Тень прошлого
Шрифт:
Я увидела ту же просторную комнату, но подвешенные к потолку керосиновые лампы не горели. Из квадратного окошка с широким каменным подоконником лился тёплый утренний свет. Глава Ордена Визардел задумчиво смотрел на воркующих на карнизе голубей, скрестив руки на груди. Перед ним в центре вычерченной прямо на полу похожей на солнце руны стоял красивый молодой человек, в котором я без труда узнала Айзерса. Он выглядел почти так же, как сейчас, но на лице ещё только-только начали появляться тонкие морщины, да волосы были коротко подстрижены. Во взгляде внимательных чёрных глаз читался неподдельный интерес, переплетённый с трепетом предвкушения
– Сегодня твоё посвящение, - негромко сказал наставник. Айзерс кивнул, неумело скрывая нетерпение.
– Тебе, разумеется, льстит, что уже сегодня ты сможешь полноправно называться магом. Твоим товарищам, пускай они старше тебя по возрасту, предстоят ещё годы учёбы и практики, тогда как тебе хватило каких-то пяти лет, чтобы в совершенстве освоить Искусство.
– В этом нет моей заслуги, Нелленгер.
– Не скромничай. У тебя талант к магии, редкий даже для Урождённого, плюс к этому не надо забывать о твоей старательности и упорстве. Все эти годы мне было не стыдно называться твоим наставником, напротив, я был счастлив этому. Но перейдём же к делу, вижу, ты сгораешь от нетерпения.
Нелленгер положил ладони на плечи ученика, заставив его преклонить колено. Айзерс нервно дёрнулся, от волнения едва не запутавшись в длинной серой мантии, но едва его колено коснулось пола, из лучей солнцеподобной руны, извиваясь и играя, вырвались тонкие золотые нити. Их было по меньшей мере несколько десятков; они тесно сплелись между собой, образовав вокруг Айзерса сверкающий золотом кокон так, что я не видела даже его силуэта. Нелленгер произнёс вполголоса насколько фраз на языке Магии и снял со стены тонкий изящный меч, инкрустированный крупными рубинами. Торжественно приподняв его на вытянутых руках, будто невероятно ценную и дорогую вещь, Нелленгер подошёл к кокону, скрывавшему его ученика.
– Готов ли он?
– спросил Высший маг.
Золотые нити ослепительно вспыхнули и стали кроваво-красными, как камни на рукоятке меча.
Нелленгер склонил голову в знак согласия.
– Да будет так!
– проговорил он и занёс меч.
Лезвие со свистом рассекло воздух, и я зажмурилась.
Я закрыла глаза лишь на мгновение, но когда вновь открыла их, картинка уже сменилась.
Теперь я видела небольшую полутёмную комнату с письменным столом, шифоньером и высокой деревянной кроватью. На краю кровати, подвернув одну ногу, сидел перед раскрытой тетрадью Айзерс и перелистывал страницы, ища нужное место. Тяжёлые шторы с кистями были плотно задёрнуты, а комната слабо озарялась тусклым светом керосиновой лампы, пристроившейся на куче книг посреди стола. Стук в дверь привлёк внимание мага, он поднял голову, и я поразилась, насколько взрослее он стал. Во взгляде уже появилась столь знакомая мне задумчивость, а лоб пересекла первая изломанная морщина. Правда, волосы всё ещё были аккуратно подстрижены, а это значило, что воспоминание следовало отнести как минимум к прошлому году.
Он не успел ответить на стук. Дверь распахнулась и в комнату легко вбежала молодая женщина в сером дорожном плаще. Я могла видеть её только со спины, но не могла не отметить уже того, что она была стройна, как фарфоровая куколка, и держалась более чем уверенно.
– Мел?
– в голосе Айзерса скользнуло лёгкое удивление.
Вместо ответа она бросилась к нему на шею, повалив на кровать, и впилась в его губы.
– Тебя никто не видел?
– поинтересовался Айзерс после долгого поцелуя.
Она
– Разве это важно, Айз? Признаюсь, меня мало интересует их мнение!
– беззаботно сказала она и звонко, почти вульгарно рассмеялась.
– Сейчас мне ничего не важно, Мел, - ответил он, целуя её губы и помогая освободиться от плаща, - просто не хочу, чтобы они вмешивались в нашу жизнь, чтобы давили...
– Они всего лишь брюзгливые старики, - ведьма приподнялась, отстёгивая от пояса короткий меч с резной рукоятью, и я увидела её точёный, без единого неверного штриха, профиль.
– Никак не могу понять, зачем тебе оружие, - усмехнулся Айзерс, - Ты блестящий маг.
– Потому что я хочу его носить!
– воскликнула она, и в голосе блеснула обида.
– Ты прекрасно знаешь, что я могу летать по воздуху, но предпочитаю ездить верхом. С какой стати я должна отказываться от того, что мне нравится?
Мелисса расстегнула пояс и со злостью швырнула на пол. Теперь я видела её, разгорячённую и растрёпанную, и всё равно только слепой мог бы сказать, что она некрасива. Большие светло-серые глаза миндалевидного разреза были окаймлены длинными ресницами, до странности тёмными, если сравнивать с цветом её волос. Бледные от природы щёки пылали: по-видимому то, что Айзерс заикнулся об оружии, здорово её задело. Губы были отнюдь не пухлыми, но и не тонкими, хотя сейчас она сжала их, не в силах справиться с нахлынувшим гневом. Она провела изящной ладонью по волосам, чтобы убрать назад длинные пряди, и, усаживаясь на постели, случайно помяла обложку тетради.
– Это ещё что?
– спросила она и небрежно подняла тетрадку за угол.
– О, ужас! Твои конспекты... Ищешь очередное заклинание для своих любимых эльфов? И что у них случилось на этот раз?
– Положи на место, Мел, порвёшь.
– Растолкуй мне наконец, Айзерс, - произнесла она с оттенком раздражения в голосе, - почему ты не оставишь это дело? Тебе кажется, что ты достиг высот? Поверь мне, это обманчиво... Ты великолепно проживёшь и без мантии Хранителя.
– Потому что мне нравится помогать им, - прохладно ответил он, поднимаясь, - потому что им нужна моя помощь. В этом вся моя жизнь, больше у меня ничего нет.
– А я?
– ядовито спросила ведьма.
– А что - ты? Кто мы вообще друг другу?
– он нервно прошёлся по комнате взад и вперёд и сел на кровать рядом с ней.
– Раньше тебя всё устраивало - зло сказала она.
– Устраивало, пока ты не начала вмешиваться в мою жизнь. Я не контролирую твои поступки, и ты не тронь того, что дорого мне!
– процедил он, завязывая шнуровку одежды.
По лицу Мелиссы скользнуло разочарование: похоже, он ожидала от этого вечера куда большего.
– Хорошо, - она подняла руку в знак примирения, - я слегка погорячилась. И, Айз, нам ведь так хорошо вместе! Может, оставим всё как есть?
Маг молчал, не глядя на неё, но я видела, что уголки его губ чуть заметно подрагивают.
– Айзерс!
– кокетливо протянула она, двусмысленно улыбнувшись, и легонько толкнула его плечо.
Он скосил на неё глаза и всё-таки не смог сдержать улыбку.
– Ну разумеется, оставим!
Он, смеясь, обхватил её талию, она взвизгнула, и в это мгновение тяжёлая дубовая дверь с треском распахнулась и на пороге появился Нелленгер, глава Ордена Визардел.