Угроза эволюции
Шрифт:
— Да уж, значит, совсем плохо выгляжу, — усмехнулся я, качая головой.
— Не в этом дело, — поспешно возразила смутившаяся Дэрия. — Я не хотела, чтобы так прозвучало. Имею в виду, что вы стали более… сосредоточенным, ощущающим груз ответственности. Это объяснимо, с учётом того, куда мы едем.
Я посмотрел на девушку.
— Вы, надо полагать, в курсе всей той информации… — замолчал, давая ей домыслить, о чём речь.
— Не всей, конечно, — ответила она. — Но о главном знаю. И работаю над некоторыми интересными вопросами.
— Работаете, — задумчиво повторил я. — Но
— Учусь, — почему-то широко улыбнулась Дэрия. — Но не в Академии, конечно. Мне не стоит связывать жизнь с Конгрегацией.
— Но вы признались в прошлый раз, что ваш отец ликтор, — сказав это, я понял, что девушка не выдаст всей правды.
Очередная тайна?
— Простите, пока не готова говорить на эту тему. Есть нечто… Возможно, вы когда-нибудь узнаете, — Дэрия помолчала, потом кивнула на дорогу. — Подъезжаем.
Целью нашего маршрута оказалось невысокое серо-голубое здание, словно зажатое двумя многоэтажками. На фасаде виднелась надпись: "Детская школа псиэм-шахмат № 2". Я усмехнулся, оценив конспирацию. В качестве штаб-квартиры ложи ожидал чего-то более претенциозного.
На удивление, Дэрия не распрощалась со мной в машине, как в прошлый раз. Припарковавшись у входа, открыла свою дверь.
— Я провожу. Вас уже ждут.
На улице смог воочию убедиться, что Дэрия высокая и стройная, невольно залюбовался её фигурой. Но тут же выбросил из головы мысли о прекрасном и впустил на их место размышления о предстоящем сложном разговоре.
Девушка провела меня на третий этаж и оставила у глухой двери, разукрашенной, как и стены, изображениями шахматных фигур. Сама скрылась за ней и вскоре вышла обратно в сопровождении двух крепких мужиков в чёрном. Я бегло проверил их псиэмы — модули отсутствовали, парни обладали некоторой личной силой, но ликторами не были. Интересно. Но это подождёт.
— Они проводят вас в зал, где собрался Совет. Можно попросить отдать на время оружие? Это формальность, но…
— Конечно, — я оценил расчёт: если бы потребовал один из этих амбалов, я бы ещё подумал, но на просьбу скромной златовласки ответить отказом не мог.
К тому же, полностью обезоружить ликтора невозможно — личная сила псиэма всегда со мной.
Протянув Дэрии "Исповедник" рукоятью вперёд, сказал парням:
— Ведите.
И через несколько секунд вошёл в большой зал, где были расставлены шахматные столики, а вдоль стен — кресла для зрителей. Вот на них-то и сидели члены Совета ложи "Silentio" — запросто, без какого-либо президиума, строгого порядка и тому подобного формализма. Некоторые курили сигары, дамы пили кофе. Помимо Аурелии увидел ещё шестерых женщин разного возраста, но, естественно, не рискнул проверять, есть ли среди них альсеиды. Всего присутствовали человек двадцать пять. Бегло осмотревшись, заметил людей явно разного происхождения — потомков итальянских, русских, французских, китайских колонистов. Интересно, что их всех объединяло? Как был сформирован Совет ложи?
— Приветствуем, Сиор Диль Варрус, — произнёс крупный чернобородый мужчина с сигарой в руке. — Я — Карло Тэнио, в настоящее время — председательствующий
— Конечно, — отозвался я. — Разумное условие. Даю слово.
Посмотрел на сидящих рядом друг с другом брата и сестру Рениусов. Оба кивнули мне. От них исходили уже знакомые тихие звуки и вибрации, из-за которых Арах вновь погрузился в блаженный здоровый сон.
— Наше стремление тебе известно — сделать так, чтобы человечество Нова Ромы шло по "Пути чистоты", — продолжил Карло Тэнио, не сводя с меня оценивающего взгляда. — И для достижения цели нужно расширять влияние, вовлекая неравнодушных умных людей. Говорят, ты именно такой. Поэтому позволяем задать вопросы, которые удовлетворят любопытство и помогут решить, будешь ли верен делу ложи. Потом, если захочешь, тебя отвезут туда, где сможешь на практике, как просил, удостовериться в существовании нейровэба. После этого все сомнения в достоверности "Апокрифа" точно отпадут.
— Спасибо, — кивнул я. — Первый вопрос, исходя из сказанного вами: что такое "Путь чистоты"? О, я понимаю в общем смысле, но здесь вижу, простите, не только "чистых" людей.
После этого выразительно указал глазами сначала на собственную татуировку, затем на Аурелию. Старая альсеида, в свою очередь, посмотрела на Тэнио и улыбнулась:
— Я предупреждала, он умён.
Это прозвучало с оттенком гордости, которую могла испытывать бабушка за толкового внука. Мне стало приятно и смешно одновременно.
Бородач кивнул и поглядел на меня с довольной усмешкой:
— Ты уловил суть. Наш покойный патрон — Его Превосходительство Фабио Меццо, публично рассуждая о "Пути чистоты", открыто обращался к той части общества, которая представлена обычными людьми. Это резонно — таковых подавляющее большинство, и они определяют основную повестку. Но здесь, с нами, он говорил, что в перспективе человечество нашей планеты не может остаться таким же, как на Земле. Очень уж велико влияние псиэма, слишком сильны и необычны наши враги, слишком соблазнительны новые возможности, которые даёт эволюция. Чистые альсеиды, — кивок в сторону Аурелии, — то есть женщины, обладающие огромной силой без всякой радикализации. Ликторы, избавившиеся от контроля нейровэба, но не утратившие личной силы, — жест руки с сигарой в сторону Арка. — Это тоже часть названного пути. И их потомство, представляющее собой уже нечто совсем удивительное.
Я невольно вновь подумал о Дэрии. Вспомнил её глаза, внутреннее сияние, которому пока не мог найти названия. Вот оно что! Действительно, следующие поколения подобных людей смогут нас удивить.
— Итак, "Путь чистоты" — это новая эволюция людей, свободных от влияния хайвнетов и нейровэбов, но вобравших природные свойства, которые дарует эта планета, — подал голос Арк Таль Рениус. — Она будет стремительной и управляемой нашей наукой. Но только в случае, если сумеем защититься от коллективных разумов эндемиков, которые хотят нас поработить и использовать.