Ударные

Верексеев Марк

— Так, чуть промотаю. Он тут распинается насчет Снуда и Алфаны, но ты это и так знаешь. В любом случае я пришлю тебе копию, когда закончим.

— А, хорошо.

— Угу, вот, здесь нормально…

— «…И тогда я впервые увидел того мужика. Вроде, его звали Шизунари… или Шизучначи… что-то на „ш“, не суть».

— Шизунаки? Мы грабили его лавку в Снуде.

— Тихо, слушай…

— «Он мне сразу странным показался, но когда он принес мне реплику УБ-2, я глазам не поверил. Это была точная копия моей винтовки, только без серийного номера. Даже царапины были в тех же местах. Похоже, фельдмаршал каким-то образом вовлек во все это оператора, способного копировать любые предметы.

И после этого меня раз за разом пытались отправить на главную базу, чтобы выкрасть более подробные чертежи из архива Комплекса. Я оттягивал этот момент до последнего, ссылаясь на командировку в другие города, но боюсь, что скоро это не прокатит. Сейчас только я вовлечен в его грязные дела, но он вполне в состоянии найти мне более сговорчивую замену. И уверен, что рано или поздно это произойдет», — Уэс снял свой шлем и увел взгляд в сторону. То ли от повреждения записи, то ли от другого дефекта, но его вид стал более печальным. — «Я знаю, что совершил много ужасных вещей, за которые мне уже не получить прощения. Но я зашел слишком далеко. Даже не уверен, стоит ли оставлять эту запись. Мне просто нужен запасной вариант на случай, если фельдмаршал все-таки решит от меня избавиться. И тогда, возможно, эта запись попадет к тому, кто сможет использовать ее во благо. И кто сможет остановить не только внешнюю, но и внутреннюю угрозу. Это был УС-73232. Прощайте…».

— …

В баре повисло молчание. Убрав терминал, Милия осушила стакан, а затем наполнила его еще раз. Верс же сделал еще одну затяжку через маску и пару раз кашлянул.

— Кхм. Я, конечно, многое ожидал услышать, но это…

— Хоть и предатель, но он все еще ударный. Противоречивая ситуация, да?

— Вы разве не злитесь на него за слова о создателях и внутренней угрозе? Неужели последнюю часть вы тоже оставили в итоговой версии?

— Офицерам в штабе нужно знать, с чем приходится работать. Да и подобные речи не являются редкостью. Сколько людей, столько и мнений. Наверняка создателей обвиняет гораздо больше ударных, чем известно нам.

— И вы ничего по этому поводу не сделаете?

— Сейчас меня больше волнует то, что делать с полученной информацией. Чувствую, мне еще нескоро удастся поспать, так что будем закругляться.

— Конечно, нет проблем. В таком случае, что делать моему отряду? Задание завершено?

— Да. Думаю, Господин Сэдэо с этим согласится, так что да. Можете вернуться в Слеим и продолжить нести службу там. Уверена, сейчас у начальника караула будет еще больше работы, чем раньше.

— Похоже на то.

— Но я все еще предлагаю другой путь… — и хотя Верса вполне устроил ее первый ответ, девушка все равно решила вернуться к изначальному обсуждению. — Зная тебя, я не думаю, что ты захочешь оставлять службу. И, по правде говоря, ты владеешь такой важной информацией, что отпускать тебя просто опасно. Не в том плане, что я тебе не доверяю, но…

— Я понимаю. Это в любом случае большой риск.

— Да, спасибо. В общем, расклад такой… ты можешь остаться в Слеиме и продолжить управлять отрядом. Возможно, ты даже дослужишься до старшего офицера, уж о хорошей рекомендации я позабочусь. Или ты можешь остаться здесь… и стать одним из наших аналитиков при штабе.

— Аналитиком? В смысле… как лич?

— Ну, сейчас там не только личи, но и много кто еще. Даже командор особого батальона присутствует на встречах. Но вообще я хочу сделать тебя аналитиком, чтобы предложить остальным твою кандидатуру на… на пост нового генерала. Просто так это будет проще провернуть.

