Угли "Embers"
Шрифт:
Сокка обмозговывал услышанное. И то, что сделала Катара. И что сделал он — и не сделал — пытаясь устроить так, чтобы они все остались в живых. И почти что пожалел, что не умеет плеваться огнём.
— Да я весь бумеранг обломаю о голову Пакку. Проклятье! Он сделал это и даже не предупредил нас? У нас не было покорителей с тех пор, как Пра-Пра была молодой, никто не знал… да что с вами не так, люди? Земля, огонь, вода, воздух… вы черти что творите только потому, что можете, а остальным нам приходится с этим жить, и…
— Успокойся.
Зуко.
— Весь лагерь в ярости, — заявил покоритель огня. — Катара, Аанг, мы… я не знаю. Постарайся отстраниться. Думай о своем отце и дыши.
«Папа». Сокка сделал глубокий вдох. И ещё один.
— Что ты имеешь в виду под «мы»?
— Сильные покорители огня тоже могут влиять на сердца, — заговорил Айро. — Но обычно это не затрагивает никого, кроме нашего народа. Но ты лидер и сын вождя. Возможно, в тебе достаточно огня, чтобы ты был… восприимчив.
Сокка сглотнул.
— Я из Племени Воды.
— Разделение — это иллюзия, — просто сказал Зуко. — Копни поглубже, и окажется, что все элементы тянут силу из одного источника. Все покорители, Сокка. И все не покорители. Мы все используем чи. Я могу поджечь воздух. И что с того? Что, по-твоему, ты делаешь, когда твой бумеранг попадает именно туда, куда тебе надо? Это не просто хороший прицел. Покорение — это сражение. Любое сражение тренирует твою чи. Да, это не так просто, как при покорении. Но разве ты позволишь трудности себя остановить? — Он выпустил его плечо. — Ты хочешь знать, почему у нас сражаются все? Включая женщин? Потому что мы не знаем, кто из нас вырастет покорителем огня.
Сокка отступил назад.
— Да ты шутишь. Даже в колыбели Катара… — Он пошевелил пальцами, вспоминая подтаявшие ледяные стены и резкие «нет» от мамы и папы.
— Да, у воды и земли так. Воздушные Кочевники… они все рождались с этим. Но Народ Огня… — Зуко покачал головой. — Если оба родителя покорители огня, ребенок почти наверняка тоже им становится. Но не всегда. Мы не знаем до того, как ребенку исполнится четыре или пять. Или старше.
«Они не знают?» Сокка помотал головой. «И почему Зуко говорит так, словно он…»
— Насколько старше?
Зуко медленно выдохнул.
— Мне было восемь.
Сокка уставился на него во все глаза.
— Так что не говори мне, что я не понимаю, с чем ты сталкиваешься, — резко сказал Зуко. — Я знаю. Агни, как же я знаю. Ты знаешь, почему Азула хочет сжечь меня в пепел? Я забрал то, что принадлежало ей. Я — первенец, но она могла покорять в четыре года. Два года, Сокка. Два года она тренировалась под присмотром нашего отца, и все знали, что она — одаренная. Он получил то, что хотел. Идеального преемника для наследия Созина, который загладит его разочарование. — Он глубоко вдохнул и выдохнул клуб дыма. — Тебе не нравится, когда покорители искажают твое сердце? Научись сопротивляться.
«Зуко не всегда был… Катара играла с водой
— И поэтому ты научился сражаться на мечах.
— Это одна из причин, — сухо подтвердил Зуко. — Ты встречал вторую. Розовая, прыгучая и много хихикает, — он нахмурился. — Почему ты так не сделал? Дао, конечно, не в стиле Племени Воды, но покорители воды с острова Киоши… что?
— Какие покорители воды с острова Киоши? — осторожно спросил Сокка. Если Аанг и Катара могли обучаться там, вместо того, чтобы ехать на Северный полюс… «Юи». — Я не видел там никаких покорителей. Только Воинов Киоши и их веера… и они перенаправляют твою атаку…
— Да, их вдохновило покорение воды, хотя среди них редко встречаются покорители, — подтвердил Айро. — Восточные покорители воды были куда лучше известны во времена Аватара Курука, до того, как остров Киоши был отделен от континента. Они до сих пор живут там, но очень тихо. Аватар Киоши имела твердые взгляды на разделение четырех народов. Смешавшиеся земля и вода… раздражали её.
Сокка застонал.
— А Аанг из кожи вон лез, чтобы рассказать всем, как он был Киоши…
— Они бы не стали привлекать его внимание, — кивнул головой Айро. — Мне жаль, что у вас не было шанса задержаться. Стиль меча острова Киоши очень красив. И эффективен.
И почему при этом Зуко усмехнулся, Сокка даже не хотел знать.
— Они не пользовались мечами, когда ты напал на деревню Суюки.
Остров Киоши… черт побери, им надо было ехать в Народ Огня. Совсем не туда.
— Ты забываешь, что они сто лет сохраняли нейтралитет, — мягко напомнил Айро. — Гостей из Народа Огня там не жалуют, но если выдавать себя за мирных путешественников из Царства Земли, там можно ходить беспрепятственно.
Сокка остановился. Присмотрелся к опаленному халату Зуко.
— Ты делал так раньше. Не только в Ба Синг Се. Или когда переоделся, чтобы увести Аанга прямо из-под носа у Джао. Ты… шмыгаешь украдкой.
— Иногда, — напряженно признался Зуко.
Сокка с интересом приподнял бровь.
— Ладно, это работает. Чего я не понимаю?
— Маскировка — прием Низкой Войны и подразумевает, что ты недостаточно силен, чтобы прямо встретиться с противником, — пояснил Айро. — Для Великого Имени это не совсем подобающее поведение. — Он драматично вздохнул. — Я — настоящее испытание для моей семьи.
Зуко покраснел.
— Кстати говоря, я не говорил, что видел тот меч на острове Киоши, — заявил Айро. — Хотя это был остров. С невероятно прекрасными водопадами.
Зуко, как внезапно заметил Сокка, смотрел куда угодно, лишь бы не на них. Айро подмигнул Сокке и поднял руку, чтобы прикрыть театральный шепот:
— Он не всегда знал, как плавать.
— Его проблему это не решит, — Зуко зло посмотрел на них обоих. — Я не знаю, как вы с вождем Хакодой собираетесь поступить с Катарой. Я знаю, что хочется сделать мне. Но у меня плохая история общения с сестрами.