Темные объятия
Шрифт:
А теперь счастлива оттого, что он ее покидает?!
— Но с тобой точно все нормально? — снова спросил он.
— Просто замечательно! Лучше не бывает. Послушай, когда я согласилась быть с тобой, я ведь знала, что ты не будешь предлагать мне руку и сердце. Я вообще-то не дура. И уже большая девочка. А ты определенно большой, очень большой мальчик. Я прекрасно понимаю, что у тебя своя жизнь, и... — Вдруг в глазах ее мелькнул ужас. — Боже мой! Ты ведь не женат?
— Нет, не женат.
Она вздохнула с облегчением:
— Что ж,
И направилась к холодильнику убрать кувшин с соком.
— Саншайн!
Она смерила его раздраженным взглядом.
— Что, Тейлон? Надеюсь, ты не страдаешь боязнью разлуки? Мы замечательно провели день, я тебе очень благодарна, но теперь мне пора работать. Уже вечер, а я еще ничего не сделала!
— Да, но... — Он прервался.
— Что «но»?
Тейлон сжал губы. Хочет, чтобы он ушел? Да пожалуйста!
Напрасно он вообще у нее остался!
Время сейчас опасное. Вот-вот начнется Карнавал. Сейчас нельзя отвлекаться от работы — особенно на соблазнительниц с черными как смоль волосами.
— Ничего, — сухо ответил он.
На лице Саншайн отразилось явное облегчение.
— Ну что ж, раз тебя ждут, лучше поторопиться. Иди-ка в душ, а я поищу что-нибудь на ужин.
Тейлон принял ее совет насчет душа, однако от салата из тофу и соевого бифштекса отказался.
— Еще раз спасибо тебе, Саншайн, — проговорил он, натягивая поверх футболки кожаную косуху. — В самом деле, чудесный получился день.
— Мне тоже все очень понравилось! — с улыбкой ответила она, не отрываясь от салата и журнала об искусстве.
Тейлон все никак не мог поверить, что она так просто позволит ему уйти.
Черт возьми! Неужели даже не скажет: «Позвони мне, если соскучишься»?
Не спросит адрес его электронной почты?
Да хоть что-нибудь!
Нет, ничего.
Чертов XXI век!
Только когда он двинулся к дверям, она, наконец, посмотрела на него:
— Береги себя, Тейлон. И держись подальше от карнавальных платформ!
Тейлон изумленно поднял брови.
— Что-что?
— Как, разве ты не понял, что тебя сбило вчера вечером?
Тейлон неуверенно покачал головой. Быть такого не может!
— Я попал под карнавальную платформу?!
— Вот именно. Под платформу с Вакхом.
Час от часу не легче! Вот повеселятся над ним братья-Охотники, если... Нет, будем надеяться, что никто из них об этом не узнает. Никто и никогда.
Николас Амброзиус Готье вступал в жизнь без особых надежд на будущее. Внебрачный сын уголовника и юной стриптизерши с Бурбон-стрит, он с детства был не в ладах с законом, и школьные учителя пророчили ему долгую жизнь за крепкой решеткой.
Но однажды вечером, когда Ник вышел в одиночку против целой уличной банды, судьба смилостивилась над ним и послала ему ангелов-хранителей. Темные Охотники приметили уличного мальчишку, бесстрашного,
Теперь, девять лет спустя, вместо того чтобы, вслед за отцом, играть в рулетку с правосуди ем,он изучал право в Университете Лойолы и вообще стал законопослушным гражданином. Почти. Ключевое слово — «почти».
И все благодаря Кириану Фракийскому и Ашерону Партенопею.
Ради этих двоих Ник был готов на все. Вот почему в этот промозглый зимний вечер вместо того, чтобы греться в постели с очередной подружкой, он сидел за рулем своего черного как ночь «ягуара» на пустынном частном аэродроме неподалеку от города. И ждал.
Несмотря на включенный двигатель, сырость новоорлеанской зимы пробирала до костей. Кофе в термосе давно закончился. Больше всего Ник мечтал сейчас оказаться дома.
Но он должен дождаться Зарека и отвезти его в город. Зарек из Мезии, вызванный сюда в подкрепление Тейлону, последние девятьсот лет провел на Аляске и ничего не понимал в автомобилях. Интересно, как он там, в тундре, передвигался — на собаках, что ли?
Йо-хо-хо, что за славный вечерок!
— Ник, ты здесь?
Ник взял с пассажирского сиденья портативную рацию.
— Жду. Ну, где там ваш ценный груз?
— Будем через две минуты, — ответил Майк.
Ник выглянул из машины, вгляделся в темные небеса в поисках «Н-53Е Си Дрэгон Сикорски». Этот вертолет военного класса, изготовленный по специальному заказу, — быстрый, многофункциональный, позволяющий заправиться в полете, — Оруженосцы часто использовали для перевозки Темных Охотников на большие расстояния.
Пассажирский отсек вертолета был обит стальными листами, — чтобы ни один луч света не проник внутрь. Окна закрыты непрозрачными заслонками, открыть которые можно лишь с наступлением темноты.
Собственными вертолетами располагали только Ашерон и еще несколько Охотников — они могли в любой момент слетать куда угодно. Остальным приходилось пользоваться услугами Оруженосцев.
И вот сейчас Майк Каллахан, Оруженосец-«дориец» (это означало, что он служит не какому-то конкретному Охотнику, а всему Братству), доставлял в Новый-Орлеан легендарного Зарека.
Зарек — своего рода знаменитость, однако прославился он далеко не добрыми делами. В интернет-рассылках Оруженосцев о нем чего только не рассказывают! Говорят, он полный псих, причем буйный. Правда ли это, Ник скоро узнает на собственной шкуре.
— Скажи-ка, Майк, — заговорил он, поднеся рацию ко рту, — а этот Зарек действительно такой, как о нем говорят?
Майк фыркнул:
— Скажем так: если у тебя с собой ствол, лучше разряди его.
— Почему?
— Потому что не пройдет и пяти минут, как ты выхватишь пушку и всадишь в этого ублюдка весь барабан. Ему это, разумеется, не причинит нималейшего вреда, а вот для тебя закончится трагически. Знаешь, в первый раз я начинаю сочувствовать даймонам.