В объятиях Тени
Шрифт:
Провела рукой по ткани, и вдруг пальцы словно споткнулись обо что-то. У меня перехватило дыхание. Трясущейся рукой я достала из кармана амулет на чёрной цепочке. Тёмный металл блеснул в электрическом свете.
— Не может быть, — прошептала я, вглядываясь в таинственную вещицу. Любопытство вспыхнуло с новой силой. — Ну, уж теперь-то я узнаю, что там внутри!
Метнулась к шкафу и легко нашла ножнички с острыми носиками. Подцепила замочек украшения, с силой надавила и — вуаля! Амулет раскрылся! А
Тьфу.
— И ради этого все труды? — проворчала я, чувствуя, что языком ворочать стало труднее.
Вынула из амулета короткую белую прядь, вспоминая, что девушка на портрете, жена Лерана, тоже была блондинкой.
— Отлично, — фыркнула я. — Ну, хорошо, хоть не чёрные и кудрявые…
А затем бросила светлую прядь с алым пятном на пол. Из моего раненого пальца шла кровь. Отвернулась, положив его в рот, и не поверила, услыхав за спиной:
— Как же долго я ждала этого дня…
Я медленно посмотрела через плечо и тихо охнула. Посреди комнаты стояла молодая женщина. У неё было красивое лицо, отмеченное бледностью, длинные пепельные волосы и родинка над губой. Не узнать эту даму было просто невозможно.
— Кали? — промямлила я, вспоминая имя, которое делили между собой индийская богиня и мёртвая жена Лерана.
— Ты меня знаешь? — вскинула она тонкую бровь. Большие глаза ослепляли почти фосфоресцирующей зеленью.
— Супруга лайета Дайше, — ответила я, вдруг икнув.
Женщина бросила на меня недоуменный взгляд. А затем ответила:
— Моё имя — Энгерлена Вар Деральин, — раздалось гордое, — и в народе меня зовут Матерью эриний.
Не будь я уже пьяна, наверно, испугалась бы. А сейчас?..
— А “Кали”, значит, прозвище? — медленно произнесла я, опираясь о шкаф спиной. Так стоять было куда удобнее! Ещё бы доковылять до кресла, вытянуть ножки…
— Это никогда не было моим именем, — фыркнула она с отвращением. — Я — малахитовая эриния, единственное и самое великое дитя Эреба!
На секунду она замолчала, потягиваясь, словно разминая кости.
— Мне нужно было тело, чтобы воплотиться на Беане. Моё собственное не способно проникнуть через крохотные разломы. И я заняла плоть этой женщины, Кали.
У меня перехватило дыхание. Так это что, на самом деле со мной происходит?.. Может, пить надо меньше? Или больше?
Глянула на пустой стакан на столе.
— Сколько рома не выпей, все равно ещё наливать, — пробурчала я, пытаясь схватить бутылку.
Но женщине моё невнимание что-то не понравилось. Её тонкие брови сдвинулись, а губы побелели.
— Не смей отворачиваться от меня! — крикнула она.
— Всё, всё, внимательно слушаю, — покорно согласилась, начиная уже слегка напрягаться. Алкогольные галлюцинации —
Женское лицо накалилось от гнева. Вот что я всё время не так говорю?
— Откуда мне было знать, что эта дура станет женой проклятого мага?! Единственного мага материи в мире?!
Бедняжка была просто в ярости, а я бочком-бочком медленно перетекала к другому шкафу, где лежал папин электрошокер.
— Мне всего-то нужно было убить пару десятков человек, — продолжала она. — Впитала бы силу их смерти и забрала тело Кали себе. Но по приказу лайета меня заперли в комнате. Пытались лечить, ухаживать за мной. А потом явился и он сам.
Блондинка тяжело выдохнула, начав медленно обходить по кругу комнату. Её тонкая рука взлетела вверх, как крыло лебедя, а пальцы стали легко касаться предметов мебели, словно она рассматривала их не только глазами, но и кожей.
— На тот момент во мне осталось так мало сил, что я просто обязана была кого-нибудь убить. К сожалению, лайет Дайше оказался не так прост. Он сразу почуял неладное. Сильный мужчина. Страстный. На какое-то мгновение мне даже захотелось оставить его в живых. Стать ему настоящей женой…
Мать неотвратимо приближалась. Зелёные глаза впились в меня внимательным цепким взглядом.
По спине пробежала волна мурашек.
— Когда я поцеловала его, прежде, чем нанести удар, мне даже понравилось.
Она широко улыбнулась, сделав ещё шаг. Я медленно отступала, чувствуя, что теперь и у меня есть повод прикончить Мать эриний. Придушить собственными руками.
— Но, когда я попыталась его убить, он выпустил материю, — скривилась женщина. — Отвратительную, гадкую и ядовитую. Тело Кали погибло от отравления. А я была вынуждена либо отправиться обратно в Эреб, либо срочно найти себе новое прибежище. И я выбрала этот медальон, висевший на шее Лерана Дайше.
Так значит, это был не женский медальон, а мужской? Вот, почему он почти полностью чёрный…
— Но амулет лежал в шкатулке много лет, — проговорила я.
Женщина пожала плечами, делая ещё шаг ко мне.
— Моя ошибка, обернувшаяся невиданной удачей.
И вдруг она открыла рот, выпуская в воздух облако тумана. Он на глазах сгущался, как кисель, в итоге превратившись в… дверь. Мать эриний дернула ручку, открывая проход! А там, на другом его конце виднелись зелёные холмы и странная колонна, окруженная озером.
— Кто мог предсказать, что в медальон попадёт кровь иного мира? — довольно осклабилась она. — Теперь мне не нужно убивать. Магия твоей сущности дала мне достаточно силы, чтобы сохранить это тело.