Убийца Шута
Шрифт:
– У тебя действительно ребенок? Ребенок?
– она задавала вопрос матери.
Молли рассмеялась. Я замер на месте. Когда Неттл осторожно ступила в комнату, я, подобно призраку, остался стоять там, где я мог наблюдать за ними, оставаясь невидимым. Неттл остановилась у пустой колыбели, установленной у очага. В ее несчастном голосе слышалось раскаяние, когда она воскликнула:
– Мама, мне так жаль, что я сомневалась в тебе. Где она? С тобой все в порядке?
Молли сидела, образец спокойствия, но я чувствовал ее беспокойство. Видела ли Неттл, как я, как тщательно она подготовила себя, чтобы встретить свою старшую дочь? Волосы Молли
Сверток, который предлагала ее мать, был слишком маленьким для ребенка, даже новорожденного. Она пересекла комнату, настороженная как волк на незнакомой территории. Она по-прежнему опасалась безумия. Когда она взяла ребенка, я увидел, как ее мышцы приспособились к легкости младенцы. Она взглянула в лицо Пчелки, пораженная тем, что действительно обнаружила ее там, и еще более потрясенная взглядом ее голубых глаз, затем она перевела взгляд и уставилась на свою мать.
– Она слепая, не так ли? Ох, мама, мне так жаль. Как ты думаешь, долго ли она проживет?
В ее словах я слышал все то, чего боялся сам - что не только весь мир, но даже ее собственная сестра будет воспринимать нашу Пчелку как " специфическую".
Молли бысто забрала у нее Пчелку, укрыв ее в своих руках, словно слова Неттл желали зла ребенку.
– Она не слепая, - ответила моя мать.
– Фитц думает, это потому что его мама с гор была голубоглазой и вот откуда она переняла их. И хотя она и крошка, она совершенство во всех остальных отношениях. Десять пальцев на ногах, десять пальцев на руках, она хорошо кушает и спит, и почти никогда не капризничает. Ее зовут Пчелка.
– Пчелка?
– Неттл была озадачена, но затем улыбнулась.
– Она такая малютка. Но мне интересно, что старая Королева подумает о ней?
– Королева Кеттрикен?
– голос моей матери был то ли встревоженным, то ли смущенным.
– Она едет, не так уж и далеко позади меня. Она вернулась домой в Баккип, когда я уезжала. Я сообщила ей новость перед отъездом, она была переполнена радостью за вас обоих. Она прибудет не позднее чем через сутки . Я была рада, что получила разрешение Дьютифула уехать прямо сейчас: она хотела, чтобы я дождалась ее, - она сделала паузу, а затем ее преданность к матери пересилила.
– И я знаю, что Фитц в курсе, что она приедет, потому что я сама передала ему это через Скилл! Но он ничего не сказал тебе! Я вижу по твоему лицу. Что означает, что слуги, вероятно, не проветривали комнаты и вообще не готовились к приезду гостей. Ох, мама, этот твой мужчина...
– Этот мужчина - твой отец, - напомнила она Неттл, и как всегда Неттл отвела взгляд и промолчала. Если ребенок может унаследовать черту у приемного родителя, то Неттл унаследовала упрямство Баррича. Она быстро сменила тему на более насущную.
– Я прикажу слугам открыть комнаты и сразу освежить их, убедиться в наличии поленьев для очагов. И я дам знать кухонному персоналу. Не беспокойся.
– Я не беспокоюсь - ответила моя мама.
– Горная Королева никогда не была для нас обременительным гостем, в этом смысле. Но была в других вопросах, проговорила Молли негласные слова.- Неттл, - ее тон остановил дочь, прежде чем та ушла.
– Почему она приезжает? Что она хочет?
Неттл
– Ты знаешь, чего она хочет. Она хочет видеть младшую дочь Фитца Чивэла Видящего. Чтобы засвидетельствовать, как будет запечатлено ее имя и признать ее. Менестрель присоединится к ее свите. Она покажет ему только то, что хочет, чтобы он увидел, но с того момента, как он увидит, он никогда не сможет отречься от правды. Это человек, которому она доверяет в том, что он не будет петь до тех пор, пока его об этом не попросят, а после будет петь только правду.
Настала очередь Молли опустить глаза и замолчать. Мое сердце похолодело от того, что Неттл, также, ясно видит причину для визита Кеттрикен.
Существовала прочная связь между Молли и Кеттрикен, основанная на приязни и подозрительности. Королева Кеттрикен всегда относилась к Молли, Барричу и их детям с безукоризненной справедливостью. Но Молли никогда не могла забыть и простить, что она позволила ей поверить, что я был мертв, сначала позволив оплакать, а затем позволив принять другого человека на мое место, и все это время Королева знала, что бастард Видящих жив. Это было делом рук как моих, так и Кеттрикен, но я полагаю, Молли было сложнее простить женщину. В особенности, женщину, которая знала, что это значит: жить в болезненной вере в смерть своего возлюбленного.
Таким образом, оставался раскол, который был признан обеими женщинами как пробел, который никогда не мог быть восполнен. Кетриккен была женщиной, которая в силу своей природы считала, что эта горечь, ставшая неотъемлемой частью ее дружбы с моей женой, была ей заслужена.
Неттл коротко кивнула и вышла из комнаты, на ходу отдавая распоряжения Тавии помочь ей привести в порядок гостевые комнаты для леди Кетриккен из горного королевства, которая, по всей вероятности, прибудет на исходе дня. Неттл не церемонилась со слугами точно также, как и ее мать. В холле она прошла мимо, бросив на меня взгляд полный упрека, а потом позвала Ревела. Я проскользнул мимо нее в детскую.
– Она сама проветрит все комнаты и перетрясет все шкафы, - сказала мне Молли, и я знал что она гордилась своей прагматичной дочерью.
– Временами она напоминает мне Верити, - я вошел, улыбаясь.
– Она никого не просит сделать что-нибудь такое, что не решалась бы сделать сама. И если она решила, что это необходимо выполнить, она не ждет.
– Ты знал, что приедет Кеттрикен и не сказал мне, - приветствовала меня Молли.
Это так. Я молча посмотрел на нее. Я сказал себе, что утаить от нее что-то не то же самое, что соврать ей. Она была не согласна. Ее гнев был замороженным огнем, когда она тихо сказала:
– И от этого мне не проще, когда у меня даже нет времени, чтобы подготовиться.
– Я тщательно все обдумал. Мы никак не могли к этому подготовиться, только прямо встретить это сегодня. Я не видел необходимости беспокоить тебя раньше времени. Слуги достаточно опытные для того, чтобы быстро подготовить апартаменты.
Ее голос был тих.
– Я говорю не о готовности комнат. Я говорю о моей готовности. Моих мыслях. Моем состоянии.
– она она покачала головой и заговорила четче.
– Фитц, Фитц. У нас все идет хорошо, пока не вмешивается твое наследие Видящих. Тогда ты возвращаешься к своим скрытным, лживым способам, которые раньше уже сыграли для нас роковую роль. Ты когда-нибудь освободишься от этого? Когда твоим первым побуждением не будет скрывать все, что знаешь?