Ваант

Веллс Джуно

Угроза «Хокинга» повторялась снова и снова, пока Ваант не понял, что у них нет выбора. Они должны успеть перебраться на «Галаксос» до прибытия «Хокинга», выйти из порта и убраться к чертовой матери из этого квадранта. Если Альянс обвинил «Галаксос» в нападении на порт, то они вполне могли обвинить Ваанта и в нападении на «кальмаров».

Исла потрясла головой.

— Но это все неправда. Мы не нападали на порт. Мы помогали с…

— Это не важно, — сказал Ваант. — Не для Альянса. Они обвиняют нас и называют преступниками. Спорить бесполезно.

Джесс нахмурилась.

— Они не стали

бы необоснованно обвинять нас в нападении на нейтральный порт. Это незаконно.

— И все же, вы были на моем корабле и знаете, что то, что утверждает «Хокинг» невозможно. Значит, они совершают что-то незаконное. Кто привлечет их к ответственности? — Ваант наклонил голову в сторону капитана порта и потряс две его руки, пока землянка, заикаясь, глазела на обзорный экран, на котором застыл момент, когда «Арго» открыл огонь по порту. — Прощу прощения, капитан, мы должны уйти до того, как они навредят порту или вашему экипажу. В данном случае справедливости не найти.

— Спасибо за вашу помощь, — сказал Дигрик. — Мы задержим их, если сможем.

Кивнув, Ваант взял Ислу за руку, жестом показывая остальным женщинам встать в линию.

— Мы должны двигаться быстро.

Зазвучало больше сирен и что-то ударило в порт, из-за чего погасли огни и заработали аварийные генераторы. Траззак попытался подтолкнуть Джесслин к выходу с мостика, несмотря на то, что она уперлась каблуками и начала спорить с Ислой.

— Этого просто не может происходить. Флот ни за что не разрешит…

Порт снова содрогнулся, и Траззак, обхватив ее за талию, бросился бежать. Ваант схватил Ислу и последовал за ним, огибая гражданских, толпившихся в коридоре и пытавшихся понять, что происходит. Во время бега Ваант связался с офицером на «Галаксосе» и своим экипажем в порту.

— Приготовиться к экстренному отбытию и уклоняющимся маневрам. Немедленно собраться на корабле. Это не учения.

Сигналы аварийных сирен почти заглушили его слова, он лишь надеялся, что его люди слышали предупреждения сквозь шум и хаос возрастающей паники среди гражданских и кальмаров. Он не бросит их, но он не хотел потерять свой корабль и свою свободу только из-за того, что кто-то будет их тормозить. Исла, прижимаясь ближе к его руке, несмотря на шуршащие чешуйки, заговорила на высшем диалекте Ксарав, так что, возможно, ее соотечественницы не смогут ее понять.

— Что происходит? Они уничтожат твой корабль?

— Если только мы быстро отсюда не выберемся. Похоже, «Хокинг» достаточно далеко, чтобы мы не попали под прицел их орудий, и если они будут стрелять по нам, то серьезно повредят порт. — Ваант покачал головой, пытаясь мысленно пробежаться по всем возможным стратегиям. — Что может и быть их целью, если они хотят обвинить нас в обеих атаках «Арго». Никаких свидетелей преступлений, связанных с флотом и подходящий корабль мятежников, чтобы назначить награду.

— Вы действительно мятежники? — почти прошептала Исла. Голубые глаза сверкнули, когда она посмотрела на него. — Я думала вы просто пираты.

Ваант прижал ее ближе, подавляя желание рассмеяться.

— Мы немного то и немного другое.

Здесь было не время и не место для разговоров, толпа увеличивалась по мере того, как они приближались к доку,

гражданские шумно требовали, чтобы их забрали на «Галаксосе» или на корабле «кальмаров», который был все еще поврежден. Ваант взревел, поторапливая своих парней, и Врикс попытался создать блокаду, чтобы не позволить отчаявшимся пассажирам подойти к кораблю слишком близко. Толпа отхлынула и врезалась в Ваанта, он почти потерял свой коммуникатор. Он моргнул, и все замедлилось, когда повернулся, потянувшись к Исле.

Она пропала.

Исчезла.

В толпе различных видов не было и следа ее присутствия, даже не было запаха. Ваант зарычал, веля своим людям найти ее, но хаос и дым заполнили док. Пропала и офицер по культуре. Ваант прокричал ее имя и стал пробираться сквозь толпу к коридору, в противоположной от «Галаксоса» стороне. Он не мог потерять ее. Она должна быть где-то неподалеку, ее просто оттеснила толпа.

Он не бросит ее. Неизвестно, что «Хокинг» сделает с офицерами флота, знающими об их преступлениях и проданными их предыдущим капитаном. Шипы Ваанта приподнялись, когда паника, словно кислота, заполнила его желудок, а кровь превратилась в серу. Он должен найти Ислу.

Глава 23

ИСЛА

В один момент она крепко держала руку Ваанта и четко видела путь к «Галаксосу» и безопасности. В следующий миг Джесс оттащила ее назад и Ваант выскользнул из хватки Ислы, и она потеряла его из виду. Толпа расступилась и обтекала их, пока Джесс боролась, чтобы удержать ее, даже, несмотря на то, что она тянулась к Ваанту и пыталась что-то ему кричать. Дым клубился в помещении, когда порт и док содрогнулись и затряслись, люди начали кричать.

Джесс подняла руку, чтобы показать коммуникатор Роуэны, как у всех остальных, мигнул огонек, и она сказала:

— Давай. Мы должны встретиться с остальными. Мы не можем пойти на этот корабль, Исла.

— Они не преступники, — сказала Исла. Она пыталась вырваться. — Мы не можем остаться в порту, Джесс. «Хокинг» уничтожит это место. Мы должны выбираться.

— Это наш единственный шанс сбежать от ксаравианцев, — сказала Джесс, выражение ее лица стало жестким. — Ты не понимаешь, Исла. Мы не можем позволить им забрать нас на их корабль.

— Это ты не понимаешь, — Исла не могла думать со всеми этими мигающими огнями и сиреной, космический порт снова содрогнулся, чуть не сбив ее с ног. — Проклятье, Джесс. Сейчас не время…

— Мы должны добраться до остальных сейчас же, — Джесс потащила ее вглубь космического порта. — Если хочешь идти туда, то нужно взять и остальных. Так?

Стиснув зубы, Исла отстранилась, хоть и нехотя, но она признала, что не бросит своих сослуживцев. Но они не знали, где именно в порту находятся остальные, и когда Исла оглянулась на зону стыковки, шипение и легкий толчок сообщили о том, что «Галаксос» отбыл. Ее сердце ухнуло вниз. Ваант бросил ее. Все, что они разделили… Может, это было неважно для него. Может быть, Джесс была права, и Ваант лишь использовал Ислу. Она остановилась в коридоре, пока толпа расступалась, обходя ее, Джесс попыталась поймать ее за руку.