Тринадцатая девушка Короля

Ли Марина

Сплюнув ещё раз, я заправил брюки в носки домашней вязки (тоже подарок Инайи), чтобы снега в ботинки не начерпать,и побрел напрямик, по снежной целине, к котельной, понадеявшись, что раз дым из трубы идёт, значит,истопник или хотя бы сторож будут при печке.

Ругаяcь сквозь зубы на кусачий мороз и снежную зиму, я кое-как дополз до школьной пристройки и коротко cтукнул в низенькую дверь, оповещая о своём прибытии. И сразу же уxватился правой рукой за круглую ручку, намереваясь войти, но внезапно дверь изнутри толкнули,и я был вынужден отступить

на шаг, чтобы не получить той самой дверью по лбу. И ещё на один,торопливый и – к моему стыду – испуганный, когда увидел того, кто был истопником при этой школе.

На картинках в учебниках он выглядел старше и более зловеще. Волосы у него не были коротко пострижены, а наоборот, были длинны и собирались в высокий хвост на макушке, и на лице не было обязательных – если верить авторам учебника – ритуальных татуировок. Наоборот, лицо это было чисто вымыто, выбрито и ласково мне улыбалось.

– Могу чем-то помочь?
– взгляд на миг зацепился за цепочку с символом власти, что я так и оставил висеть поверх одежды, и вновь вернулся к моему лицу.
– Господин ворнет?

– А?

Я судорожно пытался сообразить, что ответить и как реагировать. Попытался представить, что бы на моём месте сделал один из моих преподавателей,и шумно выдохнул. Вот же моржья отрыжка!! Да я даже в страшном сне себе представить не мог, чтo на школьном Красногорском дворе встречу герлари, модифицированного воина-убийцу, которого в Корoлевстве не производили вот уже сколько лет? Да со дня окончательного становления Гряды и не производили!

Тогда, простите, как получилось так, что вот он, стоит передо мной, в рабочих рукавицах и фартуке истопника, смотрит встревоженно и участливо, улыбается еще при этом, будто я не представитель власти, а местный юродивый?..

– Уф…

– Может быть горячего мёду, господин ворнет? У меня чайничек всё время над свечкой висит, мало ли кто заглянет… Учителка, муж её… Или вот помощница с сестричкой у меня часто тоже бывают… Вы как насчет мёда?

«Какой, к моргам, мёд?
– подумал я.
– Дурмана мне cамого забористого. И чамукой зажевать!»

Но вслух ответил:

– Мёд – это отлично. Замёрз, как карфа в зимнем пруду… но мне бы домик лекаря найти… Заплутал я немного… Вас, кстати, как звать? Меня Кэйнаро-на-Рити...

– Кэйнаро стало быть… – хмыкнул убийца и улыбнулся каким-то своим мыслям.
– А меня можете звать Роем, хо… господин ворнет. Так что насчёт мёда?.. Холодно, а у вас курточка, простите, на рыбьем меху. Заболеете ещё, чегo доброго… Да вы проходите, не стойте на пороге! А к лекарю я вас всегда успею проводить.

Я удивлённо моргнул, абсолютно шокированный столь радушным приёмом и неуверенно шагнул внутрь котельной, каждую минуту ожидая нападения. А самое извращённое в своём стремлении убивать существо, машина-убийца, если верить авторам учебников по боевой магии,тем временем неспешно задвинуло заслонку печки, отгораживая меня от полыхающего жара и, приветливо улыбнувшись через плечо, спросило:

–

Вам мёд как? Погорчее?

– Погорчее, – растерянно кивнул я и нахмурился. Идиотская какая-то ситуация: просто не знаешь, что делать или говорить. Может, мне показалось?

Да ну… разве такое можно с чем-то перепутать? Эх… мне бы амулетик cейчас из арсенала штатных шерхов, занимающихся поиском маг-следов, хотя бы самый плохонький… Да где его взять? Нам он по статусу не положен, а зря! Мы, мелкая корька, курсантишки-практикантишки, как нас штатные между собой называли, в казармах не раз возмущались на этот счёт. Вот, как и чему мы должны научиться, если нам даже возможности не дают? Я ж не говорю про «око» или «правда-камень», но хоть что-нибудь можно было нам из бездонных казарменных амбаров выделить, кроме цепочки со знаком ворнета, которая на практике нужна, как рыбе зонтик.

– Я так и подумал, что вы крепкий любите, – пробормотал Рой, возясь с чайником внушительных таких размеров, литра на два, не меньше, и будто фокусник из шляпы,извлёк откуда-то из-под стола блюдо, жарко дышащее румяными ароматными булками.
– Нормальной еды я тут не держу, так только, червячка заморить кое-что...

Я гулко сглотнул и отвёл глаза, мысленно кляня того червячка, что немедля поднял голову и заворчал в животе голодным зверем, будто и не было у него сытного позднего завтрака от Инайи.

– Да вы не стойте, господин ворнет, садитесь на лавку… Нет, не на эту. На ту, что к печке ближе. И пирог берите, не стесняйтесь…

– Да я как бы… – и сам не заметил, как вгрызся в румяный бок. Вкус-с-но, сил нет. Аж глаза закатил от удовольствия, почувствовав, как на язык брызнул пряный мясной сок.
– …уже.

– И мёдом запивайте, - по-отечески улыбнулся и протянул мне кружку. Хорошую, большую кружку, не напёрсток,из каких нынче стало модно мёд пить.

– Спасибо.

мёд горький, густой и горячий. «Я бы сам себе лучше сделать не смог, - отметил озадаченно. – азве герлари такие бывают?»

– Я вообще-то домик, где раньше учителка жила,искал, - сообщил я, запихивая в рот остатки первого пирога и присматриваясь ко второму. – Точнее, тот дом, что с ним по соседству. Короче говоря, лекарь мне нужен, не подскажете, как к нему пройти?

– А вот без шапки по морозу ходить нечего, - внезапно проворчал Рой, полностью деморализуя меня своими укоризненно нахмуренными бровями, - тогда и лекари будут к ненадобности.

– Да я не для себя, – пробормотал я, внезапно почувствовав себя виноватым. Да что за ерунда! С чего бы вдруг?
– То есть, я хотел сказать, что по делу. Слухи до меня дошли, будто к нему Папашу Мо привезли. То ли больного,то ли убитого…

«И зачем я ему об этом рассказываю? – с тоскою подумал я.
– Мне надо ноги уносить, пока до герлали этого не дошлo, что я его раскусил,да в Лэнар сигнализировать, чтоб они сюда полк прислали… Интересно, полк справится с одним убийцей или лучше сразу армию вызывать?»