девчонку.

— Но она девчонка Хуана!

Антония горько усмехнулась. Двое ненормальных обсуждали вопрос о том, когда убить ее. Мэрилин немало заплатила Раулю, но поймет, что не зря выбросила деньги, только в тот момент, когда увидит, каким образом Рауль, этот мерзавец, убивает своих врагов.

Антония почти обрадовалась, услышав, что сообщники Рауля принесли текилу. Это означало, что Мэрилин обслужит их снова. Ее подозрения оправдались, и через какое-то время Антония впала в забытье.

— Ну как тебе понравилось наше представление? — осведомился Рауль, входя в комнату, где томилась пленница.

Антония поморщилась:

— Мне было скучно. Я не интересуюсь шлюхами.

— Да, эта гринго — настоящая шлюха, — согласился Рауль. — Она выйдет за Ройала Бенкрофта, а ты умрешь, зная, что твой любовник женился на шлюхе. Эта сучка доставит много неприятностей его семье.

Рауль развязал путы Антонии:

— Тебе пора поесть.

— Моя последняя еда? — Она взглянула на бобы. Рауль

кивнул:

— Если день будет погожий, то казним тебя на рассвете.

Подумав о новой жизни, которую она носила в себе, Антония чуть не заплакала. Но сдержала слезы. Рауль не должен увидеть ее слабость. Иначе он уже не будет считать ее равной себе и у него исчезнет страх перед призраком Хуана. Ничего хорошего нет в слезах, они даже не уймут ее боль. А чтобы оплакать такое горе, во всем мире не хватит слез.

— А если будет плохая погода?

— Тогда на следующий день. Я долго думал об этом.

Это будет очень больно. Дитя Хуана будет умирать медленно.

— Смерть есть смерть, — отрезала Антония, не выказав страха.

Рауль пожал плечами:

— Посмотрим, что ты скажешь, когда я начну. Надеюсь, дитя Хуана по достоинству оценит мой талант.

— Постараюсь. Мэрилин останется посмотреть на это?

— Гринго уехала домой. Но она вернется, ей не терпится взглянуть, как ты будешь умирать.

Когда Рауль снова ушел, Антония поняла, что со смертью не так уж просто встретиться лицом к лицу. Ей было лишь двадцать лет, и она носила ребенка человека, которого любила. Ради этого стоило жить.

Антония убеждала себя не терять присутствия духа. Томас мертв, и Оро будет страдать от того, что потерял брата-близнеца, а за ним и любимую названую сестру. Это глубоко ранило ее, но еще тяжелее было то, что Ройал даст свое имя женщине, которая уничтожит его самого и тех, кого он любил.

Надежда помогла бы Антонии, но она потеряла ее. К тому времени, когда кто-то заподозрит неладное, будет уже поздно. Даже обнаружив тело Томаса, никто не узнает, где она находится. И Антония снова погрузилась в забытье.

Проснувшись, она поняла, что льет дождь, и была почти разочарована этим. Увидев, что идет дождь, Ройал нахмурился. Он хотел как можно раньше отправиться на поиски Антонии. Но во время дождя это бесполезно. Томас наверняка нашел укрытие, так что теперь не увидишь и следов беглецов.

Как только Оро с помощью Патриции вошел в столовую, раздался громкий стук во входную дверь. Удивляясь, что кто-то решился посетить их в такую погоду, Ройал поспешил к двери. Оро и Патриция последовали за ним.

У дверей стоял высоченный мужчина, придерживая человека, которого он перекинул через плечо. Ройал молча впустил его в дом.

— О'Нил! — вырвалось у Оро.

— Собственной персоной и в полном порядке! — ответил мужчина громоподобным голосом, вполне соответствующим его росту. — Но вот о твоем брате после такой трудной поездки надо позаботиться.

— Томас? — Оро побледнел. — Он ранен?

— К сожалению, да. В нем две пули, хотя мне и удалось остановить кровь. Услышал плохие новости о моем друге Хуане и решил разыскать вас троих, а нашел вот это.