Тороп
Шрифт:
Наш путь длился без серьёзных происшествий и скоро, через день-два, мы должны были достигнуть границ города Тира. Баронство, столицей которого город являлся, не было конечной целью нашего путешествия. Из случайно подслушанных разговоров я сделал вывод что там располагается представительство организации, к которой Лер и Льера имеют непосредственное отношение. Нас ждал приём, приют и недолгий отдых перед следующим рывком к конечной цели. Не терпелось. Не то что бы мне не хватало благ цивилизации, скорее было несколько скучновато и однообразно. Хотелось новых событий и красок. Трясёшься весь день в этом шарабане, каждую кочку считаешь. Это поначалу фургон показался верхом местного телегостроительства, что впрочем скорее всего являлось правдой. Всё же средство обладало какими-никакими рессорами, а это знаете ли серьёзно, технический прогресс, удобство, да. Особенно если с обычной телегой сравнивать. Приелось. Понимаю что пристрастен и не совсем прав. Ехал бы на лошади или шёл пешком — райским наслаждением вспоминались бы эти кочки. Так наверное большинство разумных устроено —
За эти дни я познакомился с несколькими молодыми парнями с нашего обоза. Привлечённые нашими занятиями с Лером они сперва глазели, а затем напросились устраивать совместные тренировки. Если быть более точным — старшие направили любопытство и энергию молодёжи в нужное русло. Согласовав с Мэдом и признавая его опыт в подобных делах купцы решали вопрос воспитания молодёжи и приобретения полезных воинских навыков. Лер, человек деятельный, не видя особых развлечений, с удовольствием принялся гонять кучку лентяев и бездельников, как он не стесняясь нас именовал, по сокращённой программе. Если бы не ограниченное количество людей, занятых обслуживанием и охраной каравана — мы бы шли в полном вооружении в пешем строю, совершая манёвры по ходу движения. Слава Отцу Богов — до этого дела не дошло и занятия ограничивались полуденной стоянкой и вечерним моционом.
Днём мы учились действовать группой, используя в основном щиты и копья. Потом разбивались на пары и отрабатывали приёмы ручным оружием. Помимо этого в тренировке могло использоваться всё что угодно, начиная от палки — кончая тяжёлым колуном для дров. Метали лёгкие копья и упражнялись в стрельбе из лука. Таких умельцев было правда всего трое, из молодых. Непростое это занятие — правильно стрелы ложить.
Мэд был мастер на все руки, настоящее орудие войны. Вечером упор был на нас с Арвидом, персонально, что не мешало желающим присоединяться. Здесь уже Лер пытался научить нас работать в основном с мечом. Дополнялось это щитом или кинжалом в другой руке. Уставали сильно, но в дороге и ночлеге мой организм восстанавливался удивительно быстро и был готов к новым надругательствам и нагрузкам. Не знаю почему — мне всё же нравилось больше работать топором, дубинкой или ножом. Крутить, вертеть, кидать. Такое вот родное, посконное, игрушки зелёных бродяг. Особенно неожиданные и «подлые» приёмы. И я пытался ещё найти время и силы на своё «родное». Мэд подобным не сильно вдохновлялся, морщился, но тем не менее показал несколько приёмов и перехватов. Мимоходом заметив что такие умения больше разбойникам подходят, чем честным воинам. Хотя, конечно, в вопросе выживания, все средства хороши. Да, понимаю, может это и не оружие благородных, но по мне — лучше кинуть метко топор, чем бестолково махать неудобной железкой. Тем не менее, занимался с мечом со всем усердием и надеюсь когда нибудь освою это непростое искусство.
От молодых парней я неожиданно и узнал подробности истории с шумихой вокруг кражи. Старый вор не то что бы обманывал меня. Действительно, мэтр Лапиус, как почтительно именовали в городе купца, не обладал магическими способностями. К сожалению он являлся страстным собирателем всяких волшебных штучек, настоящим фанатом. Сам факт кражи он воспринял весьма болезненно. Коллекционером и знатоком он был достаточно известным и за пределами Бразе, чем и заслужил уважительное обращение — мэтр. Именно это и ряд обстоятельств заставило его буквально рыть землю в поисках воров своей ненаглядной коллекции. Мало того, что он вернулся на несколько дней раньше. С ним приехал некий маг для оценки и обмена нескольких артефактов, часть из которых мы благополучно умыкнули. Совместными усилиями эта парочка развили такую бурную деятельность, что местный бургомистр поднял всю стражу и связи для того чтобы поймать «подлых» воров, позорящих славный город. Большинство тёмного люда было поймано, избито и допрошено. Что позволило выйти на шайку Шрама. Был ли пойман сам старый вор или нет — моим новым приятелям было не известно. А вот то что подобрались очень близко — тому сам свидетель. Ох, вовремя меня «увезли». Лишний повод не возвращаться в сей славный город ближайшие несколько лет. Да и в дальнейшем… думать надо. Большие у меня сомнения что некий молодой да ранний орк не всплывёт в этой истории. Остаётся надеятся что Шрам с Рыжим каким то чудом смогли уйти от репрессивной машины правосудия. Хотелось бы верить…
История с резнёй и убийством Варлама прошла мимо моих новых знакомых. На момент отъезда они ничего подобного не слышали. Даже если и всплывёт, то не вызовет большого ажиотажа. Разборки среди «ночных» городскую знать мало интересует. Режут друг друга — город только чище становится. Если вспомнить отношение судьи к полуэльфу — ещё и спасибо скажут. Гм, посмертно. Ибо — закон есть закон. Деяние не избавляет от последствий. Даже если оно во благо.
