Везунчик 2

Варп

Один из скелетов тут же спрыгнул и принялся закапываться. Еще парочка разошлись в стороны, а «ничего не подозревающий скелет скоростного типа направился к неподвижной волне. Все было спокойно пока он не приблизился на десяток шагов, после чего волна резко потекла в его сторону, а он применил излюбленную мной тактику — 'отскока и сматывания»! Порхай как бабочка, сваливай со всех ног — как говорится.

Как и при предыдущей встрече, передвижная дюна проявляла невероятную прыть и бегущий человек от нее бы не сбежал… Однако вот у других существ явно были шансы, что и доказывал мой кентавроподобный скелетик-разведчик. Он заманил волну на то место где зарылся еще один поисковик, после чего еще парочка

вырвались из песка и рыбкой «нырнули» в волну, принявшись энергично работать «совочками», в то время как изрядно закопавшийся скелет принялся выкапываться наверх…

У скелетов было до крайности объемное зрение к которому очень сложно было привыкнуть… а привыкнув, знатно шатало когда ты возвращался к нормальному зрению! Но если уж ты привык, то твое поле зрения никогда не перегородит тьма, туман, вода и… даже песок. Так что я отлично видел то же, что и мои рискнувшие собственным существованием ради науки и светлого будущего добровольцы. А увидели они… ничего! Сколько бы сил они не применяли, разрушая собственное тело в живом песчаном измельчителе — они так ни до чего и не докопались. И сверху и снизу это был песок, дружными рядами перекатывающийся под собственным весом и превращающий все на своем пути в такой же песок. Разве что барахтающимися скелетами он заинтересовался чуть больше, чем всем остальным и даже притормозил, чтобы создать парочку «водоворотов» и как следует «всосать» в себя моих вассалов. Песчинка за песчинкой их кости и кристаллики в этих костях становились частью живой дюны, а я на это смотрел с немым недоумением.

Откровенно говоря я ожидал чего то… другого. Я полагал, что там может прятаться какое нибудь интересное чудовище, крот или песчаная рыбка. Возможно даже дерево-хищник! Но как не посмотри — это определенно был просто живой песок. Природа удивительна…

Подсознательно я был уверен, что и тут не обошлось без магов жизни с их интересными придумками, но теперь с ответственностью можно было заявить — они тут точно не причем. Если кто и погрел руку на этих штуках, так это маги земли — они такое любили. Правда я полагал, что они наоборот стремились сделать так чтобы пустыни не было… Но если так подумать — крайне прочные дороги империи были их работой на том же самом уровне, что и рассыпчатые, урожайные поля в империи — так что что бы им могло помешать сделать вот такую интересную… зверюшку? Хотя ответ напрашивался сам собой — отсутствие энергии.

Пока дюна неспешно переваривала моих разведчиков, оставшийся в живых кентавр нарезал вокруг круги, внимательнейшим образом следя снаружи, пока не прервалась «передача» изнутри. Скелеты, а точнее энергетическая структура заложенная в них, продержалась довольно долго — практически, пока не исчезло восемьдесят процентов тела носителя, скелеты все передавали и передавали сведения того, какие интересные жизненные процессы происходят внутри дюны, а я хмуро размышлял. Это явно был какой то магический объект! Возможно даже некий до крайности масштабный артефакт не хуже моих скелетиков. Но откуда и правда он черпал энергию?! Если мои скелетики были вещью в себе и их материал служил основной батарейкой, то что питало дюну?..

Я даже остановил войска и свел их в оборонительную позицию, прекратив дальнейшее продвижение, чтобы не упустить ни кусочка информации.

Переварив «сладенькое» дюна опять поплелась за разведчиком, но тут ей ничего не обломилось — его скорость раз в десять превышала «крейсеркую» скорость дюны, так что погоня зашла в тупик и дюна… ее забросила! В какой то момент она просто повернула и встала на тот же курс, что и раньше, начисто игнорируя кентавра и его попытки привлечь ее внимание. Я ее даже пооскорблял через него — ноль реакции.

Жалко, что не существовало заклинания

для передачи звука от скелетов — или я и владелица дневника его не знали — но что ответила дюна на оскорбления и ответила ли вообще, отсюда было не видать. Так что еще немного побесившись, мой кентавр взял параллельный курс и рванул вперед, чтобы узнать куда это она так настойчиво спешила. А я продолжил свой путь к морю, переключаясь между мыслями о живой дюне и ее абсурдном существовании и о том, где бы мне взять плот?..

Глава 69

Пока я двигался к побережью, то часто задумывался — как выглядит граница здесь? Даже хотел послать сюда парочку разведчиков, чтобы не мучаться сомнениями, но потом решил, что есть куда более перспективные и важные направления. Создание полноценного разведчика было задачей не тривиальной — если раньше я ограничивался только нитью наблюдения и какой нибудь «скелетной белочкой», то теперь подходил к делу ответственно — каждый разведчик был произведением искусства заточенным под свою задачу, а значит и затраты на их создание вырастали. Да и то, что я теперь осваивал новое заклинание также сказывалось на моих ресурсах… Стоит лишь сказать, что на полпути я отправил назад часть солдат с задачей набрать следующую партию костей и скрытно двигаться в мою сторону. Фактически теперь я напоминал не слегка эксцентричную персону на прогулке, а полноценную фабрику по производству первоклассных костяных бойцов! Сравнительно с моими прежними моделями, естественно…

Так что теперь мои войска поделились не только на воинов и разведчиков, но появились также носильщики и охотники за трофеями — целью которых было шерстить границу во все стороны в поисках скелетов воинов пришедших в негодное состояние и не способных сопротивляться, но еще функционирующих для создания химер. Теперь, когда они «пилотировали» не марионеток, а скелетов слуг, их мощь и смертоносность вышли на новый уровень! Хотя насчет смертоносности испытать их пока было негде, но мощь у них точно возросла — это я проверял.

Так вот, побережье…

Я думал, а как это вообще выглядит? Ведь пересечь границу в таком месте наверняка было проще, чем в любом другом — все же здесь встречались несколько сред — земля и вода. Наверняка за этим местом следили не так строго и тут было что то типа «эльдорадо» для всяких там контрабандистов. Но реальность оказалась выше моих ожиданий… Здесь был порт кораблей-скелетов!

Жуткие морские монстры отбывали и прибывали к странным, высеченным в границе причалам, выбирались на берег и «отряхивались» от прилипших к ним морских обитателей с благородной помощью своих десантников. После чего неспешно уходили обратно в рейд… А вокруг суетились десятки скелетов воинов, что то достраивая, таская кости каких то гигантов и занимаясь другими непонятными на первый взгляд вещами… Настоящий муравейник наполненный скелетами.

Какое то время я с отвисшей челюстью наблюдал за всем этим со скал, пока ко мне раз десять подходили погранцы и проверяли, а потом спустился вниз, зачарованно глядя на оставшиеся в гавани корабли-скелеты. А те — на меня…

Странно, но вблизи создавалось ощущение, что это был какой то новый вид — более продвинутый и разумный чем скелеты воины, хотя раньше я считал, что это просто нечто вроде моих химер…

Вблизи порт носил следы чудовищных ударов, которые — в отличии от других мест — пытались ремонтировать местные умельцы… Тут явно шли какие то невероятные бои плавившие гранит на десятки метров вниз и разбивавшие его в пыль, но победитель был более чем очевиден. Кто бы сюда не сунулся и какими силами он не обладал — корабли скелеты явно вымели нападавших поганой метлой и теперь властвовали здесь словно морские короли.