В 5
Шрифт:
Огненный шар разрезал фиолетовый полумрак пещеры, врезавшись в туловище Вьюльф. В его свете я рассмотрел одну любопытную деталь. Головы и тело были покрыты будто выгоревшими чешуйками. Они смотрелись темнее, словно их закалили в одной из кузниц сверху. А вот в месте, где шеи соединялись с туловищем, чешуйки были светлее. И даже казалось, что мягче.
Как я и думал, огонь не принес ощутимого вреда Вьюльфу. Скажу больше, гидра его даже не заметила. Для очистки совести я бросил еще два фаербола, чтобы лишь подтвердить свою правоту, после чего убрал посох. Хорошо, едем дальше. Может, чудовище не любит замороженную водичку?
Ледяной
Рукоять Кровавой плети удобно легла в ладонь. Я прохрустел шейными позвонками, раздумывая, куда лучше ударить. Выждал момент и хлестнул тварь по одной из шей. Низкий зычный крик головы прокатился по пещере. Гидра заворочалась, стала переступать с ноги на ноги, будто бы беря разбег. Она тут же получила гнома, который все же успел материализоваться и зарядить ножом между пластин. Однако Вьюльф уже не обращал внимания на моего призрачного помощника. Я сумел заинтересовать гидру, чему, правда, не особо и радовался.
Кацбальгер лежал в ладони левой, нерабочей руки. А плеть, будто гигантское щупальце, подвластное сознанию, было продолжением правой. Пока гидра шагала ко мне, я успел несколько раз хорошенько приложить ее с расстояния. Целью для себя я выбрал правую голову, точнее шею. Сейчас на ней красовались тонкие полоски крови, стекающие между чешуек. Только у меня такое ощущение, что это далеко не смертельное ранение. Об этом говорил и хитбар над гидрой, за все время почти не уменьшившийся.
И все-таки долгие годы жертвоприношений не прошли даром. Вьюльф разомлел, разучился сражаться с пусть не равными, но хоть как бы то ни было опасными противниками. Это я с легкой руки отвесил такой скромный комплимент себе. А что, мне кажется, все вполне заслуженно?
От рывка средней головы я уклонился, сделав шаг в сторону, от выпада правой, израненой, присел. Тут же хлестнул по шее плетью. Та крепко опутала гидру, я оттолкнулся от стены и пролетел, будто на тарзанке, в другую часть пещеры. По ходу я даже успел рубануть кацбальгером по шее, однако клинок скользнул вдоль черных чешуек и не причинил никакого монстру вреда. Нет, так мы здесь каши не сварим.
Я приземлился чуть поодаль, в опасной близости от гидры, потянув плеть на себя. С обычной бы ничего не произошло, но призванная мной послушно расплелась и была готова к новой крови. По поводу ног чудовища я поторопился. Как только Вьюльф понял, что цель находится совсем рядом, то завалился в мою сторону. Видимо, рассчитывал меня расплющить. Со всем Сережей не получилось, а вот голеностоп попал в западню. Жирную, многокилограммовую западню.
Отскочить я успел, даже полоснул по месту, где соединялись все три шеи. И до сих пор не понимал, что с этим огромным мясокомбинатом делать. Плеть наносила урон. Достаточный для того, чтобы гидра заинтересовалась мной, но недостаточный, чтобы ее убить. Кацбальгер хорош, однако чешуя у Вьюльфа вроде кольчуги. Куда ни кинь, везде клин.
Только я уже собрался посыпать свою дурную башку пеплом, центральная голова
В момент атаки на Вьюльфа, все чешуйки, будто подвергшись единому порыву, на мгновение приподнялись. Словно тысячи маленьких щитов защищаются от летящих в них стрел. А мне приоткрылась плоть гидры. Зловонная, жирная, лоснящаяся и вместе с тем беззащитная. Такого шанса я упустить не мог.
Кацбальгер рассек воздух, впиваясь в сочное мясо. Лезвие легко распороло кожу, вгрызлось в тело гидры и окрасилось густой темной кровью.
Навык Коротких клинков повышен до двадцать шестого уровня.
А вот теперь пошла жара. Средняя шея чудовища фонтанировала, извергая потоки крови. Хитбар пусть и не рухнул, но с определенной скоростью пополз вниз. Вот только и гидра теперь проснулась окончательно, решив больше не сражаться вполсилы. Все три головы ринулись на меня. И пусть средняя двигалась медленнее, однако мне от этого было не легче. Я вдруг понял, почему в отличие от крупных змей Вьюльф не мог полностью заглатывать жертв. Всему виной были многочисленные мелкие зубы. Знакомства с которыми мне не удалось избежать. Плечо обожгло болью, после чего что-то страшное произошло с ногой. Пока я не потерял сознание от болевого шока, то решил сделать самое мудрое, что могло прийти мне в голову – откатить время.
Кацбальгер звякнул, ударившись о зубы одной из голов, а вторая уже трясла шеей, не найдя меня там, где я должен был находиться. Пришлось перекатиться в сторону, подняться и отойти еще ближе к решетке. Время действовало в мою пользу, здоровье гиганта ползло к нулевой отметке, вот только простора избегать напора гидры у меня не было.
Стоило об этом подумать, как Вьюльф бросился ко мне. И снова замер на полдороге, яростно вопя. Неожиданно для такого массивного существа гидра закрутилась вокруг себя, словно пес, гоняющийся за хвостом. Собственно, хвост действительно был. Как и Рис, повисшая на нем. Одна рука держится за подвижный придаток задней части гидры, другая за мой нож, что ледорубом торчит из Вьюльфа. Сказал же, чтобы нападала по команде, блин!
Впрочем, это был хороший шанс выжить. Я снова призвал Кровавую плеть и в момент, когда гидра в очередной раз поворачивалась, обвил ею раненую шею. Чем значительно озадачил бушующую тварь. С одной стороны, она хотела разорвать на части шмакодявку, накинувшуюся на нее с тыла, с другой – мерзкий полукровка мешал это сделать. Его бы тоже уничтожить. Не забыть и про четверку моих призрачных гномов, которых сутолока вокруг ничуть не волновала. Они упорно пинали и били гидру, не раздумывая над эффективностью своих действий.
Вот Вьюльф на несколько очень нужных нам мгновений и замер, как тот буриданов осел. А нам этого только и надо было. Когда раненая голова попыталась потянуть плеть на себя, а средняя напротив рванулась вперед, меня на прошлом месте уже не было. Я быстро сократил расстояние, прыгнув и рубанув кацбальгером по зеленым чешуям. Вот только на этот раз еще кастанул Боевой удар. А что? Жрет маны он копейки, а в хозяйстве может пригодиться. И сработало. Не бог как весть – но после себя я оставил еще одну кровавую полосу. Намного меньше первой, но гидре опять не понравилось.