Угроза эволюции
Шрифт:
Ощущение контакта с частичкой огромного разума хайвнета было потрясающе необычным. Не похожим ни на что другое. Немного напоминало своей чуждостью то, что я уловил рядом с астроинсектусом в новоаркадском подземелье. Но лишь отдалённо, как затхлое озерцо может напомнить штормовой океан. Однако что-то общее было. Я понял — довелось прикоснуться к сети богомолов. Самые опасные твари!
Развивая первый успех, всеми силами попробовал "вскрыть" инфопотоки. Ощущения дёрганого полёта по безумным траекториям усилились, подступила сильная тошнота. Надо выдержать. Чувствовал,
Псиэм Араха пульсировал сигналами опасности, он будто говорил: "Внимание, осторожнее с этими тварями". Я всё лучше различал его послания почти как членораздельную речь.
Застыв на месте, перестал ориентироваться в пространстве. Плевать. Знал, если что — Даргиус прикроет. Что-то говорила ищейка. Я её не понимал, человеческие слова отступили на второй план. Мозг настроился на иные сигналы и смыслы.
"Мы — Рой, они — Враг. Враг силён, контролирует многих пришлых. Но мы владеем одним из старших пришлых. Враг хитёр, у него есть сопоставимая возможность. Но мы быстрее. Опережаем. Сыграем в игру, Враг и его пришлые должны будут угадать. Мы — сильнее, дальновиднее. Мы — растём".
Тошнота стала невыносимой. Восприятие помутилось, будто меня окунули головой в чан с едкой чёрной жидкостью. Поспешно прекратил контакт. Оторвавшееся от тела виртуальное "я" стремительно спустилось по незримой брахистохроне обратно в реальность.
Рухнул на колени, сдерживая сильнейшие позывы к рвоте. Не хватало ещё блевать на глазах у изумлённой девушки.
Тирмид подскочил и положил руку на плечо, водя по сторонам стволом "Исповедника".
— Нормально, — продышавшись, сказал я. — Эта штука по мозгам дала. Какой-то сигнал пошёл на сталагмит. Надо в нём ещё порыться.
Жадно глотая затхлый пещерный воздух, поспешил туда, где аналитики колдовали над органической инфопанелью инсектов. Чувствовал, что приближаются Марио и Кассия.
Не покидало ощущение, что в "подслушанных" мыслях сети богомолов сокрыто нечто особо важное. Рой — так себя явно воспринимает хайвнет. Враг, понятно, — нейровэбы пауков. Пришлые — мы, люди. Если так, то инсекты "владеют" кем-то из наших "старших". Но кем? Самый логичный ответ — Апиусом. Но Вартимус уверял, что тот не инсектант, проверки этого не выявили. Тогда как понимать?
И что за "сопоставимая возможность" у нейровэбов? Я понял, что ответ на этот вопрос может быть ключевым.
— Значит, нужно угадать? — тяжёлый взгляд Кастора Вартимуса прошёлся по мне, остановился на Марио.
На сей раз мы прилетели в Иггарду вместе — полученную на объекте "Grex" информацию не стоило доверять даже закрытым каналам псиэм-связи.
— Похоже на то, Sanctum superior, — кивнул Арегонус. — Аналитики уверены, что из трёх обозначенных объектов лишь один может стать направлением главного удара. Не исключены атаки и на два других, но они, скорее всего, будут обманками.
Глава
Акция предполагала внезапное нападение и захват важного объекта. И вот тут с нами, судя по всему, решили поиграть. Никто не сомневался, что эту инфу инсектанты Братства сознательно слили — в противном случае уничтожили бы сталагмит. Нет, они его оставили, зная, что будем глубоко копаться. Поэтому ни у кого не было иллюзий — нам бросили приманку. Из обрывочных сведений выяснилось, что целями операции "Сфодромантис" определены три объекта в разных регионах страны.
Первый — дворец Сената в Иггарде.
Второй — комплекс пусковых шахт в Нова Бетике, где стояли на боевом дежурстве стратегические ракеты с ядерными боеголовками. Его местонахождение, оказывается, для "клиентов" не было секретом. Это ещё раз подтверждало, что за них играет кто-то на самом верху.
Наконец, третий… Это уже было совсем! Город Лондиния, центр одноимённой провинции, который планировалось захватить полностью, перебив всех ликторов и жандармов. Я представлял реакцию Альбины Амати, которой ещё только предстояло узнать новость.
Да уж, твари на мелочи не разменивались.
Конечно, осуществить сразу три атаки было нереально. Попросту не хватило бы людского ресурса — самих инсектантов и их рабов. Так что захват большого города все считали наименее вероятным. Но, прежде чем что-то исключить, следовало серьёзно подумать и всё просчитать. В конце концов, Дирмика могла быть "тренировкой" именно перед таким вариантом.
— Запрягу аналитиков в круглосуточный режим, — проговорил, наконец, Глава. — Пусть ваши передадут все расчёты сюда, в департамент, и продолжают совместно. Нужны точные прогнозы, обоснованные вероятности каждого сценария.
— Надо бы подключить войска, Sanctumsuperior, — Арегонус хмуро уставился в стол. — Тем более, что их объект под угрозой.
Вартимус кивнул, его псиэм выдал тревожные смыслы.
— Теперь-то всем станет очевидно, как своевременно мы согласились на координацию Триумвира. Переговорю с Бьянкой, пусть даст команду в Генштаб. Нужно, чтобы они своими силами обеспечили троекратную охрану пускового комплекса и допустили в периметр ликторов Нова Бетики. Это не шутки. Если твари к ядерному оружию полезут… Что ты башкой мотаешь, Сиор?