Везунчик 2

Варп

При этом — и это было очень важно — базу необходимо было построить как можно дальше от границы с империей. Поскольку — и я это теперь знал довольно точно, поскольку видел своими глазами во время «побега» того чудика — маги империи могли доставать своими «артиллерийскими» заклинаниями довольно далеко за охраняемую древними скелетами границу. Которые, конечно, вызывали некоторую агрессию со стороны скелетов-воинов, но еще и взрывались, наносили массовый урон и могли кого нибудь ранить или даже убить при некоторой удаче…

О чем то таком я, с некоторым напряжением, и размышлял, рысью двигаясь от границ империи, когда, совершенно неожиданно, откуда то из-за спины, с адским свистом, прилетело нечто воздушно-огненное и с неприятным тянущим звуком

взорвалось метров на двести правее моей компашки. Похоже я и впрямь слинял довольно вовремя… Хотя было немножко странно, что непонятные преследователи — лично я грешил на орденцев — догнали нас… меня в этот самый последний момент. Но размышлять было некогда — надо было сматываться! Так что я отдал команду скелетам, отдал команду своему мобильному доспеху и — уже со своей стороны — выразил твердое желание покинуть это место к едрене-фене. Что немедленно и исполнил, применяя откуда то взявшиеся навыки ухода от стрельбы — вроде бега змейкой и попыток оставить между собой и преследователями что нибудь древовидное или холмообразное. Пофиг откуда у меня появляются подобные знания, главное возникают они вовремя, а там можно и потом разобраться — в спокойной обстановке. Или просто забыть, как вариант!

К счастью, враги меня догнали на редкость косые и несобранные, так что начавшийся было обстрел оказался неорганизованным, лишенным точности и потому бесполезным. А потом он и вовсе был подавлен «проснувшимися» силами скелетов-пограничников, которые довольно болезненно воспринимали любые попытки как пересечения границ империи кем или чем либо, так и любые агрессивные акты с какой бы то ни было стороны границы.

Но это меня ни капельки не смутило и не успокоило, а только замотивировало наддать уже по прямой и за часов пять бега трусцой я наконец то перестал встречать посторонних скелетов и почувствовал себя в относительной безопасности от своего «прошлого»… Теперь опасность представляло лишь будущее и я надеялся, что по эту сторону границы хотя бы не будет сумасшедших самоубийц! А там чем энергия смерти не шутит — и вовсе смогу наткнуться на следы своих некро-предшественников, а может быть и на оставленные ими книги! Желательно учебные пособия. С картинками…

Перейдя из режима «тикаем» в режим «скрытного передвижения» я, через пол дня, достиг границы леса и некой полустепи-полупустыни, так и не встретив по пути следов жизнедеятельности кого нибудь разумного — что в общем то было и ожидаемо, поскольку жить рядом с кучей боевых скелетов… Это надо было быть не особо разумным. Где с удобством и расположился, наслаждаясь жарким «де монифик» из натуральных сусликов и «акве-пурификадо» из ближайшего ручейка в ожидании своих охранников-рабочих и просто хороших ребят, вроде относительно сухопутной акулы или четырехруких скелетов-мутантов.

А заодно и начал прикидывать как, что и где нужно будет обустраивать, когда я найду подходящее место. Так что мои скелеты вместо того чтобы скучать, принялись собирать для меня временную базу из грязи и палок. А я, тоже чтобы не скучать, начал мастрячить им из найденных по пути скелетов — подсобных рабочих разной технической направленности. Экспериментируя с ногами-лопатами, руками-лопатами и даже целыми скелетами-лопатами и иным строительным инвентарем, прикидывая, что и как мне может понадобиться в будущем. Поскольку с водоплавающими скелетами я кое-как уже определился и, даже можно сказать, стал экспертом в их изготовлении. А вот со скелетами-строителями и скелетами-строительного инвентаря — я пока что был новичком и надо было набираться опыта.

