Тени тебя

Кэтрин Коулс

Паника скользнула по лицу Роана:

— Почему ты выглядишь так, будто вот-вот заплачешь?

Из моих губ вырвался смех:

— Потому что я счастлива.

Напряжение спало с его лица. Он прижал ладонь к моей щеке:

— Я рад.

— Спасибо, что сделал меня такой.

— Нежное Сердце, — хрипло прошептал он. — У меня нет времени трахнуть тебя этим утром.

Я фыркнула, поднимаясь, чтобы убрать теперь уже пустые тарелки:

— Такая романтика.

Он шлепнул меня

по ягодице на пути к раковине:

— И не забудь это.

— Я готова! — крикнула Кэйди, натягивая пальто.

Мы забрались в грузовик Роана и поехали в школу. Дорога заняла немного времени. Я краем глаза заметила Кэйтлин, но она старательно избегала смотреть в нашу сторону. А Хизер и правда выглядела немного грустной.

— Мне жаль Хизер, — пробормотала я, когда мы направились к The Brew.

Роан метнул в мою сторону вопросительный взгляд.

— Она ребенок. Быть злой ее научила мама. Это ведь не ее вина.

Роан только проворчал.

— Ей нужен кто-то, кто покажет, как правильно.

Он остановился у The Brew:

— У тебя восемьдесят два зверя и дочь. Последнее, что тебе нужно, — это еще один ребенок.

— Я ничего не говорила о том, чтобы ее «заводить».

Роан развернулся ко мне:

— Я тебя знаю, Нежное Сердце. И ты серьезно хочешь сказать, что не думаешь о том, чтобы принять эту девчонку в нашу стаю?

Я пожала плечами:

— А это было бы так плохо?

— Если мне придется иметь дело с ее матерью — да.

Я поморщилась:

— Тут ты прав. Я что-нибудь придумаю.

Роан только покачал головой и вдруг его глаза сузились, устремившись куда-то вдаль:

— Вот ублюдок.

Он выскочил из машины, и я поспешила за ним.

Роан зашагал по тротуару, прошел мимо The Brew и свернул в узкий переулок между зданиями:

— Вали оттуда к черту, пока я не решил, что кто-то пытается вломиться, и не пристрелил.

Послышался ругательный отклик, и из тени вышел Орэн.

— Я не заходил в это проклятое кафе. Ты не можешь меня тронуть.

— Вот тут ты ошибаешься, — Роан сделал шаг, и Орэн отшатнулся.

— Отвали от меня.

— Это ты все время лезешь в нашу жизнь. Может, пора завести свою?

— Люди имеют право знать правду! — выкрикнул Орэн.

— Только ты им эту правду не даешь. Именно поэтому твоя газета тебя и уволила, да? — рявкнул Роан.

Я ахнула. Этой детали он мне не рассказывал.

Лицо Орэна залилось пятнами:

— Я фрилансер. Мой нарратив невозможно контролировать.

— Ну удачи тебе с публикациями на сайтах про теории заговора, — прорычал Роан.

Орэн едва справлялся с дыханием:

— Люди поймут, что это все ложь озлобленной женщины. Той, что не смогла смириться

с счастьем своей сестры. Вот увидите.

Он ушел, а я только выдохнула:

— Что с ним не так?

Роан тяжело выдохнул, подошел ближе и обнял меня:

— Не хотел портить нам вечер, но помнишь, как Холт звонил?

Я кивнула. Мы как раз играли с Кэйди в Sorry!, и Роан вышел на крыльцо поговорить с братом.

— Он попросил свою службу безопасности в Anchor покопаться в Орэне, Стивене и Тайсоне.

— Он не должен был этого делать, — пробормотала я.

Роан покачал головой:

— Он хочет помочь.

— Вы и так превратили мой дом в крепость.

— Мы ничего не… — начал он.

— Неважно, — буркнула я.

Роан сжал мне шею сзади:

— Про Тайсона и Стивена команда Холта пока мало чего нашла. А вот с Орэном все иначе. Его жена изменила ему, и он узнал об этом незадолго до твоего дела. Судя по всему, он стал злейшим женоненавистником. И он активен на очень мерзких форумах.

Я поежилась:

— И его уволили?

Роан кивнул:

— Его редакция не хотела, чтобы он освещал дело. Они считали, что писать уже не о чем. Но он не захотел слышать «нет», и его уволили.

— Плохая комбинация.

— Да, — согласился Роан. — Очень.

Я опустила взгляд:

— Вот почему ты все это время держался рядом?

Роан взял меня за подбородок и поднял лицо:

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

Я сглотнула:

— Нет.

— Отлично, — проворчал он. — Потому что я никуда не собираюсь.

Я напевала себе под нос, протирая столы. Мелодия не имела ни ритма, ни формы — и мне было совершенно все равно.

— Кажется, ты сегодня в особенно хорошем настроении, — заметила Элси, оторвавшись от ноутбука, когда я проходила мимо.

— Так и есть. Я счастлива.

— Ну, это о многом говорит, учитывая, через что тебе пришлось пройти за последние недели, — хмыкнул Джонси.

— Знаете, иногда именно трудные времена заставляют еще больше ценить хорошие, — ответила я, проводя тряпкой по очередному столику.

В глазах Элси мелькнуло нечто такое, что подсказало мне — она поняла, о чем я.

— В том, чтобы найти смысл в боли, есть сила, — тихо сказала она.

Я кивнула, задавшись вопросом, что пришлось пережить ей самой. Я все надеялась, что однажды она откроется, но она так и не сделала этого. И все же Элси не уехала из Сидар-Риджа. Может быть, она просто пытается набраться смелости и снова стать частью сообщества.

— Главное — уметь находить серебряные прожилки даже в самой темной туче, — согласилась я.