Танец огня
Шрифт:
Пустить слезу? Нет. Пожалуй, не стоит, иначе перестарается.
— Каэль Рэйван воистину благороден душой, — согласился с ней Колум. — Я провожу вас. Иначе будете блуждать по этим коридорам до вечера. Позволите?
Он жестом предложил следовать к лестнице. Хельга была благодарна. Искренне. Даже улыбка в этот раз вышла настоящей.
— Благодарю, — не собираясь зря терять время, она отправилась следом за своим нечаянным проводником.
Только бы Рэйван оказался в своём кабинете. Только бы выслушал раньше, чем отдаст приказ о её аресте. Оставалось
То, что удача не отвернулась от неё, и хозяин Арда находился у себя, Хельга ощутила, едва приблизилась к двери. Желая помочь гостье и дальше, Колум сдержанно постучал. А получив разрешение, заглянул внутрь кабинета.
— Доброе утро, каэль Рэйван. К вам посетитель из Валмира. Точнее — очаровательная посетительница. Прошу вас уделить ей немного времени, — маг склонил голову в приветствии.
Рэйван был молчалив и мрачен с самого рассвета. Возможно не лучший момент для встречи. Но кто он, чтоб судить об этом? Ректор молча кивнул, жестом приглашая впустить посетительницу. Колум ободряюще улыбнулся ей, и закрыл дверь за спиной, оставляя наедине.
Хельга остановилась на пороге. Рэйван был у окна. Стоял вполоборота, опустив ладонь на подоконник, и явно сдерживался, чтоб казаться хоть немного учтивым.
— Кто вы? Что привело вас в стены Арда? — голос звучал ровно. Никаких эмоций на лице.
Но дар, позволявший Хельге чувствовать происходившее на душе некроманта, не позволил обмануть внешним безразличием. Мятежная душа рвалась, желала быть совершенно в ином месте. Надо же… Абсолютно те же чувства обуревали и её сейчас. Что же заставляло Рэйвана сходить с ума от беспокойства? Что-то случилось с Трин? В таком состоянии он не готов к долгим речам. Придётся без вступлений.
— Я знаю, что ты ищешь информацию о семье своей жены.
В кабинете ощутимо похолодало, и глаза Кристиана блеснули опасным серебром. Сбрасывая маску вежливого аристократа, он прошёлся по кабинету и приблизился к гостье. Взгляд опустился на руку Хельги, сжатую в кулак, и на запястье, скрытое лентой. Мгновение, и тонкая ткань осыпалась на пол, истлев. Уголок губ Рэйвана дрогнул, когда, как и предполагал, увидел знак птицы.
— Разбойница в королевской академии. В моём кабинете. Впечатляющее безрассудство.
— Верно. Я безрассудна. Но лишь от желания защитить единственное, что дорого. Тебе ведь знакомо это чувство, Рэйван? И так уж вышло, что в этот раз наши интересы совпали, — торопливо заговорила Хельга, упрямо глядя на него. — Поэтому…
— Поэтому? — Кристиан скалой возвышался над нею.
— Поэтому ты должен помочь мне.
— Значит, обмен? — тьма беспокойно заклубилась у их ног.
— Да, — твёрдо произнесла Хельга.
— И что помешает мне получить желаемое от полукровки, вздумавшей явиться на мою территорию? — сухо осведомился некромант.
— Благородство, — тем же тоном ответила гостья.
— Не стоит заблуждаться на мой счёт, томаринка. Я сейчас не в том настроении. И для того, чтоб получить нужную
— Даже пытая меня, ты ничего не получишь. Ибо я говорю не о себе. Единственный человек, который знает всю правду о твоей жене, будет казнён завтра на рассвете, Рэйван.
— Ты говоришь о Яре? — он глядел пристально, будто проверял, лжёт ли.
— Да, — выдохнула Хельга, не сумев скрыть волнение.
Заметил это и Рэйван. Взгляд его смягчился, при этом волнение передалось и ему.
— Этот томаринец не способен о себе позаботиться, — пробормотал Кристиан. — И так, он под стражей. Вот, значит, куда пропал.
— Я знаю, что ты искал его.
— Как мог быть настолько неосторожен?
— Яр всегда был слишком сентиментален. Не удержался и в этот раз. Не послушал меня. Захотел лично понаблюдать за тем, как кое-кто приносил клятвы в храме Бевана, — в отчаянии проговорила Хельга. — Я говорила ему, что не стоит выходить в город днём. И вот итог. Мне удалось сбежать, и я пыталась помочь. Но оказалась бессильна. Освободить его из-под конвоя не вышло. В городскую тюрьму мне не пробраться. Поэтому и пришла к тебе. Ты должен спасти его. Только ты можешь это сделать.
Хельга сделала шаг к Кристиану.
— Твоя вера в мои способности впечатляет. Но я не имею власти над стражами и вынесенным приговором.
— Я знаю способ. Для этого и нужен ты. Твоя… внушительность. Твоя кровь. То есть… Ты — аристократ. Ты богат. Тебя боятся в городе.
— Вот как?
— Единственный способ вытащить Яра — это выкупить его. Я знаю, что есть закон, позволяющий выкуп приговорённого.
— Он действительно есть. Но ты понимаешь суть этого выкупа, томаринка? — нахмурился Рэйван.
— Просто спаси его… — шёпотом произнесла Хельга, и глаза её наполнились слезами.
— А готов ли Яр принять подобное спасение? Оно что клетка для свободной птицы. Приговорённый к смертной казни может быть выкуплен лишь в вечное рабство. Это — постыдное клеймо. Это значит, что его душа будет принадлежать мне. Он не сможет вернуться к разбойничьему клану. Ибо каждый его шаг будет расценён, как моё повеление. А я не позволю преступить закон.
— Поверь, вы и так связаны. Связаны чувствами к этой девочке. Муж и брат, пусть и не по крови. Кто может быть ближе, Рэйван? Отдать душу, чтобы открыть Трин правду? Яр готов вырезать себе сердце, если потребуется, и посчитает это оправданной жертвой. Нет, даже за жертву не сочтёт. Просто сделает, не задумываясь. Если Трин вспомнит кто он…
— Она уже помнит, — Кристиан тяжело вздохнул. — Она помнит, кто этот разбойник.
— К ней вернулись воспоминания? — удивилась Хельга.
— Трин вспомнила день, когда была убита её семья, — сдерживая прилив гнева, ответил Рэйван. — И вспомнила, на чьих руках эта кровь.
— Так она знает?.. — тень сострадания коснулась лица женщины, но Кристиан не дал ей договорить.
— Вперёд, каэли разбойница. Пора купить душу этого названного братца и вытрясти из неё всё, что знает.
<