Глава 38

Берту нравилась служба в полку патрулирования границы. Спокойная, хорошо оплачиваемая, стабильная работа — если следовать правилам. А правил было немного и они были очень простыми. Не трогать скелетов, не подходить к скелетам, не кидать ничего в их сторону — и все что было связано с этими тремя. И все будет хорошо.

Каждый день, вот уже в течении десяти лет, Берт и его

отряд обходили их участок границы, проверяя его на предмет следов пересечения с той или с этой стороны и за все это время происшествий почти не было. С той стороны границы следов не было ни разу и не предвиделось, а вот с этой стороны границы иногда случалось… Приезжали молодые идиоты из Ордена решившие побороться со злом — как правило Берт находил только оставленные ими следы… Пару раз приезжали маги-исследователи, которые проводили какие то опыты с заклинаниями, которые должны были как то по особенному воздействовать на нежить или занимались еще какими нибудь своими «бульбуляторами»… В любом случае — таких людей надо было просто предупредить об опасности, после чего держаться от них подальше, пока они не уедут или их не порвут на лоскутки. В любом случае у таких, обычно было какое нибудь разрешение на пребывание у границы и связываться с ними было себе дороже.

Пару раз Берт находил следы самоубийц, а однажды в соседнем городке завелась бандитская группировка, которая решила скидывать некоторых из своих жмуриков у границы. Они остались где то там, вместе с теми жмурами, которых они сюда притащили…

Но вот сегодня… Берт и его сослуживцы стояли и не могли поверить своим глазам — в сторону границы вели массовые следы! Как будто тут прошла колонна легионеров со всеми своими пожитками или что то похожее.

При всем при этом со стороны границы — куда все это добро направилось — не было слышно никаких звуков. А обычно, если кто то как то беспокоил древних скелетов, то звуков было хоть отбавляй — пару недель граница стояла на ушах, не успокаиваясь! Скелеты бегали туда сюда, запускали что то магическое, собирались в группы и разбегались по одному… В общем создавали движение. А сейчас лес по ту сторону границы стоял спокойно и недвижимо как будто ничего не случилось…

Естественно проверять куда пошли неизвестные нарушители Берт с ребятами не стал. Однако они послали за помощью на базу и пошли посмотреть ОТКУДА они пришли. И наткнулись по пути на скелетов…

Лишь крайней степенью изумления и отчаяния можно было объяснить то, что Берт и его сослуживцы набросились на встреченные ими костяки. И еще большим шоком для них стало то, что они буквально разметали этих скелетов по окрестностям… Конечно, оставшийся отряд Берта насчитывал десяток человек, а скелетов было только трое и выглядели они — как Берт потом вспоминал — изрядно потрепанными и, почему то, покрытыми какими то… сухими водорослями — что для скелетов с которыми он раньше встречался было необычно.

Целый час легионеры просто стояли и смотрели на лежащие вокруг них кости и ничего не делали.

Скелеты были синонимом смерти. Если ты как то спровоцировал скелета — то будь ты магом, опытным рубакой или мастером бега — он тебя догонит и убьет. А если не он, то набежит еще сотня и кто нибудь из них непременно тебя догонит и убьет. Потому что скелеты были неуязвимы для магии, для атак и дрались крайне мастерски. Иногда даже с применением пусть древнего, но очень качественного и смертоносного магического оружия!

Тут же… Мало того, что эти скелеты развалились буквально с парочки ударов от тренированных бойцов… После их… смерти так никто и не прибежал! Наоборот — у застывших легионеров складывалось ощущение, что время от времени их кто то обходил по большой дуге…

А затем шокированных и полностью деморализованных легионеров нашло всполошившееся командование с отрядом правительственных магов, которые — не особо разобравшись, но заметив костяки — принялись палить куда попало. В основном в сторону границы, что было в общем то логично и положено по инструкциям. После чего и магам и быстро пришедшим в себя, в обстановке относительно соответствующей их пониманию действительности, легионерам пришлось поспешно… убегать. Поскольку быстро прибежавшие от границы уже «настоящие» скелеты были уже насквозь знакомыми и мгновенно сориентировавшись, разогнали все это всполошившееся «собрание» «ссаными тряпками»!