Тенебрариум

Raptor

Притащив воды, я взял губку, и стал аккуратно смывать грязь с лица Райли, потом протёр руки, ноги, и спину. Чтобы не смущать свою застенчивую пациентку, ограничился в основном открытыми участками тела, отшутившись, что полную помывку я забесплатно не делаю. Она восприняла мою деликатность с большой благодарностью.

Затем я вымыл ей голову. Этот процесс оказался самым сложным. Волосы у неё действительно были очень слабыми, и вылезали даже от малейшего натяжения. Поэтому я старался обращаться с ними как можно бережнее.

В результате провозился чертовски долго, и всё равно в тазу осталось плавать много волос. Тазик я тут же убрал из поля её зрения, чтобы не расстраивать.

Умытая Райли, без этих жутких чёрных полос на щеках и черноты под глазами, сразу перестала быть страшной, а бурлящая внутри неё энергия, даже придала лицу живой, человеческий румянец. Процедура завершилась обработкой ран. Я с радостью обнаружил, что рана на спине начала подсыхать и покрылась тонкой корочкой. Регенерация работала.

Перед уходом нужно было подкрепиться, и я сообразил импровизированный стол на табуретке. Райли опять выпила воды, а есть отказалась. Это уже начало меня волновать. Решил на неё надавить. Положив перед ней два крупных куска энергомяса, я, как можно строже произнёс, — «Чтобы съела!»

— Не буду, — угрюмо ответила она. — Не хочу.

— Мало ли, что ты не хочешь! Сейчас твой организм жрёт сам себя. Тебе нужно поесть, чтобы дать ему силу.

— Я не хочу. Сказала же!

— Если не будешь есть, буду кормить тебя насильно! — я взял один кусок и сунул ей в рот.

Она отстранилась, и глянула на меня исподлобья взглядом полным злости.

— Открывай рот! Ну же!

— Не бу…

Дождавшись, когда её зубы разомкнутся, я сунул ей кусок прямо в рот. Она немного посопротивлялась, но всё-таки приняла его и съела.

— Вот так. Теперь её один.

— Хватит.

— Не хватит. Чё я с тобой, как с маленькой девочкой вожусь? Стыдища!

— Мне хватит, я так много никогда не ем.

Она действительно так много не ела. Обычно её завтрак состоял из половинки только что скормленного. А я заставлял её съесть ещё двойную порцию. Тем не менее, я был уверен, что энергомясо ригвила ей поможет.

В конце концов, устав с ней перепираться, решил запихать ей насильно и второй кусок, но она меня остановила, — «Не надо!»

Взяла кусок, и, одарив меня пронзающим взором, съела. При этом чуть не подавилась. Но я был доволен.

— Всё, молодец. Теперь отдыхать.

— У меня теперь болит живот. Тяжесть, — пожаловалась она. — Ты изверг, Писатель. Хуже чем я.

— Эт точно. А ещё я хочу как можно скорее поднять тебя на ноги.

Райли конечно же злилась, что я накормил её против воли, но всё же её настроение после помывки улучшилось настолько, что даже этот неприятный момент его не испортил. Я представляю, каково ей было. Это всё равно, что умять за один присест три тарелки наваристого первого, пару тарелок сытного второго, и запить всё это бадьёй компота. Но зато теперь за её желудок можно не волноваться.

Пришло время вспомнить и о своей ране. Я хорошенько обработал себе разбитый

затылок. Затем надраил мачете точильным камнем и пастой. К бою готов.

— Котя, оставляю тебя за главного. Следи за этой резвой дамой.

Элгер мурлыкнул.

Нацепив отвоёванную шляпу, и засунув очки в нагрудный карман, я подошёл к Райли попрощаться. Но задержался, потому что вид у неё подозрительно изменился.

— Ё-моё! Что это с тобой такое?!

— Ты о чём? — спросила она.

— Ты вся красная, как помидор, — потрогал её лоб и едва не обжёгся. — Да ты вся горишь!

— Да неужели? Напичкал меня мясом ригвила, а теперь удивляешься.

— Так это от него такой эффект? Блин, что же я наделал, идиот…Надо срочно сбить температуру!

— Успокойся. Ты конечно идиот, спорить не буду. Но со мной всё в порядке. Простого человека такая температура убила бы меньше чем за час, но я умею регулировать теплообмен в организме, и не даю крови загустеть. Скоро энергия стабилизируется: часть усвоится, часть — элгер сожрёт, и жар тут же спадёт. Так всегда происходит.

— Ну, слава богу. А то уж я думал, что ты вот-вот вспыхнешь, как факел. Ты правда в порядке? Не обманываешь?

— В полнейшем.

— Ну, тогда ладно.

Я на всякий случай положил ей на лоб мокрую тряпочку.

— Давай, лежи, и жди меня. Я постараюсь не задерживаться.

— Угу.

Засунув мачете в ножны, пошёл на выход.

— Писатель, — окликнула меня Райли.

— Что?

— Ты поосторожнее там.

— Не волнуйся.

За порог шагнул с тяжёлым сердцем. Не хотелось оставлять её одну. Это было неправильно. Не надо было уходить, пока она достаточно не окрепнет. Я это понимал, но долг совести тянул меня в этот поход со страшной силой. Успокаивал сам себя мыслью, что Райли остаётся под защитой завесы, и если не будет делать глупостей, то никто до неё здесь не доберётся. Но всё равно страшно переживал.

Как бы там ни было, я её чуть было не потерял, и этот случай преподнёс мне хороший урок на всю жизнь. Урок-то я усвоил, но тут же пошёл на новый риск, по велению сердца, а не разума. С другой стороны, если бы не пошёл, то потом бы всю жизнь себя проклинал… Да и сколько бы тогда у меня осталось той жизни?

*****

Во дворе увидел лопнувшие остатки экспломака. Крышки семенных коробочек сорваны. Ещё вчера днём они практически синхронно пальнули в воздух, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Своё дело они сделали, и нужда в них отпала.

Перед воротами асфальт был разукрашен пятнами. Чёрные — остатки схлопнувшихся «Колокольчиков» (искусственная баровибрационная аномалия, возникающая при соединении ай-талука, воды и перемолотых костей мушенбрука). Ржавые — последствия перегоревших «Факелов» (они же «Веснушки» — естественные термические аномалии с отложенным эффектом, добываются изгнанниками близ аномалий «Горыныч» и «Лампочка Ильича», и выглядят как обычные камешки, или песок). В общем, вся зона ловушек очищена. Можно идти спокойно.