Шрифт:
Глава 1
Я не торопился, зная, что как раз меня они сейчас больше всего и ждут. Пускай понервничают, тем веселее будет вести с ними разговор. И оказался прав. К моему появлению они буквально таки кипели.
Когда Совет лишился опытного интригана Армана и хитрой стервы Регины, вся рассудительность и дипломатичность пошла вразнос.
Голографические фигуры князей выглядели по-разному.
Ракша казался напряженным, но сдержанным.
Забавно, но Роланд с Гюнтером
А вот новая участница совета — та самая Лидия, которая заняла место Регины, откровенно зевала.
— Максимилиан, — холодно кивнул мне Роланд. — Мы уже думали, что не дождёмся.
— Что ты, — возразил я, усаживаясь поудобнее. — Всегда готов послушать, что волнует столь уважаемое общество. Хотя надеюсь, это не займет много времени.
— А почему не займет? — вдруг подала голос Лидия. — Я думала, советы Великих Князей — это что-то… ну, более масштабное. Обсуждение судеб мира, интриги, драматические откровения. А вы тут просто переругиваетесь, как торговцы на базаре.
Повисла неловкая пауза. Гюнтер посмотрел на неё с плохо скрытым презрением:
— Девочка, может быть, ты объяснишь, что вообще здесь делаешь? Лично тебя здесь никто не ждал.
— Я — глава клана Сципион, — обиженно ответила Лидия. — И имею такие же права, как и вы.
— Права? — фыркнул Роланд. — Ты случайная выскочка, которая воспользовалась смертью настоящей княгини.
Я усмехнулся. Удивительно, но кажется Лидия раздражала этих двоих даже больше, чем я.
Великие князья не готовы были мириться с тем, что в их замкнутый мирок проник кто-то ещё, притом не имея достаточной силы, чтобы по-настоящему быть с ними на равных.
Однако, Ракша сбить себя с толку не дал. Он сразу обратился ко мне, перебивая их перепалку:
— О, полагаю, ты сейчас очень занят, Макс. Слышал, что у тебя сейчас много дел. Много планов и… новых интересов.
Я поднял бровь
— Интересы? Если ты имеешь в виду торговлю, то да. Дела идут неплохо. Рихтерберг процветает, как всегда.
— Конечно, конечно, — согласился Ракша, но в его глазах читалось нечто большее. — Я, собственно, не о торговле. Скорее о путешествиях. Ты ведь в последнее время довольно часто покидаешь родные края?
— Интересно, — я сделал вид, что задумался, — это моя поездка в пустыню тебя натолкнула на подобные мысли?
— Что за чушь? — резко вмешался Гюнтер. — Максимилиан, хватит валять дурака. Мы знаем, что ты постоянно везде шныряешь и что-то вынюхиваешь!
Штайгер, похоже, так и не смог оправиться от потери нескольких своих големов.
— Шныряю? — переспросил я с ледяной вежливостью. — Гюнтер, тебе не кажется, что ты слишком вольно выражаешься?
Но как и всегда, когда он начинал заводиться, то ему сложно
— А мне кажется, что ты слишком много о себе возомнил, — огрызнулся Штайгер. — Думаешь, можешь просто творить, что вздумается, а потом приходить на совет с как ни в чем не бывало?
— Могу прийти в гости к тебе лично. Приглашаешь?
— Это угроза? — сразу напрягся он, но язык прикусил.
— Простите, а что я пропустила? — снова встряла Лидия. — О каких путешествиях идёт речь? И при чем здесь Максимилиан?
— При том, — мрачно ответил Роланд, — что каждый раз, когда он куда-то отлучается, кто-то из нас оказывается мертв.
— Роланд, — усмехнулся я, — не преувеличивай. Катарина сама напала на меня в моём родовом гнезде, Рихтерберге. А Арман… Насколько я помню, он утонул. И при чем тут я?
— Продолжаешь отрицать? — выпалил Гюнтер.
Нет, похоже, он всё-таки очень хочет стать следующей целью в моём списке.
— Я отрицаю необходимость оправдываться перед тобой, — холодно ответил я. — Мои передвижения — мое личное дело.
— Макс, — осторожно вмешался Ракша, — мы просто пытаемся понять… Скажи, ты случайно не заезжал недавно в Синд?
— В Синд? — переспросил я с удивлением. — А зачем мне туда? Я слышал там торгуют рабами… или слонами? Может и тем и другим?
— Не строй из себя святого, — зло бросил Роланд. — У тебя там явно были дела. И я готов поспорить, что не самые чистые.
— Роланд, твои домыслы меня не интересуют, — парировал я. — если у тебя есть конкретные обвинения, предъявляй их. А если нет прекрати этот цирк.
— Цирк?! — взорвался он.
— А что случилось в Синде? — снова влезла Лидия. — И почему все так нервничают?
— Заткнись, — грубо оборвал её Гюнтер. — Взрослые разговаривают.
— Я тоже взрослая! — возмутилась она.
— Ракша, — обратился я к Канвару, игнорируя пререкания, — ты хотел что-то конкретное узнать или просто решил поболтать?
— Я просто беспокоюсь, — осторожно ответил он. — В последнее время происходит столько странных событий…
— Да бросьте вы эти игры! — взорвался Гюнтер. — Максимилиан, мы знаем, что ты был в Синде. Что ты там делал? Совал нос в монастыри Канваров?
— В монастыри? — я изобразил полное недоумение. — Гюнтер, ты совсем с ума сошел? Зачем мне монастыри? Я что похож на праведника?
— А мы похожи на идиотов?! — почти выкрикнул он.
Я смерил его оценивающим взглядом.
— Знаешь, а вот тебе явно не помешало бы отдохнуть в горах. Помедитировать на чистом воздухе… нервы полечить, так сказать. Ракша, не хочешь пригласить друга в гости?
— Не хочу, — отрезал Канвар, даже не задумываясь.
Но, что самое забавное, судя по взгляду Штайгера, его такой ответ даже задел.