Темные объятия
Шрифт:
—Вот в этом я сомневаюсь. Но мне понравилось, как ты меня вычислил. Я уж начал думать, что ты так и не сумеешь отличить нас друг от друга.
Тейлон крепче сжал трубку.
—Раз уж выдаешь себя за Ашерона, тебе стоит побольше о нем узнать!
—Поверь мне, Охотник, — вкрадчиво произнес незнакомец, — я знаю Ашерона куда лучше, чем ты. Знаю о нем такое, что тебе и не снилось. Такое, что, узнав об этом, ты возненавидишь его навеки. Ашерон — не тот, каким кажется.
—Мы с ним знакомы полторы
—Ты так думаешь? — усмехнулся незнакомец. — А знаешь ли, что он обрек на смерть свою сестру? Она рыдала и звала на помощь; он был от нее всего в нескольких шагах, но, пьяный и одурманенный, не тронулся с места, и ее разорвали на части.
Эта ужасная картина, словно наяву, возникла перед глазами Тейлона. Нет, этого не может быть! Он знал Ашерона: как бы тот ни был пьян или одурманен — никогда не отказал бы в помощи даже незнакомцу! А ради спасения тех, кто находился под его защитой, он готов был перевернуть землю и небеса.
—Я тебе не верю!
—Поверишь. Прежде чем я с вами расправлюсь, все вы узнаете правду о нем.
И самозванец прервал разговор.
Тейлон отшвырнул телефон и потер ладонями лицо. Все это казалось ему каким – то бесконечным дурным сном.
Всего два человека на свете ему близки и дороги. Один — друг и учитель, плечом к плечу с которым он сражается уже полторы тысячи лет.
Другая — женщина, чья душа ему дороже собственной жизни.
Оба они — в опасности. Оба нуждаются в его защите.
Никогда еще он не чувствовал себя таким беспомощным! Даже в тот день, когда погиб его дядя. Тогда, по крайней мере, он сжимал в руках меч и знал — или думал, что знает, — кому мстить.
Но сейчас ему противостоят враги не из плоти и крови. Один — таинственный самозванец, выдающий себя за Ашерона. Другой — подлый бог, одержимый жаждой мщения...
Что же делать?
Обернувшись, он бросил взгляд на Саншайн.
Ее темные волосы разметались по подушке, смуглая рука темнела на белоснежной простыне. Лицо было по – детски безмятежным и удивительно красивым. Глядя на нее, он словно чувствовал ее в своих объятиях, ощущал жар ее тела, тепло ее прикосновений...
Как же ее защитить?
«Доверься Морриган, Спейрр. Никогда не сомневайся в ней. Знай: она делает для тебя все, что может». — Таковы были последние слова его отца, обращенные к маленькому сыну.
Прикрыв глаза, Тейлон вспомнил его облик, освещенный неярким светом очага. В глазах друида сияла гордость и отцовская любовь.
Тейлон накрепко запомнил отцовский завет. Так он и поступал: во всем полагался на Морриган — и богиня платила ему добром. Никто не мог победить его в бою, ни силой, ни хитростью.
Но враг
Его незаконнорожденный кузен мечтал о престоле и решил расправиться со всеми, кто стоял у него на пути. Сначала — с королем и королевой, затем — с Тейлоном и Сиарой.
Тейлон не подозревал, что его дядю и тетю убили заговорщики, возглавляемые собственным сыном короля.
Правда открылась ему лишь после того, как друиды казнили его и Сиару.
В ту ночь, когда Тейлон напал на свой клан, кузен признался ему во всем, надеясь на пощаду.
Но Тейлон, снедаемый ненавистью и отчаянием, отомстил всем, а затем затворил свое сердце на много сотен лет.
Пока однажды на темной улице ему не встретилась фея с черными косами и огромными сияющими глазами...
Он любит ее. Любит ее смех, ее живой ум, ее нежное сердце.
Она исцелила его. Рядом с ней он снова живет. Он вновь стал самим собой.
А без нее... зачем ему жить?
Но если она останется рядом с ним — неминуемо погибнет.
— Я должен с ней расстаться, — произнес Тейлон вслух.
Иного выбора нет.
13
Высоко над городом, на мосту – переходе, рядом с кафе «У Джексона», сжимая руками железный поручень, стоял Зарек. Внизу, по Уилкинсон-стрит и соседней Декатур-стрит сновали люди, входя и выходя из магазинов, клубов и ресторанов.
Ашерон передал Зареку приказ сидеть дома до самого Карнавала. Но Зарек — не из тех, кто подчиняется приказам.
Сидеть дома ему смертельно наскучило на Аляске, в долгие полярные дни. В доме он чувствовал себя словно в клетке — а этого Зарек терпеть не мог.
Когда он улетал из Фэрбенкса, на дворе было четырнадцать градусов ниже нуля. По сравнению с полярным климатом промозглая и ветреная новоорлеанская зима казалась ему тропиками.
Даже пронзительный ветер с реки для Зарека был лишь легким прохладным бризом.
Конец июня и июль в Фэрбенксе бывали теплыми, даже жаркими, но к тому времени, когда нескончаемый солнечный свет сменялся призрачными сумерками белых ночей и Зарек отваживался выйти из дома, полярный холод вновь вступал в свои права.
Да и выйти удавалось в лучшем случае всего на несколько минут — восходящее солнце вновь гнало его под защиту четырех стен.
Девять столетий Зарек был прикован к суровой земле Аляски.
Но теперь наконец-то получил передышку.
Прикрыв глаза, Зарек вдохнул воздух, полный запахов жизни. Аромат различных кушаний смешивался в нем со свежестью речной влаги. Снизу, с улиц, доносились смех и обрывки оживленных разговоров.
Неудивительно, что Тейлон и Кириан так любят этот город.