Постоялых дворов больше не встречалось в дороге. Говорят за день пути до Тира будет одна стоянка с нормальным ночлегом, и мы будем практически на месте. Путь станет относительно безопасным и можно будет немного расслабиться. Ночевали на привычных обихоженных полянах, где останавливалось не одно поколение караванщиков. Как правило это была рощица с обязательным ручьём или речушкой. Сегодня встретилось небольшое озерцо, куда после привычной часовой муштры мы всей нашей молодой компанией завалились потные, счастливые и довольные. Впереди ждал обеденный перекус и оставалось время на небольшой отдых.
Наше бурное плескание и смех неожиданно прервал резкий свист.
Молча я встал возле Гонзы и приготовился ждать команды. Наш молчун, кстати, прикид имел покруче моего. Что говорило о его навыках и боевом прошлом. На кольчуге были видны следы ремонта, а ножны меча на поясе выглядели весьма потёртыми. Шлем с личиной на поллица тоже имел царапины и зарубки.
Из фургона, прямо на коня, что придерживал Арвид, вскочила Эльза. Воспользовавшись паузой Льера переоделась и теперь щеголяла кольчужной рубашкой тонкого плетения, опоясанной перевязью с коротким мечом и лёгким шлемом на голове. Вещи были дорогими на вид и скорее всего очень качественными. Не для простых воинов. Эльза подъехала к группе старших товарищей и приняла участие в обсуждении. Возчики меж тем согнали часть лошадей в небольшой загон из жердей, старый, но ещё крепкий. Наши тяжеловесы не годились для конного боя и их решили поберечь. Подкатили вручную фургон, что полегче, и перекрыли возможный выход, если вдруг у лошадей случиться паника. Таким образом половина отряда оказалась конными, половина — пешими. Командование отрядом безоговорочно отдали Мэду.
Из фургонов мы быстро скатали что то наподобие Гуляй-города, а после завешивания наружной стороны щитами и досками наш караван превратился в настоящие вагенбурги. Плотную материю крыш частично убрали и теперь на каждой повозке сидело по паре стрелков, из тех кто неплохо владел луками. Высокие борта фургонов не позволяли легко преодолеть данное препятствие. Конницу Лер отвёл в тыл, для возможной контратаки. Пешие бойцы охраняли короткие промежутки между повозками.
Главная ударная сила нашего войска занимала фургон по середине рукотворной «стены» и была вверена Гонзе и Арвиду. Куда вернулась Эльза, взяв в руки высокий боевой лук. Мне досталось место внизу, у сцепки, и совсем не страдал от того что Льеру поручили не моей защите. Не думаю что здесь будет сильно проще и неизвестно где опасней — за высокими бортами четырёхсантиметровой толщины доски, но у всех на виду или на земле где тебя легко достанет и конный и пеший. Чтобы попасть в фургоны надо сперва положить нашу не сильно густую линию. Хорошо что часть конных временно спешилась и укрепила наше малочисленное подразделение.
Мэд временно занял место с Эльзой и наступила пауза. Мы были готовы. Я ещё не видел противника как в фургоны начали втыкаться стрелы. Редко и к счастью мимо. Нам пока везло, не было даже раненных. Стрельба шла не прицельная, больше на испуг. Наконец через минуту показалась лава всадников. Зрелище было, мягко говоря, неприятное. Накатывающийся вал дико визжащих кочевников оптимизма не внушал и честно — было такое желание ноги в руки и… отступить. Побыстрее и подальше. Мозгами я понимал что бесполезно… но ведь чувствам не прикажешь, мандраж, коленки трясутся и всё такое… Наши лучники пускали стрелы не переставая. Я видел как падали кони, безвольно висли в сёдлах всадники. Только выглядело это как кидание камешков в набегавшую волну — красиво и бестолково. Казалось — на количестве нападающих сие действие не сказывается никак. Катящийся вал всадников приближался стремительно и казалось ещё чуть и он поглотит, погребёт под собой всё наше воинство. Когда до нас оставалось буквально шагов петдесят, неожиданно, словно из ниоткуда возникла широкая стена пламени, глубиной метров десять и шириной… да бог его знает какой… Пахнуло жаром, закричали и люди и кони. Десятка два-три кочевников успели проскочить сквозь огонь почти не пострадав и не останавливаясь неслись к нам. Прямо передо мной хуманс кувыркнулся со споткнувшегося или раненного коня мне под ноги. Не долго думая я коротким замахом почти перерубил ему шею, выдернул топор и успел закрыться от налетевшего всадника. Удар прошёлся вскользь и выглянув из за щита я увидел как он заваливается со стрелой в глазу. Дико визжа на меня нёсся толи молодой парень, толи девка, размахивая шестопёром. Да чтоб… не соперник. Долго не продержался. Скользящий удар в голову и тело валится под ноги. Надо же… всё же девка. Откатившийся шлем освободил целую гриву волос. И куда полезла… А… вон ещё один ковыляет… иди сюда труп…
Я огляделся. Огонь догорал. Всего минут пять, а какой эффект… Просто оружие массового поражения. Обугленная куча тел пахла хорошо прожаренным шашлыком. Если не смотреть на содержимое, то аппетит мог разыграться неплохой. Увы, вид того что осталось давил это желание на корню. Сильная «штуковина» — магия. Словно напалмом прошлись. Интересно, какая должна быть температура, чтобы вот так…
Выжившие кочевники скрылись, погоняя своих коней, оставив на поле боя две трети своего состава. Видимо со страха мне показалось невесть что. Нападающих было всего не больше сотни. Хотя смотрелось это конечно… впечатляюще. Треть сожгла Льера, треть полегла у вагенбургов, остатки удрали. Чистая победа. Дикари хотели взять нас с нахрапа. Сладкое слово — халява. Видимо посчитали лёгкой добычей, но, не судьба… Иногда пищей можешь оказаться ты сам, а хищником кто то другой, бывает такое в жизни.