Если повышение до аналитика уже казалось Версу чем-то невозможным для простого ударного, то повыситься до генерала вообще находилось за гранью реальности.

Поэтому, услышав слова Милии, он не сразу понял, что это не шутка.

Но увидев ее серьезный взгляд, Верс все же решил удостовериться в намерениях девушки. Как ни крути, это было слишком необычное предложение.

— Я… почему? Это ведь беспрецедентный случай. Даже личей не удостаивали такой чести, а я просто ударный.

— Ну вот. Считай, будешь первым прецедентом. Хотя я понимаю, что для тебя это неожиданно, но поверь, ты этого вполне достоин. И гораздо больше, чем эти личи.

— Я… я даже не знаю, что сказать. Почему?

— Ха-а. Ты образцовый ударный, который предан гильдии и создателям. Ты понравился Господину Сэдэо и Госпоже Хитори. Ты образованный, находчивый, спокойный, да из тебя генерал уже лучше, чем из Рэйна. Не говоря уже о том, что ты знаешь настолько много о наших операциях, что тебе не составит труда во все это втянуться. Поверь, гильдия только выиграет, если ты займешь этот пост. Но решать тебе.

Верс вновь не знал, что стоит сказать. Слишком много взвалилось на него за это утро. Но если отбросить негативные мысли, сейчас воплотилась его самая заветная мечта, о которой он никогда не задумывался, ввиду ее неосуществимости. Наверное, любой ударный желал бы того же самого.

Но куда сильнее его мир перевернул не сам факт, что его могут повысить, а осознание, что все это время он так быстро перепрыгивал с одного звания на другое не без причины. Хотя Версу всегда казалось, что ему просто везло, но, похоже, только он и его завистники так считали.

И для этого ему просто нужно было быть собой. Делать то, что принесет гильдии процветание, но также оставаться верным себе и своим идеалам.

Однако он все еще не мог дать ответ незамедлительно.

— Это не то предложение, от которого можно отказаться. Но я не хочу бросать свой отряд. И в Слеиме у меня еще остались незавершенные дела… да и я не уверен, что перечисленных вами качеств правда достаточно.

— Про последнее забудь, а вот насчет остального можешь не волноваться. Если твои бойцы захотят, их могут оставить в твоем подчинении. Конечно, тебе лучше не рассказывать им, что мы обсуждаем на собраниях, но в остальном вы можете остаться таким же отрядом. Да и мое предложение не подразумевает, что тебе нужно немедленно его принять. Можешь разобраться с делами и потом стать аналитиком. Мне в любом случае понадобится немного времени, чтобы подготовить других к твоему назначению, да и заручиться поддержкой создателей не повредит. Но они точно не будут против видеть тебя на посту генерала, будь уверен.

— Ну… тогда я просто не имею права отказаться. Даже интересно, как остальные воспримут эту новость.

— Ха-ха. Почти уверена, что они тебя поддержат, хотя и будут немного завидовать. Так или иначе мы это еще обсудим, когда ты вернешься из Слеима. Только сообщи мне, когда это будет, хорошо? Пока ситуация с Новым Преихом не прояснится, я буду чаще покидать базу.

— Конечно, госпожа. С вашего позволения, я бы пошел собираться.

— Хочешь поскорей управиться, чтобы занять новый пост, да?

— Не совсем… я просто вспомнил, что мой КСМ все еще за главного в Слеиме. И мне лучше проконтролировать его работу, потому что в последний раз все не очень хорошо закончилось.

— Оу. Ну, тогда удачи, лейтенант. Надеюсь, скоро увидимся.

— Да, госпожа. Еще раз спасибо…

Улыбнувшись Версу на прощание, Милия дождалась, пока он выйдет за дверь, после чего залпом выпила очередной стакан. И хотя мысли о том, сколько плохого случилось за эти дни, так и не выветрились у нее из головы, она была рада, что лейтенант хотя бы согласился на ее предложение.