Тайрен'эни
Шрифт:
— Так. Хорошо. А теперь раздави все жемчужины по одной. Поторопись, у тебя мало времени.
Стиснув зубы, Кристен сжала розовый перламутровый шарик — где-то раздался беззвучный крик, полный смертельной тоски: "Не надо! Не делай мне больно!.."
— Чёрта с два ты получишь меня, мерзкая вещица, — вспомнила принцесса словечко, подхваченное в другом мире, и раздавила следующую сферу.
Оказывается, ожерелье успело запустить корни глубоко в душу Кристен, она буквально сражалась с собственными пальцами. Тонкие лепестки таяли в воздухе,
— Теперь понятно, кто держал мой меч, не давая убить Райтона! Ну нет, сейчас меня никто и ничто не остановит! Вот только покончу с тобой, — ожерелье заканчивалось, и Кристен уже было легче, чем в начале.
С последней жемчужиной у девушки на миг перехватило дыхание, к горлу подступил ком, но недомогание прошло так же быстро, как наступило.
— Спасибо, Ринал, дальше я справлюсь сама.
— Надеюсь, — суховато отозвался он. — Ты больше не считаешь себя предательницей, леди Орнелис?
— Что? — она нахмурилась. — Какое тебе до этого дело?
— Потому что Артефакту требуется твоя помощь.
— Я больше не могу его контролировать! — она чуть повысила голос.
— Ой ли, госпожа Тайрен'эни? — в голосе Ринала слышалось ехидство и ирония. — А если я скажу, что в данный момент Райтон пытается соединить его с Дополненным обручем?
Ахнув, принцесса на мгновение замерла, потом заметалась по комнате, не зная, за что схватиться, к горлу подступила паника: она ощутила себя матерью, у которой отбирают единственное дитя. Артефакту нужна помощь, её помощь! И неважно, что она сломалась, что клятвы больше нет…
— Прекрати нести чушь! — резко оборвал её мысли Ринал. — Кто тебе сказал, что ты совершила ужасное преступление?! Ты ещё не замужем, Кристен, и пока не влюблена! И не говори, что тебе было плохо сегодняшней ночью! Или считаешь, что должна была более спокойно вести себя? Так хочу открыть тебе глаза, миледи, Трейз — опытный мужчина, и знает, что и как делать, дабы женщина осталась довольна! Я не понимаю, почему ты считаешь, что жизнь кончена!
— Замолчи!! — в бешенстве вскричала принцесса, чувствуя, как щёки заливает румянец. — И не ори на меня, не имеешь права!
— Я прав, принцесса? — неожиданно спокойно поинтересовался невидимый собеседник. — Ты просто стыдишься, что тебе было хорошо с кем-то другим, кроме твоего мятежного лорда, и потому предпочитаешь думать, будто теперь жизнь кончена. Так?
Стиснув зубы, она вынуждена была кивнуть.
— Да, так.
— Это было всего лишь один раз, и больше не повторится никогда, несмотря на твоё обещание остаться, и ты прекрасно это знаешь, — продолжил Ринал. — Ты всё сделала правильно, Тайрен'эни. Тебе не в чём винить себя.
— Ты так думаешь?.. — она нахмурилась. — Но…
— О, боги, женщина, иди и наконец покончи с этим делом! — несколько раздражённо оборвал её Ринал. — Теперь я знаю, от кого у Альмарис это упрямство…
— Не смей упоминать имя моей дочери! —
— Иди, Тайрен'эни! Райтон не будет ждать!
Спохватившись, Кристен надела платье, схватила Ламирон и стремительно выбежала из комнаты. Неожиданно, когда она была на полпути к цели, Тайрен'эни сбил с ног приступ непереносимой боли. Грудь словно сдавило железным раскалённым обручем с шипами, в голову кто-то вбивал здоровенные гвозди. Кристен свернулась калачиком на полу, хватая ртом воздух, как вытащенная на берег рыба, и с трудом соображая.
— Всемогущие боги, Артефакт!..
— Вставай, Тайрен'эни, ты можешь не успеть.
— Я… не могу!.. — выдавила она из себя.
— Можешь! Ты и не такое выдерживала! Вставай!
Всхлипывая, девушка кое-как поднялась, опираясь на Ламирон, до крови закусив губу, и ничего не видя от боли.
— А теперь иди! И поторопись!
Она не помнила, как добралась до обыкновенной деревянной двери, мышцы просто сводило от приступов боли. Покрепче сжав рукоять меча, Кристен пинком открыла дверь и ввалилась в большой зал. Райтон стоял у невысокого столика, на котором лежал Дополненный обруч — талисман переливался синими всполохами, — и держал в руках крупный прозрачный камень, дрожавший и то и дело расплывавшийся. Контроль над Артефактом давался Трейзу нелегко.
Услышав посторонний шум, принц резко обернулся — и весьма удивился, увидев Тайрен'эни. Кристен до хруста стиснула зубы, преодолевая боль и потянувшись к Артефакту. Тот отозвался неслышным радостным звоном, приветствуя принцессу, и камень в руках Трейза мгновенно превратился в бесформенную субстанцию — Артефакт принял естественный облик. Кристен как будто даже ощутила его облегчение.
— Положи его, — процедила девушка сквозь зубы.
Она с трудом контролировала вскипевшую в душе ярость.
— Он больше не принадлежит тебе, Крис, — Райтон прищурился. — Вспомни, как ты плакала от наслаждения сегодня ночью.
— Убери от Артефакта свои грязные руки! — прорычала она, подняв Ламирон. — Я по собственному желанию переспала с тобой ради его безопасности, моя честь стоит Артефакта! Я не совершила ничего ужасного, и не считаю виной то, что мне было хорошо! Ну а обещание остаться с тобой — просто слова, и ты прекрасно это понимаешь! Я ведь говорила, Трейз, я пойду НА ВСЁ ради него!
Меч принцессы взлетел серебристым росчерком — и откуда только у Кристен силы появились. Она чувствовала поддержку Артефакта, она чувствовала магию Ламирона, растекавшуюся по телу жидким огнём, выжигавшем слабость и боль. Тайрен'эни горела жаждой мести. Выронив Артефакт, принц едва успел достать меч и отбить серебряный клинок. Девушка медленно улыбнулась.
— Пришла пора расплаты, братец, — прошипела она.
Поединок долго не продлился, под градом стремительных ударов Райтон отступал, едва успевая защищаться. Прижав Трейза к стене, Кристен выбила у него меч из рук.