Танец с тенью

Дегтярева Ирина Владимировна

– Откуда ты взялся? Ты же «уехал по делам»!

– Не злись, Женька. Я видел, как ты обиделась, но ничего не мог объяснить. Просто я так обрадовался возможности нейтрализовать твою тетушку до утра, что не удержался.

– То есть сейчас все в доме знают, что ты прокрался тайком на второй этаж и теперь в моей спальне?

– Ну допустим, это никого не касается. Им платят, в том числе и за то, чтобы они замечали лишь то, что нужно. К тому же, кроме двух охранников на улице, никто не знает, что я в доме. Подумать только, инкогнито в собственном доме!

Знаешь, а мне даже нравится…

– Мальчишка ты еще. Но я даже рада этому.

– Вот как? – Неслышно ступая, Алекс приблизился к кровати. И выругался едва слышно: в его кармане зазвонил мобильный. – Извини, девочка.

– Ничего, я уже где-то слышала такие слова. Ты не хочешь снять трубку?

– Не хочу. – Он достал телефон и нажал на кнопку вызова. – Слушаю. – Выражение его лица изменилось, он присел рядом с Женей и знаком предложил послушать. Звонил Эдичка.

– Алексей, я надеюсь, еще не очень поздно для звонка?

– На мой взгляд, уже достаточно поздно. Что-то случилось?

– Вовсе нет. Извините за беспокойство, но мы договаривались созвониться, когда мы назначим встречу с фирмой «Тари» и Анфисой Подножной.

– Полагаю, встречу вы уже назначили.

– Именно так. Если вам удобно, мы будем ждать вас в моем офисе завтра в три часа дня.

– Хорошо, спасибо. Я постараюсь быть вовремя.

– До свидания, Алексей.

– Всего доброго. – Алекс выключил телефон и скосил глаза на Женю, прислонившуюся к его плечу. – Завтра я навещу вашу скромную обитель и составлю тебе компанию на посиделках с Подножной.

– Боюсь, ты плохо знаешь Эдичку. Что за посиделки с рядовыми сотрудниками фирмы? Думаю, Подножная приедет заранее, чтобы поучаствовать в нашем инструктаже и закончить его до твоего появления.

– Ну что ж, я тоже приеду пораньше. Если у вашего Эдика нет чувства времени, то бороться с ним надо его же оружием. Он всегда так бесцеремонен?

– По-моему, он был очень предупредителен. Мне он может позвонить в полночь, чтобы поинтересоваться, что я думаю, например, о новом каталоге компании «А-5».

– Полагаю, о профсоюзной организации в вашей фирме никто не слышал. Иногда я поражаюсь твоему терпению.

– Только ему?

– Не только. Еще мне нравятся твои аналитические способности, острый ум, хорошее воспитание, безупречный вкус, доброта, чувство юмора и… ой! – Женя не успела поинтересоваться, куда попал ее локоть.

Глава 16

Алекс приехал вовремя.

Шел уже второй час занимательной беседы в кабинете боссов «Эдвилона».

Женя с Царевой сидели напротив развалившихся в креслах Подножной и Эдички, изо всех сил изображая внимание и сосредоточенность. Речь шла о том, как следует себя вести на переговорах, и не только. Подножная как раз ехидно поинтересовалась, умеют ли они пользоваться ножом и вилкой.

– А что это? – невинно спросила в ответ Женя.

Царева полузадушенно хрюкнула.

– Да что же это такое?!! – Раздраженную тираду Эдички прервал сигнал интеркома. –

Да! Слушаю!

– Эдуард Георгиевич, – раздался в кабинете невозмутимый голос Люськи Лобачевой, – прибыл господин Ромашов. Пригласить?

– Разумеется, Людмила. – Эдичка моментально взял себя в руки и приосанился.

– Добрый день, дамы и господа. Прошу меня извинить, освободился раньше времени, сразу приехал. Надеюсь, я не помешаю? – Даже в чужой кабинет Алекс ворвался как хозяин – стремительно и решительно.

– Ну что вы, Алексей, конечно нет. Присаживайтесь, пожалуйста. – Эдичка вскочил с места и придвинул к столу еще одно кресло. – С девочками мы почти закончили. Думаю, можно их отпустить.

– Я бы просил девушек остаться. – Алекс широко улыбнулся. – Мы ведь собирались поговорить о деятельности фирмы «Тари», полагаю, девушки тоже сотрудничали с данной организацией. Уверен, они не будут здесь лишними. К тому же, – он отвесил шутливый поклон Царевой, – не могу позволить, чтобы нас покинули самые прекрасные участницы сегодняшней встречи. – Женя заметила, как при этих словах сидевшая в углу Подножная едва заметно скривилась. Царева же засияла от удовольствия.

– Алексей, позвольте вам представить арт-директора фирмы «Тари» Анфису Карповну Подножную, – привстал Эдичка, который, судя по всему, также заметил реакцию Подножной.

– Здравствуйте. – Алекс холодно кивнул ей. – Рад познакомиться.

– А это, – продолжал знакомство радушный хозяин, – президент международного концерна «АлБест» Алексей Андреевич Ромашов.

– По имени-отчеству обязательно? – кокетливо улыбнулась Подножная.

– Обязательно. – Алекс вальяжно откинулся на спинку кресла. – Как неоднократно показывала практика.

– Ну что ж, приятно познакомиться, Алексей Андреевич.

– Взаимно, Анфиса Карповна.

– Алексей, позвольте вручить вам небольшие сувениры, с символикой нашей фирмы. – Эдик поспешил разрядить обстановку и выложил на стол сувенирную папку.

– Благодарю вас, Эдуард. Ну что ж, раз с официальной частью закончено, полагаю, мы можем приступить непосредственно к делу. – Алекс повернул голову к Подножной.

Та скрипнула зубами – подумать только, ее вынуждают отвечать, словно на уроке, – однако быстро взяла себя в руки.

– Как рассказал мне Эдуард, ваш концерн сотрудничает с местным отделением европейской маркетинговой корпорации «Первый шаг». Безусловно, это очень известная и уважаемая корпорация, сотрудники которой славятся своим профессионализмом и богатым опытом. Однако, смею вас заверить, как показывает практика, деятельность западных организаций подобного рода на постсоветском пространстве заранее обречена на неудачу. Наша экономика еще слишком неустойчива и непредсказуема, а политическая ситуация слишком нестабильна, чтобы иностранные специалисты могли оказывать достойное сопровождение бизнесу в тех областях, где это необходимо. У них не хватает гибкости и интуиции, они для нас слишком профессиональны и чересчур медлительны.