Шрифт:
Глава 1
— Северо-восточный сектор чист, — голос одного из воинов прозвучал в ухе Виджая через артефакт связи, небольшой кристалл, закреплённый на его виске. — Никаких следов. Продолжаю поиск.
Виджай парил над кромкой джунглей, его тело поддерживала магия ветра, создавая невидимые потоки, которые держали его в воздухе без усилий. Внизу под ним раскинулся зелёный океан, густые тропические заросли у подножия горы, где располагался монастырь Белого Облака.
Джунгли. Идеальное место, чтобы скрыться.
Он
Найти одного человека в этой чаще было почти невозможно. Особенно если этот человек был магом Вийон вне категорий, способным усилить своё тело до нечеловеческих пределов.
Даже за несколько минут, Анжи могла преодолеть километры. Могла забраться на дерево и замереть там, как хищник в засаде. Могла даже зарыться в землю при желании и достаточной смекалке.
Но маячок не врал. Артефакт отслеживания, который Виджай держал в руке, упорно указывал на восток, в самое сердце джунглей. Не точное местоположение, но направление и примерное расстояние. Судя по силе сигнала, она была где-то в пределах пяти километров.
Близко. Очень близко.
— Западный сектор тоже чист, — доложил второй воин.
— Продолжайте поиск, — приказал Виджай, его голос оставался спокойным, ничего ещё не потеряно. — Ищите косвенные признаки. Сломанные ветки, потревоженную листву, следы на земле. Она двигалась быстро, могла оставить следы. Рассредоточьтесь, прочешите территорию по секторам.
Пять воинов, которых он взял с собой из монастыря, были опытными следопытами. Все деструкторы, все прошли десятки боевых миссий. Они знали, как искать. Как находить то, что другие пропустили бы.
А Виджай знал, как ими командовать.
Он снова посмотрел на маячок, проверяя направление. Стрелка дрожала, указывая чуть южнее его текущей позиции.
— Виджай.
Голос в артефакте связи был до боли знакомым. Его родной брат. Кришан.
У него было много братьев по отцу. Ракша имел десятки наложниц и не сдерживал себя. Но по матери уже гораздо меньше.
Хотя их мать была первой наложницей Великого Князя и одной из самых любимых.
Виджай подавил вздох и ответил:
— Слушаю.
— Я в южном секторе. Нашёл что-то интересное. Сломанная ветка на высоте примерно трёх метров. Свежая. Похоже, кто-то прыгал через деревья.
— Хорошо, — кивнул Виджай. — Продолжай искать в том направлении. Если найдёшь ещё следы, сообщи.
Короткая пауза. Затем голос Кришана снова прозвучал в ухе, но на этот раз с другой интонацией. Более личной. Более… злой.
— Знаешь, я всё думаю. Зачем мы вообще её ищем?
Виджай не ответил сразу, продолжая сканировать джунгли внизу. Он знал, к чему ведёт этот разговор. Знал, что Кришан не успокоится, пока не выплеснет всё, что накипело.
— У нас приказ
— Приказ отца, — передразнил Кришан, и в его голосе прозвучало презрение. — Всегда приказ отца. А ты никогда не думал, что, может быть, это к лучшему? Что она сбежала?
Виджай медленно развернулся в воздухе, глядя в ту сторону, где, по его расчётам, находился Кришан. Конечно, брата не было видно, слишком далеко, слишком много деревьев между ними. Но Виджай всё равно смотрел туда, словно мог пробить взглядом зелёную массу.
— Допустим, — ровно ответил он.
— Она всегда была чужой в монастыре, — голос Кришана становился всё более эмоциональным, слова начали сыпаться быстрее. — Вийон. Чужая. Непокорная. Ей никогда не понять устои клана. Отец держал её только потому, что она ему была нужна. Но теперь? Теперь она предательница. Она сбежала. Выпустила монстров. Возможно, помогла кому-то разрушить защиту. Она опасна.
— И? — Виджай ждал, куда это приведёт.
— И нам стоит от неё избавиться! — выпалил Кришан, его голос прорезал связь, полный ярости и… чего-то ещё. Личной обиды. — Просто прикончить эту суку здесь, в джунглях, и сказать отцу, что она сопротивлялась. Что пришлось применить силу. Он поймёт. Он примет это.
Виджай молчал несколько секунд, заставляя брата понервничать.
— Ты закончил? — наконец спросил он.
— Нет, не закончил! — огрызнулся Кришан. — Всё это время она просто играла роль доброй целительницы. А на самом деле просто ждала момента, чтобы сбежать! И ты хочешь её вернуть? Чтобы она могла попытаться снова?!
— Кришан…
— А ещё Викрам! — брат не давал ему вставить слово, его голос становился всё более истеричным. — Помнишь его? Её драгоценного сыночка? Золотого мальчика, которого отец так любил? Который был лучше всех нас? Который сбежал двадцать лет назад, и отец до сих пор о нём вспоминает!
Виджай сжал челюсть. Вот оно. Истинная причина ненависти Кришана. Они с Викрамом были практически ровесниками. И обучались вместе.
Но он прав. Когда у Ракши появился сын от родной сестры Катарины Вийон, Великий Князь временно потерял интерес ко всем остальным.
— Викрам сбежал, — продолжал брат, его слова были как удары. — Но что, если она вернётся? Что, если отец заставит её снова рожать? Что, если появится новый Викрам? Новый золотой мальчик, который отодвинет нас всех на задний план?!
— Кришан, успокойся…
— Нет! — рявкнул тот. — Я не успокоюсь! Даже ты, Виджай! Даже ты предпочитал его мне во время обучения! Ты проводил с ним больше времени, тренировал его лучше, давал ему больше внимания! А я что? Я был просто… запасным вариантом!
Виджай почувствовал, как в груди закипает раздражение. Он терпел эти детские обиды годами. Кришан всегда был таким, эмоциональным, завистливым, неспособным смотреть дальше собственных чувств.
— Ты закончил истерику? — холодно спросил он.