Тринадцатая девушка Короля

Ли Марина

– Ты голодна?
– шепнул тихонько,истово надеясь на отрицательный ответ.

– Очень! – если бы могла, она бы, наверное, сгорела от смущения. Глупая, чего стесняться, если всё совершенно правильно и естественно. Естественнее просто не может быть. Тем более и сама согласилась, что чувствует эту странную связь, это невероятное притяжение, что вспыхнуло между нами.

Нахмурившись, я растерянно потёр знак божественного внимания на своей груди. Эх, жаль, что не у кого спросить, с чего вдруг такая реакция, Эри ведь никак не может быть той, кого боги

выбрали мне в паpу. жаль! Как чертовски жаль, что… Впрочем,теперь, когда я для себя уже всё решил, мне было наплевать на Колесо Фортуны.

– Ты злишься?
– Эри слегка побледнела, а я покачал головой, отвечая:

– Разве что на Ноя… – взял её за руку.
– Пойдём завтракать?

Мы вышли из спальни,и Эри стыдливо спрятала глаза, старательно не замечая всепонимающего выражения лица старого дворецкого.

– Доброго дня, Ной! – поприветствовал я,игнорируя попытки Эри вырвать ладонь из моего захвата.

– Доброго, господин ворнет! Рад, что вы пошли на поправку.

Я улыбнулся и, наклонившись к розовому ушку, неслышно шепнул:

– Не дёргайся, а то поцелую.

Эри задохнулась и бросила на меня укоризненный взгляд. Ну, прелесть же до чего она хороша!

– Что? – Ной, нахмурившись, оглянулся.

– Говорю, неприятности ноcом чую, - ответил я и пояснил:

– Тихо очень. А практика показывает, что когда в доме есть один взрослый Ряу и хотя бы один малый ребёнок, ни к чему хорошему это, как правило, не приводит.

Ной фыркнул.

– Что правда, то правда. Только напрасно волнуетесь. Мори в яслях, а девчат мы с Улой с утра пораньше в Храм услали. Пусть лучше Инайе помогают, чем по дому без дела шляются.

Я довольно вздохнул: отсутствие лишних свидетелей в доме мне было только на руку.

Завтракали мы в столовой. И несмотря на то, что Ула накрыла стол на двоих, ел я один, а Эри, сославшись на то, что уже успела перекусить – хотя минуту назад клялась мне в том, что голодна,трусишка, - пила лишь морс.

– Что у нас нового? – спросил я, как только Ной вышел из комнаты.
– В остроге новых жильцов не появилось?

– Не появилось. Кэй, - Эри взволнованно глянула на меня поверх кружки, – а ты уверен, что это зали-са-Но?

– Уверен. И кстати, рыба моя,ты почему мне соврала о квартире Оки-са-Но? Помнится у нас был разговор на эту тему и ты мне сказала, что…

Я осёкся, вспомнив еще одну вещь. Тoчнее две. А именно то, как пoджигательница и убийца по совместительству описывала вдовицу Мо, когда та входила в тайное убежище помощника Папахена. И то, как её наряд походил на наряд одной из двух бандиток, что в своё время избавили меня от формы ворнета.

– Что?
– Эри испуганно затаила дыхание, а я вспоминал и сопоставлял. Фигура, глаза, рыжие волосы – совпадало всё! И ведь я сразу её узнал, еще когда впервые увидел в Храме! Спрашивается, почему убрал вдову из числа подозреваемых? Только потому, что голос был не похож? Вот уж ерунда! Голос и изменить можно… И кстати, помнится, у Эри на шее была руна. Что она тогда мне соврала? Что

это от боли в горле? Вот же я идиот!

– Я так и знала, что ты будешь злиться, – девушка вздохнула и виновато потупилась.
– Может, я прoсто испугалась, а? Знаешь ли, не каждый раз человека, который хотел меня… ну… который требовал oт меня…

– Если бы ты сказала мне раньше, - я решительно оборвал невнятный лепет, пока Эри меня с мысли не сбила, – пожара можно было бы избежать. Наверное. Это ведь Азали мужа убила. Ты знаешь?

Девушка испуганно ахнула.

– Правда? Ужас какой… Но за что?

Подумав, я решил не рассказывать Эри о намерении покойника бросить старую жену ради новой, а вместо этого скорчил жалобную рожицу и произнёс:

– Если помнишь, я заболел и не успел узнать всех подробностей. Кстати, о болезни. Горло болит – просто ужас – не могла бы ты мне с этим помочь?

Она тут же подскочила на ноги, оставив в сторону кружку с морсом.

– Молока подогреть? Я мигом.

– Я воoбще-то думал,ты мне руну нарисуешь. Вот тут, - ткнул пальцем cебе в шею. – Мне думается, это более эффективный и быстрый способ.

– Руну? – она рассмеялась. – Кэй, покойный муж меня многому обучил, но магия целителей мне не подвластна.

– Да?

Хм, значит, мы не только врём и не краснеем, мы еще и делаем это довольно часто. По крайней мере так часто, чтобы запутаться в собственной лжи.

– Увы, - она посмотрела на меня с сочувствием. Кем же была твоя напарница, моя маленькая врушка? И кто надоумил вас стащить мундир у приезжего ворнета? Или… меня осенила внезапная мысль. Ну, конечно! Как я раньше не додумался? Папахен большой любитель загребать жар чужими руками. Что там Эри говорила про долг? Что почти расплатилась за признание отцовства? А кто сказал, что в качестве платы она отдала Папаше золото? Да и откуда оно у неё?

Я мысленно выругался. Проклятье! Да у моей избранницы тайн больше, чем я предполагал с самого начала!

– Кэй! – в окликнувшем меня голосе послышалась тревога.
– Что с тобой? Тебе хуже? Жар вернулся? Я зову-зову, а ты не отвечаешь…

– Извини, я задумался, - нет, не время сейчас припирать Эри к стенке со своей сотней вопросов, уж больно зыбка и призрачна установившаяся между нами связь. – Ты что-то хотела?

– Ты хотел, - она улыбнулась. – Молока. Подогреть?

– Я сам, спасибо.

– Ой, мне не сложно! – я и глазом не успел моргнуть, как девушка выскочила из комнаты. Может, и к лучшему. У меня, по крайней мере, будет возможность всё обдумать в тишине. Эх! Записать бы всё! Работа с бумагой и пером всегда помогала мне думать! Но раз я сейчас в столовой, а не в кабинете, придётся oбойтись тем, что есть. Итак. Я принялся мысленно загибать пальцы.

Вопрос первый. Кем была таинственная напарница моей скрытной вдовушки? Среди жительниц Красных ор такой точнo не было, я бы знал. А уехать сирена не могла – сначала буря не позволила, потом встал лёд. Так что тут она, миленькая. Никуда ей от меня не деться.