Тропа глупца
Шрифт:
– Да. Мне не привыкать.
– Я пойду с тобой!
– запальчиво произнес Риис.
– Мы уже обсуждали это. Твоя нога еще не зажила, - отрезал Антэрн. Он мгновение подумал, и добавил.
– К тому же Тишайе будет нужен защитник, вдруг на нее кто-нибудь захочет напасть.
Простое лицо Рииса расплылось в улыбке.
– А-а-а, ну тогда все нормально. Я защищу госпожу даже ценой своей жизни.
– Вот и отлично. Эйриша, тебя это тоже касается.
– Нет!
– звонко выкрикнула девушка.
– У меня ноги не болят, а по веревкам лазать я умею лучше многих.
Она встала, подбоченившись и
"Боже, защити нас от врагов, но пуще - от преданных друзей", - Антэрну вспомнилась поговорка, которую очень любил мастер.
– "Как всегда, он был прав. Эх, что скажешь - мудрый был человек".
– Я и один справлюсь.
– А я помогу.
– Хм-м?
– Я знаю его дом, не забудь.
– Ант, мы же и это обсуждали, - не без иронии заметила Тишайя.
– Действовать придется быстро, город все-таки в осаде.
Антэрн махнул рукой.
– Ладно. Но учти, девочка, будешь задерживать - брошу. Мы идем на очень опасное дело.
– Мне не привыкать.
– Хорошо. Тогда отдыхай - ночь будет непростая. И вот еще, Тиша, возьми, - он отстегнул от пояса свой длинный меч и передал его подруге.
– В городе мне он будет только мешать, сохранишь для меня?
Тишайя тепло улыбнулась товарищу и кивнула.
– Конечно, Ант.
Они попрощались с друзьями и Антэрн с Эйришей занялись наблюдением. Делать все равно было нечего, а потому, используя подзорную трубу, оставленную Тишайей, можно было провести время с большим интересом. Лагерь герцога заинтересовал Антэрна больше всего.
– Смотри на во-он тот штандарт, видишь?
– спросил он Эйришу.
Девушка кивнула, отводя трубу от глаза.
– Черная стрела на белом поле?
– Да
– А что это?
– Знак Вольных Луков. Обрати внимание на то, как они обустроились: частокол, ровные ряды шатров, колья во рву, колодец в лагере. Даже вышки есть. У герцога, впрочем, солдаты тоже молодцы, но до северян им далеко. Они - настоящие мастера обороны.
– А разве не много всего они выстроили?
– Нет, так и надо. У города должен быть сильный гарнизон и удачная вылазка может привести к катастрофе. Помню, как-то раз нам приходилось самим ходить в такую.
– И как?
– Эйриша слушала с огромным интересом, и Антэрн догадывался, что девушка обязательно использует его рассказ, чтобы поддеть Рииса.
По какой-то странной причине эти два юных существа с первого же дня знакомства привязались к нему, точно собачки, и теперь бегали, будто он поманил их косточкой. Это было странным и удивляло - обычно Антэрна боялись либо ненавидели, и уж точно никто не стремился учиться у него.
Мастер меча пообещал себе разобраться с этой проблемой как-нибудь позже и продолжил говорить.
– Неплохо, если честно. Они хорошо повеселились накануне вечером, собственно, поэтому, мы и рискнули. Небольшим отрядом пробрались в лагерь и спалили обоз, после чего сумели убежать в замок до того, как враги поняли, что к чему.
– Это так важно? Ну, обоз.
– Конечно. Осаждающие обычно держат еду в нескольких местах, но мест этих немного. Основные запасы же в девяти случаях из десяти будут именно в обозе, ведь за каждой армией всегда следует равный ей по численности караван телег, груженных всякой снедью.
Он задумался.
– Кстати да, пора и нам перекусить. Ты не потеряла сверток?
Эйриша тотчас же разложила на траве скатерть, на которой волшебным образом появился хлеб, сало, вареные яйца, соль и крынка молока.
– Тишайя нас балует, - тепло улыбнулся Антэрн, прнимаясь за еду.
– Учитель, - внезапно серьезным голосом произнесла Эйриша.
– М-м-м?
– А вы с госпожой любовники?
Воин подавился хлебом и закашлялся.
– Ч-чего? Ты почему так решила?
– Ну, ты просто всегда такой счастливый, когда говоришь о ней.
Антэрн хмыкнул.
– Она - мой лучший друг, только и всего.
Девушка странно посмотрела на него - во взгляде циркачки читалось удивление вперемешку с жалостью.
– Но она же такая красивая...
– Конечно, она - самая прекрасная женщина, которую я знаю.
Жалости во взгляде стало ощутимо больше.
– И сильная.
– Ты не видела ее до увечья.
– И умная.
– Естественно! С ее-то талантом.
Повисло тягостное молчание, и Антэрн ощутил раздражение.
– Эйриша, я не понимаю, к чему все это?
– Нет, нет, я просто...
Девушка отвела взгляд, но Антэрну показалось, что она хочет спросить что-то еще. Он вопросительно посмотрел на свою собеседницу, но та, кажется, передумала.
***
Когда солнце полностью скрылось за горизонтом и стало темно, они, наконец, двинулись к стене. Шли молча, не издавая ни единого звука. К счастью, Эйриша тоже умела двигаться бесшумно, иначе вряд ли у них получилось бы обойти все посты, на которые, надо сказать, герцог расщедрился - вокруг осажденного города тут и там горели факелы, небольшие группки пехотинцев патрулировали местность. Ну а работа в главном лагере не прекращалась ни на мгновение - как и днем здесь визжали пилы и стучали топоры, слышались отрывистые команды и ругань.
"Да, нам нужно спешить. Похоже, скоро эти ребята пойдут на штурм".
Они незамеченными добрались до самой стены и Антэрн подумал, что сегодня удача на его стороне. Жители Гримта вполне могли вырыть вокруг города рва. Впрочем, сожженных предместий тоже хватило - под ногами предательски поскрипывали головни, избежать встречи с которыми попросту не представлялось возможным - зона пепла простиралась буквально вокруг всего города.
И тут не было ничего странного - каждое крупное поселение рано или поздно обзаводилось большим количеством строений, расположенных за стеной. Жили в них преимущественно бедняки, либо люди презираемых сословий - золотари, дубильщики и прочие парии, которых никто и никогда бы не пустил в приличное общество, но услуги которых всегда требовались большим городам. Когда войска герцога подошли к воротам, по приказу городского совета предместья запылали. И хорошо, если жителям заранее приказали выметаться из домов. В худшем случае их попросту могли закидать горящими стрелами - Антэрн видел и такое.