Удар новичка

Чейз Джеймс Хедли

18.

Прошло долгих три часа, прежде чем я услышал, что Ив вернулась.

Я слышал, как она вошла в холл. Она постояла немного, потом стала подниматься по лестнице. Я подождал, пока Ив завернет в коридор, а затем вышел, прошел к входной двери и закрыл ее на ключ. Ключ я положил в карман. Я стоял и прислушивался. Я слышал, как Ив прошла к своей комнате. Через некоторое время в помещении для прислуги раздался звонок. Теперь это был ее дом, и она могла вызывать к себе слуг и давать им указания.

Я тихонько поднялся

по лестнице. Звонки внизу звенели снова и снова. Она была хозяйкой этого дома и могла показывать свое нетерпение. Ни один слуга не смел теперь заставить ее ждать. Звонок продолжал звенеть настойчиво и пронзительно. Затем я услышал, как Ив вышла из комнаты. Я увидел злое выражение на ее лице. Она сняла очки и держала их в руке. На ней было темное платье, которое делало ее еще бледнее. Она наклонилась через перила и посмотрела вниз, прислушиваясь. Только звук старинных часов раздавался в доме. Некоторое время Ив стояла неподвижно, потом направилась к тому месту, где стоял телефон. Я наблюдал за тем, как она сняла трубку. После долгого ожидания ответа она положила ее обратно. В ее голубых глазах было лишь выражение усталости. Она быстро взглянула на коридор, пошла вниз по лестнице. Я смотрел ей вслед. Ив стояла посреди холла, прислушиваясь.

— Харитс!

Она подождала ответа, потом направилась в кабинет Вестал, оставив дверь открытой. Снова я услышал настойчивый звонок. Ив вернулась в зал. Теперь в ее движениях полился испуг, и они стали неуверенными. Она оглядела темный мрачный зал явно со страхом. Я не спешил. Вся ночь была впереди.

— Есть здесь кто-нибудь? — спросила она дрожащим голосом. — Харитс, почему ты не отвечаешь?

Лишь тиканье часов было ей ответом. Ив нервно передернула плечами и направилась к лестнице. Затем остановилась и оглянулась.

— Они не могли все уйти, — произнесла она вслух, потом подошла к входной двери и рванула ручку на себя, но дверь не открывалась. Я вышел из своего укрытия и остановился посреди холла.

— Я закрыл ее, Ив, — проговорил я тихо.

Ив вскрикнула и обернулась, прислонясь к массивной деревянной двери. Она смотрела на меня широко раскрытыми, полными страха глазами.

— Ты боишься? У тебя нечиста совесть, Ив?

— Почему ты так на меня смотришь?

— Разве ты не догадываешься? Я узнал правду о завещании.

Ив вздрогнула.

— Я тебя не понимаю. Где Харитс? Я звала Марианну. Где она?

Я улыбнулся.

— Они все ушли. Я рассчитал их. Здесь никого нет, кроме нас, дорогая.

Она вскрикнула, потом отошла от двери и стала медленно обходить меня. Я следил за ее испуганными движениями, получая при этом огромное удовольствие.

— Испугалась, Ив?

— Почему я должна бояться? Я иду к себе в комнату.

— Подожди. Я хочу с тобой поговорить.

— Мне не о чем с тобой говорить. Мы не должны быть здесь вдвоем одни. Я сейчас уезжаю.

— Я так и думал. Я не сомневался, Ив, что тебе захочется уехать. — Я быстро встал на ее пути к отступлению.

— Я забыл тебя поздравить. Как ты себя чувствуешь в роли обладательницы

тридцати миллионов?

— Я не виновата, что она оставила мне эти деньги. Разве не так?

— Это ты вместе с Ларри решила внушить мне мысль об убийстве Вестал или это только твоя идея?

— Это твоя идея, и ты это отлично знаешь.

— О, нет! Не удивительно, что ты так скоропалительно раздумала выходить за меня замуж. Ларри, конечно, не замедлит вернуться к тебе, снова полюбит тебя, чтобы побольше пользоваться твоими деньгами. Не так ли?

— С меня хватит! Я иду собирать вещи.

Я улыбнулся.

— Легит знает, что все проделали мы с тобой вместе. Он был здесь днем и точно описал, как все происходило.

Ив побледнела еще больше.

— Ты лжешь!

— Нет. Он намного умнее, чем я думал. Он обнаружил песок в камере покрышки, а там, где произошла авария никакого песка нет, — там голые камни. Это и навело Легита на мысль об убийстве. А тебя он подозревает еще больше, чем меня. У тебя оказалось больше причин совершить это: у тебя тридцать миллионов, а у меня только три. Он спросил, не ты ли подговорила меня убить жену.

Ив отступила назад.

— Что ты ему ответил?

— Я сказал, что он должен будет еще доказать это. Я не думаю, что ему это удастся, но все возможно. Если он докопается до истины, то мы вместе сядем на электрический стул, моя милая Ив.

— Ты хочешь меня запугать? Я тебе не верю!

— Как хочешь. Но если он расколет наше алиби, то немедленно арестует нас. И не будет к тебе снисходителен.

— Он не сможет доказать.

— Будем надеяться. Ты уже сообщила приятные новости Ларри? Ты у него была весь день?

— Это тебя не касается. Я иду собираться.

— Ты все еще любишь его? Ты будешь жить с ним? Ты рассказала ему об убийстве?

— Оставь меня в покое!

— Ты не догадываешься, Ив, что мне сейчас хочется с тобой сделать? Я вот сейчас думаю о том, насколько безопасно будет сию минуту убить тебя. Мне так хочется пальцами сжать твое горлышко и выпустить из тебя дух. Ну, как?

— Ты сам не знаешь, что говоришь.

Я медленно приблизился к ней.

— Я понимаю, что совсем не безопасно убивать тебя сейчас, но так просто ты не отвертишься. Если бы не ты, я не убил бы Вестал. Я хотел тебя, — единственную женщину. Я никого никогда так не хотел. Я мечтал жениться на тебе, и ты мне это обещала. Ты все время обманывала меня, так неужели ты думаешь, что все это пройдет для тебя даром?

Ив неожиданно бросилась мимо меня и побежала к лестнице. Я рванулся за ней. На ступеньках она споткнулась, и я схватил ее за плечи, но Ив удалось вырваться и убежать в кабинет Вестал. Она стояла у стола, когда я вошел. Мы посмотрели друг на друга.

— Оставь меня! Ты сошел с ума!

Я усмехнулся.

— Я хочу просто проучить тебя.

Когда я приблизился к Ив, она быстро открыла ящик стола. Я хотел схватить ее, но в этот момент увидел в ее руке пистолет. Это остановило меня, словно я натолкнулся на каменную стену.