Тэп

Кейтс Джорджия

Конечно у меня есть планы, но они всегда могут поменяться.

Я не вижу ее глаз, но подозреваю, что они сузились.

– Не говори мне, что ты продинамил кто-то, чтобы составить мне компанию.

– Ладно. Я не скажу.

Она глубоко вдыхает и громко выдыхает.

– Лукас, это заставляет меня чувствовать себя ужасно. Я не могу позволить тебе сделать это.

– Это групповое дело с другими пивоваренными заводами. Ничего страшного. Я вижусь с ними все время, поэтому они не будут скучать

по мне. Обещаю.

– Уверен?

– Конечно.

– Спасибо. Ты очень милый.

Неправильно.

Я совершенно далек от этого.

– Пожалуйста. Не хочешь еще пива?

Она качает головой.

– Не сейчас. Может быть, позже.

Я не хочу снова оставлять ее одну, но у меня есть работа, которую я должен сделать.

– Мне нужно прогуляться и посветить лицом.

Она машет рукой в мою сторону.

– Конечно.

– Должно быть это жарко, печально и скучно, как ад, но не хочешь ли ты пройтись со мной?

Бусинки пота появляются на ее лбу и над верхней губой. Ее очки скатились по носу, открывая её глаза.

Я жуть, как хочу увидеть ее глаза. Интересно, какого они цвета.

– Я буду тянуть тебя вниз. Лучше посижу здесь. Иди и будь хозяином своего народа.

Я должен обойти шестнадцать стендов. Люди будут ждать меня, чтобы я бродил вокруг и рассказывал им обо всем.

– Меня не будет какое-то время.

– Ничего, ты делаешь свою работу.

– Мне невыносима мысль о том, что ты будешь сидеть здесь в одиночестве.

– Я возьму еще пива и понаблюдаю за людьми. Думаю, будет что-нибудь интересное. Ведь это же пивной фестиваль. Скоро кто-нибудь обязательно начнет вести себя, как дурак.

Она такая простая. И смешная.

– Ладно. Вернусь, как только закончу.

Она кладет ноги на соседний стул.

– Не торопись. Все в порядке.

***

Я был занят гораздо дольше, чем планировал. Почти два часа. Лоуренс наверняка надоело сидеть без дела, ожидая меня.

Дерьмо. Она ушла. Надеюсь, она не передумает провести время со мной.

Я сканирую толпу в поисках русого хвостика. Много хвостиков, но ни один не принадлежать ей. Мои глаза ищут ее разрезную красную майку с эмблемой Ловибонда.

Скорее всего она бросила меня.

– Такой серьезный. Кого ищешь? Может я могу тебе помочь?

Лоуренс стоит рядом со мной, делая вид, что смотрит через воображаемый бинокль на толпу людей.

– Я ценю твое предложение, но думаю, я уже нашел.

– Хорошо.

Она притворяется, что бросает что-то через плечо.

– Дерьмовые бинокли.

– Я планировал пригласить

тебя на ранний ужин после того, как закончил обход, но нарвался на девушку, которая настаивала, чтобы я попробовал печенье в одной из продовольственных тележек.

– Не думаю, что можно пройти мимо, когда предлагают жареное печенье.

Она убирает выбившуюся прядь волос за ухо и наклоняет голову.

– Мы можем встретиться позже. Или я могу взять тайм аут, если ты хотел поужинать с ней вместо меня.

– Я бы хотел пообедать с ней, но я не против, чтобы ты присоединилась к нам.

Она прочищает горло, как будто собирается что-то сказать, но затем останавливается.

– Ты можешь по крайней мере насладиться жареным печеньем с нами.

– Я ценю твое предложение развлечь меня в отсутствие Олли, но все нормально. Не хочу лезть в твои дела.

Она серьезно думает, что я бы пригласил ее на ужин, а потом бросил ради другой женщины?

– Ты не лезешь. Я хочу, чтобы ты пошла, иначе я бы тебя не просил.

– А ты не думаешь, что она будет против?

– Нет. Она не такая.

Лоуренс вздыхает.

– Ладно. Если только она не будет злиться из-за моего присутствия. Я не леди драма.

И это у нас общее.

– Понял.

Лоуренс так и не проронила ни слова.

Кажется, она не в восторге от этого, но скоро она передумает.

– Янки Бо, - кричит Ава и бежит в мои объятия.

Не думаю, чтобы ноги этого ребенка когда-либо касались земли в моем присутствии.

– Где ты был?

Терпение не является сильной стороной Авы.

– Кто-то рад жареному печенью?

Ее маленькая головка качается вверх/вниз.

– Угу.

– Простишь за опоздание, милая? Я должен был найти свою подругу.

Она пожимает плечами.

– Все путем.

Поворачиваюсь так, чтобы Ава оказалась лицом с Лоуренс.

– Это мой друг, Лоуренс.

– Здравствуйте. Я Ава.

Лоуренс снимает солнечные очки и размещает их на макушке.

Светло-голубые, окруженные длинными ресницами. Прекрасна.

Она сжимает руку Авы.

– Очень приятно познакомиться.

– Я Бриджит, а это мой муж, Уоррен.

И тут наступает неловкий момент, когда люди просто стоят. Моя бывшая жена, обманщица. Ее муж, мой лучший друг, с которым она мне изменила. Их ребенок, результат их союза.

Никто ничего не говорит. Это мои приятели. Я не держу никаких обид на них. Я люблю их и их ребенка.

– Приятно познакомиться с вами.

– Лоуренс сестра Стаута. Она приехала в город, чтобы удивить его, но он уехал прежде, чем она приехала.