Угроза эволюции
Шрифт:
— Этот вариант кажется маловероятным, — отозвался я. Озвучивал не только своё мнение — перед вылетом успел тет-а-тет обменяться соображениями с Кас. — Не просчитываются дальнейшие шаги. Ну захватят, и что? Устроят ядерную войну? На любой пуск тут же ответят и Веллурия, и Фанцзы, потом и прочие, кто послабее. Инсектантам самим в любом случае крышка, пусковой комплекс — приоритетная цель ответного удара. А инстинкт самосохранения у их симбионтов ого-го какой. Неминуемо шарахнут в обратку и по столице — зачем это Апиусу? Наша ядерка не такая слабая, как была на древней Земле, жахнет — всем конец. Не вяжется что-то.
— Вариант шантажа, атомной
— А что требовать-то будут? Передать им полную власть в Romanus orbis? — я покачал головой. — Глупо. В перспективе нарвутся на коалицию других стран и наше внутреннее сопротивление. Вот если только…
— Вот если только это будет скоординированная операция в нескольких странах, — продолжил мою мысль Вартимус. — И об этом следует говорить с Её Превосходительством. Такой вариант особо опасен, нужно всё проверить по каналам дипломатии и разведки. Это шире собственных полномочий Конгрегации. Но вопросы прежде всего к нам. Прозевали концентрацию мощных "клиентов". И разбираться с ними должны сами. Армию подключим, но без силы ликторов орудия могут развернуться в обратную сторону.
— Прозевали бы мы, если бы их не прикрывал целый Триумвир, — хмыкнул Арегонус.
— Пора с этой сволочью предметно разбираться, — Глава хлопнул ладонью по столу. — Марио, иди в Департамент тактики, его начальник посвятит в план нейтрализации ключевых фигур клана Апиусов. Назначаю тебя координатором территориальных отделов в этой операции. На прошлом совете убедился, что другие начальники к тебе прислушиваются, нужно этим пользоваться. Оперативно проработайте нюансы. Нужно будет провести захваты и казни одновременно по всем провинциям. И не допусти утечки. Также возьми на себя Альбину — аккуратно подготовь её к возможной угрозе Лондинии. Она у нас девушка жёсткая, пусть своих взбодрит, чтобы ко всему были готовы. Помощь окажем, естественно. И воинские части в провинции задействуем, это особо с Бьянкой проговорю.
Вартимус вновь обвёл нас взглядом, в котором появлялось всё больше уверенности.
— Ни один вариант пока не исключаем. Пашем круглосуточно. Доклады аналитиков буду получать каждый час. Сиор, ты останься.
Марио встал и вышел. Привык действовать быстро и решительно. Я подумал, что новая роль координатора провинций ему отлично подойдёт. Но как он ей может воспользоваться?
Внимательно глядя на Главу, приготовился ко второй части беседы.
— Теперь персонально по тебе, — начал Вартимус. — Отвечу на вопрос "почему я", который в прошлый раз задал не вовремя. Ты — сын Публия, с которым у нас была непростая история дружбы и соперничества. Возможно, когда-нибудь расскажу. Но это не главное. Твой потенциал требует раскрытия. Но не тупым обучением — делай так, не делай эдак. Такие люди, как твой отец и ты, к подобному не восприимчивы. Вам подавай экстремы. Резкие скачки и полную ответственность. И я это предоставил.
Вартимус помолчал, давая пошевелить мозгами.
— Наставничество, — произнёс я, спустя секунду после того, как это же слово-образ транслировал мне Арах.
Глава кивнул.
— Должность в Фармине перестроила тебя на новый лад. Останься здесь, продолжи карьеру оперативника, свободного охотника-одиночки, как мечтал, не ощутил бы ответственности за других. Став наставником, волей-неволей начал мыслить по-иному. Не побоялся наезжать на квестора — не ради себя, а ради интересов команды. Таким ты и нужен Конгрегации.
Я молчал, осмысливая услышанное.
—
Скромно потупившись, я изобразил смущение. На самом деле, пытался спрятать глаза и закрыть псиэм, чтобы Вартимус ничего не заподозрил. Эти объяснения показались притянутыми за уши. В голове я держал другое — не по его ли замыслу мы должны были тесно сойтись с Вивой в Нова Аркадии? У планов Главы могло оказаться двойное, если не тройное дно.
— Пройдя этот тест, ты показал, что можешь стать толковым замом Арегонуса. Командно-административная работа — следующий уровень, который обязан был освоить. Ну а Дирмика — это масштабная победа, которая сделала тебя узнаваемым и популярным во всей Конгрегации. Можно сказать — героем. И теперь дальнейшее продвижение не вызовет особых вопросов из серии "что за выскочка".
Я снова посмотрел на Вартимуса.
— Продвижение?
— А что удивляет? Ты с самого начала по уши в этой истории. И недалека уже развязка. В итоге будет нечто такое, чего летопись Конгрегации ещё не знала. И мне понадобятся проверенные надёжные люди на высоких постах, — Глава помолчал. — К тому же, сохранился кое-какой должок перед Публием. С ним уже не рассчитаюсь. Остаёшься ты.
Что-то насторожило в том, как это прозвучало. Неровной волной в унисон колыхнулся и псиэм Араха. Не знаю, что меня толкнуло, но язык будто сам собой выдал:
— Не хотелось бы повышения за счёт памяти отца. И вообще, допустимо ли нам использовать родных для достижения целей?
Сильное напряжение будто уплотнило воздух между нами. Я знал, что он поймёт — речь о Виве. Манипулировал ли он дочерью? Внимательно наблюдал за реакцией. Кастор Вартимус остался непроницаем, но что-то будто дрогнуло в броне его псиэма. Или мне показалось.
— Я не говорю об использовании, — негромко ответил он. — Потом поймёшь. В любом случае, твоей личной силы и собственных заслуг уже хватает для того, чтобы я делал на тебя серьёзную ставку. Запомни, наше сотрудничество с Бьянкой Луциллиус даст очень значимые результаты. И они могут обрадовать, ведь ты всегда ратовал за усиление Конгрегации, насколько помню. Главное, правильно вникни и действуй разумно. Ты первый, кто проник в тайну Братства жнеца, и это тоже имеет значение. Кстати, нет ли по этой линии ещё новостей?
Я качнул головой.
— Не особо. Удалось только узнать, что разыскиваемые нами менеджеры НИО "Манас" тоже скрывались на объекте "Grex" и теперь снова пропали. Таким образом доказана их связь с проектом "Буддхи". Круг замкнулся.
Вновь посмотрел на собеседника в ожидании скрытых сигналов. Ведь на "Манас" навела Вива. Не с его ли подачи? Без толку — никакой реакции.
— Как и предполагалось, — кивнул Глава. — Эти твои прозрения и прогнозы кое-кого заинтересовали. На награждении Её Превосходительство сказала мне, что желает на тебя как-нибудь взглянуть поближе. Возьму с собой к ней, когда будет уместно.