Верность

Феликс Отаку

— Какие интересные детали. — Проворчал я.

— Я надеялась, что вы нам поможите. — Ее голос становился все тише и тише, а завершение фразы я скорее угадал по движению губ, чем услышал. Я же молчал. Одно дело принять к себе беженцев, и совсем другое — провести военную операцию на территории нейтрального государства.

— Смотри мне в глаза и отвечай на вопросы четко и ясно. — Приказал я.

— Хорошо. — Подняла она голову.

— Ты замышляешь меня подставить?

— Нет!

— Ты замышляешь подставить мое баронство?

— Нет.

— Ты замышляешь подставить Королевство Оларис.

— Нет.

— Ты пришла ко мне по

заданию?

— Нет. — Некоторое время я задавал ей вопросы, пытаясь зайти с разных сторон, и понять нет ли здесь какой-то скрытой ловушки, но либо Акта была искренна в своем желании сбежать от Империи и улучшить судьбу своего клана, либо она первое существо, сумевшее обмануть Аэона.

— Пока что оставайся во дворце. — Наконец приказал я. — Мне надо подумать, что можно сделать с твоим кланом.

— Как прикажете. — Поклонилась она мне, и направилась на выход.

— Алекс, привет! — Сияя, как маленькое солнышко, ворвалась ко мне Юфи. — Ивентис показал мне, как надо зачаровывать свои когти, хочешь посмотреть? — Поделилась она последними новостями.

— Конечно хочу. — Улыбнулся я. — Но сперва я хотел сообщить тебе кое-какие новости.

— Конечно, я слушаю. — Кивнула она, запрыгивая на диван рядом со мной.

— К нам пожаловала Акта.

— Акта? Это… — Она нахмурилась, пытаясь припомнить.

— Тифлинг. Год назад.

— Точно! Ну так отлично! Я на ней и продемонстрирую, чему меня научил Ивентис. — Заулыбалась Юфи. — Где она?

— Прежде чем ты пойдешь ее убивать, послушай, что она предлагает.

— Ну ладно. — Без особого интереса пожала девушка плечами.

— И ты хочешь им помочь? — Поинтересовалась Юфи, когда я закончил пересказывать историю.

— Хочу. — Кивнул я.

— Почему?

— Нам нужны люди. Ну или нелюди. — Пожал я плечами. — Сейчас, за пределами Юфинаса, крупнейшее поселение, это поселок эльфов, и там живут чуть больше двух тысяч эльфов. Я уточнял у Акты, и по ее словам, ее клан насчитывает чуть меньше семи тысяч тифлингов. Шесть тысяч мужчин и женщин, примерно поровну, а остаток это дети и старики. И они согласны жить за пределами города. Это уже не крупнейший поселок, а небольшой город! Как ни посмотри, но нам надо развивать землю за пределами Юфинаса, и небольшой город, вдалеке от Юфинаса окажется отличным подспорьем в этом деле. И все же это не главная причина, это я пытался придумать, как можно использовать их клан.

— И какая главная причина?

— До сих пор мы не отказали никому в возможности поселиться здесь. Тролли, минотавры, майты, гноллы, тритоны… Да весь зверинец! Я горжусь тем, что мы единственные в этом мире, кто принимает всех, если они готовы следовать единому закону. Независимо от расы, веры, размера или еще чего. А теперь что? Мы откажемся от тифлингов?

— Одно дело дать согласие на поселение, и совсем другое — разозлить крупнейшее государство севера. — Логично заметила Юфи.

— Верно. — Кивнул я. — Но и тифлинги, это не "очередная темная раса". Они изгои как для светлых, так и для темных. Разве ты не видишь, Юфи? Первым шагом мы разрешили у нас селиться всем темным, вторым шагом приняли Ламашту, как официального патрона баронства. Осталось поставить точку: принять к себе тифлингов. Показать всему миру, что тот, кто готов следовать закону, всегда может найти новый дом у нас. Мы не откажемся ни от кого: темные, светлые, даже

полудемоны! У нас правят не предрассудки, а порядок и закон! Можно конечно подождать более безопасного варианта, может к нам откуда-то с юга уже двигается другой клан тифлингов, но неизвестно, сколько надо будет ждать.

— Хммм… — Протянула девушка, выслушав мою речь. — Скажу честно, мне нет особого дела до идейной подоплеки происходящего, но я поняла, о чем ты говоришь. Мне не понятно одно: при чем здесь Акта? Ну исчезнет она, мы и с другими тифлингами можем договориться?

— Лично я никого из ее клана не знаю. — Пожал я плечами. — Да и станут ли они разговаривать на такую щекотливую тему неизвестно с кем?

— Ты хочешь оставить ее в живых до тех пор, пока этот клан не переселится к нам?

— А вот это зависит от тебя. — Улыбнулся я. — Я рассказал свою сторону, но я не собираюсь принимать решение в одиночку: твое мнение мне очень важно, и если ты настаиваешь на том, чтобы перерезать Акте глотку… — Я развел руками.

— Для тебя это важно? — После короткой паузы спросила она.

— Получение клана тифлингов? Да, важно. — Кивнул я.

— Ну тогда я могу немного потерпеть. — Улыбнулась она. — Тем более, что лично тебе она ничего не сделала. А вот меня она в свое время сильно разозлила и я не собираюсь это забывать!

— В таком случае тут мы закончили. — Поднялся я на ноги. — Пойдем, посмотрим, каким фокусам тебя научил старый дракон.

— Вообще-то он довольно молод по меркам драконов. Медные вообще долго не живут из-за привычки совать свой нос куда не попадя. — Усмехнулась она.

— Ага, укороченое собрание. — Усмехнулась Фридро, когда я закрыл дверь в зал совещаний. Внутри был я, Юфи, Фридро, Масуд и Булбас. Карину, Катара, Гамжана, обоих жрецов и Росиса я не приглашал. Зато здесь присутствовала Акта, которой явно было неуютно от прожигающего взгляда Юфи. — Значит будет что-то интересное. — Закончила варварша, рассматривая тифлинга. Или тифлингшу? Надо будет потом уточнить у Акты, как правильно говорить…

— Я не хочу, чтобы слухи о наших планах разошлись далеко и широко. — Усмехнулся я. — А дело вот в чем…

— Я против этой затеи. — Проворчал Булбас, когда я объяснил в чем дело, и зачем хочу получить тифлингов. — Но учитывая, что каждый раз, когда я был против таких идей, ты меня игнорировал, а потом умудрялся их провернуть, я пожалуй просто промолчу. — Добавил он.

— А мне нравится! — Заявила Фридро. — Босс все правильно сказал: раз решили принимать всех, то надо идти до конца, и не делать никаких исключений, а то мы мало чем будем отличаться от дерьма в проруби. — Заявила она.

— Проблема в том, как это провернуть. А главное сделать так, чтобы не спровоцировать войну Олариса с Империей.

— Умеешь ты поставить задачи, босс. — Усмехнулась варварша. — Где этот клан находится-то? — Поинтересовалась она, разворачивая на столе огромную карту.

— Вот здесь. — Акта взяла одну из лежащих тут фишек, и положила ее туда, где сейчас базировался рабочий лагерь, где держали ее клан.

— Хм, могло быть и хуже. — Пожала плечами Фридро, и тут я был согласен: лагерь хоть и находился в глубине Империи, но все же базировался ближе к южной границе, чем к северной, где сейчас сконцентрировались все войска Империи. Да и до восточной границы с Фатрумами, было не так уж далеко. Ну как, "не далеко"? Неделя пути, верхом, но без спешки.