Unknown
Шрифт:
мощного двигателя «Роллс-Ройс Тоскхок» — в шестьсот шестьдесят лошадиных сил.
Неубирающиеся шасси в обтекателях располагались в месте излома крыла.
— У нас все отлично продумано, — уверенно говорил Митчелл. — Двигатель оснащен
испарительной системой охлаждения, это позволит сочетать хорошую аэродинамику,
малую массу и надежную работу мотора. Вот увидите!..
...И увидели. Первое же испытание выявило неполадки, которые никак не могла
предусмотреть чистая теория.
Когда
охлаждения мотора нанесла предательский удар.
Теоретически вода под высоким давлением прокачивалась через двигатель, переходила в
пар, который, в свою очередь, поступал в конденсаторы, расположенные в передней
кромке крыла. Там пар снова делался водой.
Вода стекала в баки-накопители, оттуда насосы гнали ее в основной бак перед мотором.
— Любое колебание давления в системе — и перегретая вода сразу превращается в пар, —
сообщил пилот-испытатель фирмы Джордж Пикеринг. — Насосы запираются паровой
пробкой, мотор перегревается. Если быстро набрать высоту на полном газу, пар не
успевает конденсироваться в крыльях и бьет фонтанами из предохранительных клапанов.
— Иными словами, истребитель-перехватчик из нашей машины никакой, — вздохнул
Митчелл. — Надо думать дальше.
...Победителем конкурса стал биплан «Глостер Гладиатор».
15 мая 1934 года, Вулстон
Скотт-Пейн выглядел чуть смущенным.
— Реджинальд, ты занят? Есть время для разговора? Расскажи, только умоляю — пусть
это будут хорошие новости.
— Полагаю, «тип 300» будет удачнее того бедолаги, которого мы произвели на свет в
прошлом году, — ответил Митчелл. — Видишь? Крыло теперь без излома, кабина будет
закрытого типа, шасси — убирающееся. Да, и крыло — тоньше.
— А мотор? По-прежнему «Тосхок»?
— М-м... Пока не решил. А что?
— Мне предлагают продать наш единственный экземпляр «типа 224», — признал Скотт-
Пейн. — Видишь ли, полигонам ВВС нужна движущаяся мишень, и я подумал...
— Продавай, — махнул рукой Митчелл. — Что, он дорог нам как памятник собственной
неудаче? Будем работать, пока не добьемся успеха.
7 января 1935 года, Вулстон
— Думаю, идея с новым экспериментальным двигателем «Роллс-Ройс» PV12 была просто
отличной, — заметил Скотт-Пейн.
— А я думаю, она будет еще лучше, когда его доведут от неполных восьмисот до тысячи
лошадиных сил, — ответил Митчелл.
— Не ворчи, ведь
оно не выдало бы нам десять тысяч фунтов.
Самолет был красив. Тонкое, эллиптическое в плане крыло обеспечивало малое
аэродинамическое сопротивление и высокую подъемную силу. Шасси с узкой колеей
складывалось «наружу», что выглядело непривычно, но такая схема уменьшала нагрузку
на крыло при посадке.
Министерство выдало деньги, но вместе с деньгами прислало оно и новое задание.
Четырех пулеметов теперь мало — нужен истребитель-перехватчик с шестью или
восемью пулеметами. Продолжительность полета может быть меньше, бомбовая нагрузка
отсутствует: самолет ориентирован на оборону и должен быть в состоянии вести бой с
истребителями и бомбардировщиками врага.
18 февраля 1836 года, Вулстон
Закончена сборка первого опытного самолета «Супермарин тип 300». Произведены
первые запуски двигателя.
Проблема с перегревом наконец решена: в качестве охлаждающей жидкости используется
теперь не вода, а смесь на основе этиленгликоля.
Машина сверкает. Еще бы! Ведь ее окрасили и отполировали представители фирмы
«Роллс-Ройс» — по технологии, которую они использовали для своих автомобилей.
— Для них наш самолет — оболочка, в которой заключен их драгоценный двигатель, —
заметил между делом шеф-пилот фирмы Джордж Пикеринг.
Митчелл усмехнулся:
— В какой-то мере так оно и есть. Хотя душа самолета — пилот.
— Кто я такой, чтобы возражать? — улыбнулся и Пикеринг.
8 июля 1936 года, испытательный центр в Мартлшеме
Его величество король Эдуард VIII прибыл в Мартлшем.
Он желал ознакомиться с новым самолетом, который как раз сейчас проходил испытания
военными летчиками.
Многочисленные спутники его величества, высокопоставленные военные — все с
интересом следили за полетом красивой, быстрой и легкой машины.
Король задавал вопросы, проявляя редкую осведомленность:
— Какой мотор стоит на этом самолете?
— «Мерлин» фирмы «Роллс-Ройс», ваше величество, мощностью в девятьсот девяносто
лошадиных сил.
— И какова его скорость?
— Около шестисот километров в час, ваше величество.
— Прекрасно. Я знаю, у военных есть традиция давать самолетам личные имена. Как
называется этот самолет?
— Он называется «Спитфайр» — «злюка», — был ответ. — Впрочем, буквальное